– Подождите, Мария Адамовна! Что вы сразу паникуете? Надо сначала по ДК поискать!

В кабинет на громкий голос Коровиной стали забегать люди – все те же дамочки из «Матрешек».

– Что-нибудь случилось, Евгения Петровна?

– Ой, а чего за шум?

– Точно! – вдруг широко распахнула глаза Коровина. – Вы, Евгения Петровна, правильно сказали! Зачем сразу в милицию, когда мы можем найти бабушку собственными усилиями, правда же?

– Разумеется! Я вам сразу сказала – ваша мама не могла далеко уйти.

– Правильно! Нам нужно вызвать Кулакова, и он со своими собаками сразу нашу бабушку найдет! Как вы, Евгения Петровна, здорово придумали!

– Да ничего я не придумывала! И зачем каких-то Кулаковых звать? Пойдемте вместе вашу маму поищем. Девушки, вы тут такую пожилую женщину не видели? Она ко мне в кабинет заходила, никто не видел?

Девушки качали головами – никто старушку не встречал.

Мария Адамовна все сильнее заламывала руки, хотя вся душа ее просто пела. Как девушкам найти их бабу Нюру, если та уже давно смоталась тихонечко домой, как и договорились? Пусть все ищут бабушку, а потом Евгении все же придется вызвать Кулакова! Ни в какую милицию она звонить не станет, зачем ей возня накануне важного отчетного концерта! А вот когда появится Кулаков… Евгения и Борис Борисович станут искать бабушку вместе и подружатся. Через часа полтора Мария Адамовна позвонит Евгении на мобильный и скажет, что бабушка нашлась. И такое радостное событие Кулаков и Евгения не смогут не отметить!

Это Мария Адамовна придумала еще дома, а теперь старательно изображала убитую горем невестку.

– Бедная моя мамочка! Какое ужасное происшествие! Ее сердце точно не выдержит!

Волновалась уже и Евгения Петровна.

– Девочки, Валентина Семеновна, вы не видели пожилую женщину в шляпке?

– Так вы у Антонины спросите, она ж на входе-то сидит.

– И правда, не сообразила. – Евгения побежала к Антонине.

– Антонина! Вы такую женщину не видели, в возрасте, в шляпке?

– И кофта на ней длинная вязаная, да? – уточнила тучная Антонина.

– Я не помню про кофту, – растерялась Евгения.

– Да! – закивала Мария Адамовна. – Была на ней кофта! Вязаная!

– Видела, – заявила Антонина.

– Где?!

– Проходила она тут. Еще так шла как-то… будто курицу у кого стянула.

– Да что вы такое говорите? – набросилась на нее Мария Адамовна. – Курицу придумали! Боялась, может, чего-то! Евгения Петровна, я вам говорю, надо Кулакова звать, дело нечистое!

– Да кого вызывать-то? – вытаращила глаза Антонина. – Вон эта женщина… в шляпке с возрастом… на крыльце стоит, у нее и спросите.

Евгения и Мария Адамовна повернулись. На высоком крыльце, возле колонн, стояла Элеонора Юрьевна и о чем-то оживленно беседовала с женщиной такого же возраста.

– Мария Адамовна! – воскликнула Евгения. – Это ж надо выдумать: похитили! Пойдемте к вашей свекрови, она мне деньги за аренду так и не передала.

– Пойдемте, – прищурилась Мария Адамовна. – Пусть за все рассчитается!

– Да хотя бы за два месяца, больше вы мне не должны.

– Она мне… должна, – прошипела госпожа Коровина.

Они вышли на крыльцо, и Элеонора Юрьевна увидела свою невестку.

– Таточка, – растерянно обратилась она к своей собеседнице. – Ты уж меня извини, но у меня дело первейшей важности. Я потом тебе позвоню. Машенька, а почему ты бледненькая? Тебе нездоровится?

– Мама, – прошипела та. – Я тебя куда отправила?

Баба Нюра растерялась. Она посмотрела на невестку, на Евгению Петровну и снова на невестку:

– Что? Прямо так и говорить – куда? Ты уже все рассказала про наш план?

– Мама! Что ты несешь?! – взвизгнула Мария Адамовна. – Какой план? Хотя – да. У меня был план: ты сходишь, отдашь деньги за аренду, а я тем временем подлечусь.

– А-а-а, вон как, – заулыбалась старушка. – И чего?

– Да ничего, – влилась в беседу Евгения. – Деньги-то вы мне так и не отдали. Я сама за ними пришла. Пожалуйте за два месяца.

На бабу Нюру было жалко смотреть. Плечи опустились, спина сгорбилась, взгляд стал виноватым и бегающим.

– Ну? – уже всерьез всполошилась Мария Адамовна. – Отдавай, чего уж теперь…

– Так я… Вы меня только правильно поймите, – лопотала элегантная дама. – Я исключительно из-за человеколюбия…

– Мама! Отдай деньги! – сурово потребовала Мария Адамовна.

– Я… я бы с радостью, но…

– Мама!

– У меня их нет! – выдохнула Элеонора Юрьевна, то бишь баба Нюра.

– Как нет?

– Она мне точно не отдавала, – торопливо замахала руками Евгения.

– Мама! Ты проиграла их в игровые автоматы?

– Мария Адамовна, прошу заметить, в нашем ДК автоматов нет, – усмехнулась Евгения Петровна.

– Я одолжила их… Таточке, – опустила голову баба Нюра и принялась горячо рассказывать: – У Таточки абсолютно безвыходное положение! Они с дочкой живут только на пенсию Таты, а дочка сынишку одна воспитывает! И вот сынишке срочно надо… На лекарства! Он страдает ожирением. Вот я и… Нам обязательно зачтется, Машенька!

Мария Адамовна медленно опустилась прямо на мраморные ступеньки парадного входа.

– Четырнадцать тысяч, – сокрушенно покачала она головой. – Целое состояние. Занимали у всех соседей. Мальчику надо на лекарства… бедняжка на пенсии бабушки умудрился наесть ожирение… Мама! А когда обещала твоя Таточка деньги вернуть?

– Ну так с пенсии, – наивно хлопала глазами баба Нюра.

– И сколько ты ей дала?

– Десять тысяч, как она и просила, – виновато опустила голову баба Нюра и заметила: – Машенька, ведь она не попросила все четырнадцать, а я ей сказала, что у меня четырнадцать тысяч. А она так благородно поступила – четыре тысячи не взяла, вот они!

– Я надеюсь, хоть эти деньги вы отдадите за аренду, – напомнила Евгения. – А остальные… ну так и быть, в следующем месяце.

Мария Адамовна выхватила из рук бабы Нюры оставшиеся деньги и передала их Евгении Петровне.

– А остальные… в следующем месяце… – вздохнула она и быстро направилась к выходу.