Книга превратится в Монстра и устроит конец света.
— Ну? — спросил В'лейн.
Я открыла чутье, пытаясь почувствовать Книгу.
— Она запечатана? — спросил Бэрронс.
Я потянулась всем, что во мне было, даже той частью, что ощущала ОС, и на миг поняла назначение пещеры и смысл всех рун.
Если бы кто-то соединил руны линиями, стала бы видна частая сеть, окутывающая все помещение. Руны активировались, как только Книга легла на плиту в окружении камней. Они окутали пещеру гигантской паутиной. Я почти видела серебристые нити над головой, чувствовала, как они проходят сквозь меня.
Даже если бы Книга покинула плиту, ее немедленно бы склеили нити. И чем сильнее она бы боролась, тем более прочный кокон свивался бы вокруг нее.
Все было кончено. Действительно кончено. Больше никаких сюрпризов не предвиделось.
Было время, когда я думала, что этот день не настанет. Миссия казалась невыполнимой, шансы мизерными, а преграды огромными.
Но мы справились.
«Синсар Дабх» была заперта. Запечатана. Закрыта. Нейтрализована. Инертна.
До тех пор пока никто не спустится сюда, чтобы ее освободить.
Нужно придумать замки получше. И я собираюсь удостовериться, что у членов Хевена нет ключа. Я не понимала, зачем он был дан им изначально. Никто не должен был сюда входить. Вообще. Никогда.
Я испытала облегчение. Мне сложно было понять, что все закончилось, и осознать, что это значит.
Жизнь продолжается. Она уже не будет такой, как раньше, но станет куда более нормальной, чем могла бы быть. Главная угроза нейтрализована, и можно начинать восстановление мира. Я решила набрать горшков с землей и начать с садика на крыше магазина.
Теперь не нужно бояться, что Книга подкараулит меня на темной улице, атакует бешеной мигренью и попытается соблазнить иллюзией. Она больше никого не захватит, не устроит бойню, не будет угрожать тем, кого я люблю.
Мне не придется больше раздеваться в «Честерсе»! Мода на облегающие тряпки прошла.
Я повернулась. Все смотрели на меня с ожиданием. Думаю, если бы я крикнула «Бууу!», они выпрыгнули бы из штанов. Но я не поддалась соблазну.
Я не хотела портить момент. Разведя руками, я пожала плечами и улыбнулась.
— Все кончено. «Синсар Дабх» — просто книга. Не более.
Вопли были оглушительными.
50
Ладно, пусть не оглушительными, но я чуть не оглохла, потому что кричала громче всех. На самом деле ши-видящие аплодировали, мама и папа орали, Драстен улюлюкал, Дэйгис и Кейон хрюкали, Кристофер выглядел взволнованным, Кристиан отвернулся и молча пошел прочь, Бэрронс и его люди скалились, а Видимые просто смотрели. А затем снова началась ссора.
Я громко вздохнула. Им стоило бы научиться праздновать победы чуть дольше, а уж потом переходить к проблемам. На мне висел груз пророчества, согласно которому я либо уничтожу, либо спасу мир, и я... на самом деле не сделала ни того, ни другого. Я не обрекла мир на уничтожение. Но и не видела способа его спасти. Разве что я спасла его тем, что не стала уничтожать. Но я все равно понимала, как важно научиться радоваться, чтобы избавиться от стресса.
— Без Песни мы не сможем восстановить стены, — говорил В'лейн.
— А кто сказал, что их нужно восстанавливать? — поинтересовался Бэрронс. — Вы тараканы, а мы — «Рейд». Рано или поздно мы вас вытравим.
— Мы. Не. Насекомые, — процедил Вэлвет.
— Я говорил о Невидимых. Вы же, надменные фейрийские ублюдки, добровольно покинете наш мир после того, как поможете избавиться от вашей вонючей половины.
— Я не надменная, — оскорбилась Дрии'лья. — И ты отлично помнишь радость моих объятий.
Я уставилась на Бэрронса, не веря своим ушам.
— Ты с ней спал?
Он закатил глаза.
— Это было давно и только потому, что она притворилась, будто знает что-то о Книге.
— Лжешь, Древний. Ты бегал за мной...
— Бэрронс никогда ни за кем не бегает, — парировала я.
В темных глазах промелькнула насмешка. «
«
«
«
Бэрронс ответил мне взглядом убийцы, но тон оставался веселым. «
«
Он замер.
Казалось, что время застыло, пока мы смотрели друг на друга. Споры прекратились. Пещера опустела, остались только мы. Секунда, беременная вероятностью, все тянулась и тянулась. Я ненавидела такие моменты. Они всегда требуют поставить что-то на кон.
Бэрронс ждал ответа. И не собирался двигаться, пока не получит его. Я видела это в его глазах.
А я была в ужасе. Что, если я скажу «да», а он ответит насмешливым отказом? Что, если я откроюсь и доверюсь ему, а он отвернется? И хуже того: что случится со мной, когда Бэрронс поймет, что у меня нет заклятия, которое может освободить его сына? Он уничтожит мою метку, заколотит досками мой любимый магазин, уведет своего ребенка в ночь и растает, как туман под солнцем, а я больше никогда его не увижу?
Но я кое-чему научилась.
Надежда дает силу. Страх убивает.
«
Бэрронс запрокинул голову и рассмеялся, сверкнув зубами на темном лице.
Только раз я слышала подобный смех, в ту ночь, когда он застал меня танцующей в МакОреоле. Я тогда перепрыгивала с кушетки на кушетку, сражалась с подушками и полосовала воздух. Я задержала дыхание. Это был радостный смех, и он, как смех Алины, делал мой мир ярче и теплее.
Постепенно я начала различать присутствующих. Они все молчали, глядя на Бэрронса и на меня.
Он резко оборвал смех и прочистил горло. А затем его глаза сузились.
— А какого хрена он делает? Мы еще не приняли решения.
— Я пытался тебе сказать, — произнес Джек. — Но ты меня не слышал. Ты смотрел на мою дочь как...
— Отойди от Книги, В'лейн! — зарычал Бэрронс. — Если кто и будет ее читать, то только Мак.
— Мак к ней не прикоснется, — тут же вмешалась Рейни. — Эту жуткую вещь нужно уничтожить.
— Нельзя, мам. Так просто не получится.
Пока все спорили, а мы с Бэрронсом вели безмолвный диалог, В'лейн забрал у моего отца связанную
