Он расслабился и похлопал меня по плечу, когда увидел, насколько мне стало неудобно.

 - Не волнуйся об этом.

 И спросил меня что я планирую делать с чердаком. Мы поговорили о всяких мелочах, пока между нами не восстановилось равновесие.

Я перезвонила Реми, когда мы были на автомагистрали.

 - Реми в эти выходные я буду занята. Извини! - Я объяснила, что должна буду работать.

- Не переживай, - сказал Реми. Он воспринял мой отказ спокойно. - Это была просто мысль. Слушай, вот в чем дело. Мне очень не хочется просить о другом одолжении. Но Хантер должен пойти в детский сад на следующей неделе, такие 'дни открытых дверей' школы делают каждый год, чтобы дети имели представление о месте, где они соберутся осенью. Они пройдут по классам, встретятся с учителями, и посмотрят столовую и ванную комнаты. Хантер спросил меня, можешь ли ты пойти с нами.

Я слушала Реми, открыв рот и была рада что он меня не видит.

 - Могу предположить, что это в течение дня, - сказала я. - Что за день недели?

- Следующий вторник, в 2 часа.

Если я быстро поем в обед, то смогу это сделать.

 - Мне нужно еще раз проверить мой рабочий график, но я думаю, что буду свободна, - сказала я. - Я перезвоню сегодня вечером. - Я закрыла свой телефон и рассказала Сэму о второй просьбе Реми.

- По моему он специально оставил более важную просьбу напоследок. Таким образом, ты согласилась бы с большей вероятностью, - сказал Сэм.

Я рассмеялась.

 - Мне бы и в голову не пришло, наверное я более прямолинейна. Но теперь, когда ты это озвучил, пожалуй... не исключено. - Я пожала плечами. - Не то, чтобы я возражала. Я хочу, чтобы Хантер был счастлив. И я провожу с ним не так много времени, сколько должна была бы.

Нам с Хантером приходилось прятать часть себя; мы оба были телепатами. И это было нашей тайной, потому что я боялась, что Хантер мог оказаться в опасности, если бы его способность стала известна. Уверена, это не улучшило бы жизнь любого.

- Так о чём ты беспокоишься? Я же вижу. - спросил Сэм.

- Просто...это будет выглядеть странно. Люди в Ред Дитч будут думать, что мы с Реми встречаемся. Что я, как бы, близка к тому, чтобы стать мамой Хантера. И Реми только что сказал мне что встречается с женщиной по имени Эрин, и ей это может не понравится... - Мой голос затих. Этот визит, мягко говоря, казался плохой идеей. Но, если это сделает Хантера счастливым, я полагаю, что должна буду поехать туда.

- Тебе кажется, что тебя затягивает в их жизнь, да? - Сэм криво улыбнулся. Это был наш день, чтобы говорить о неловких вещах.

- Да, - признала я. - Когда я вошла в жизнь Хантера, я и представить себе не могла, что он настолько будет зависеть от меня. Вокруг меня никогда не было много детей. В Ред Дитч у Реми живут двоюродные бабушка с дедом, потому то он и переехал туда после 'Катрины'. У них пустовал дом для сдачи в аренду. Но они слишком стары, чтобы брать к себе ребёнка возраста Хантера больше чем на час-два, а кузен постоянно занят, чтобы серьёзно помогать.

- Хантер хороший ребёнок?

- Я думаю, да. - я улыбнулась. - Но знаешь что странно? Когда Хантер оставался у меня, он и Клод замечательно ладили. Это было большим сюрпризом.

Сэм взглянул на меня.

 - Но ты бы не хотела оставлять его с Клодом надолго, не так ли?

Подумав, я сказала:

 - Нет.

Сэм кивнул, как будто получил подтверждение своим мыслям.

 - Из-за того, что Клод фейри? - вопросительный тон голоса подчёркивал искренность его интереса.

Произнесенные вслух слова звучали очень неприятно. Но они были правдой.

 - Да, потому что Клод фейри. Но не потому, что он другой расы. - Мне было сложно выразить словами свои мысли. - Фейри, они любят детей. Но у них нет такой же системы ценностей как у большинства людей. Фейри делают то, что как они думают, сделает ребенка счастливым, или принесет ребенку пользу, но взрослый христианин посмотрит на это по другому. - Это признание заставило меня чувствовать себя неловко и слишком провинциальной, но то были мои истинные чувства. Я хотела было оправдаться: 'Не то, чтобы я думаю, что я - такая великая христианка, отнюдь. Не то, чтобы не христиане - плохие люди. Не то, чтобы я думаю, что Клод причинил бы Хантеру вред.' Но мы с Сэмом знали друг друга достаточно долго, поэтому я была уверена, что он поймет меня правильно.

- Я рад, что мы находимся на одной волне, - сказал Сэм, и я почувствовала облегчение и, тем не менее, мне было неуютно. Мы могли быть с ним на одной волне, но это не делало меня счастливой.

По дороге в Монро я пыталась насладиться этим прекрасным почти летним днём, но без особого успеха.

Моему кузену Клоду принадлежал стриптиз-клуб 'Хулиганы', расположенный недалеко от Монро. Пять ночей в неделю здесь были обычные для стрип-клубов развлечения. По понедельникам клуб был закрыт, а по четвергам в клуб допускались только дамы, в эти ночи на сцене раздевался Клод. Конечно, он был не единственным выступавшим мужчиной. По крайней мере ещё трое работали посменно на постоянной основе, и был также приглашенный стриптизер. Мужское кабаре, как сказал мне мой кузен.

- Ты когда-нибудь приезжала сюда, чтобы посмотреть на него? - спросил Сэм, когда мы подъехали к черному ходу.

Он был не первым человеком, который спрашивал меня об этом.Я начинаю думать, что со мной что-то не так, потому что я не чувствовала необходимости срочно отправляться в Монро, чтобы посмотреть как парни снимают одежду.

- Нет. Мне приходилось видеть Клода обнаженным. Но я никогда не приезжала, чтобы посмотреть, как он раздевается для публики. Я слышала, что он хорош.

- Он голый? В твоем доме?

- Скромность не является одним из приоритетов Клода, - сказала я.

Сэм выглядел и рассерженным и пораженным, хотя ранее сам мне рассказывал, что у фейри нет ограничений на сексуальные отношения между родственниками.

 - А Дермот? - спросил он.

- Дермот? Я не думаю что он стриптизер, - сконфуженно ответила я.

- Я имею в виду, он не ходит по дому голым?

- Нет, кажется это присуще только Клоду. Это было бы отвратительно, учитывая как он похож на Джейсона.

- Это просто неправильно, - пробормотал Сэм. - Клод должен держать свои штаны на себе.

- Я уже разобралась с этим, - сказала я тоном, напоминающем Сэму, что эта ситуация его не касалась и ему не стоило бы беспокоиться.

Это был рабочий день, так что клуб был закрыт до четырех пополудни. Мне не приходилось бывать в 'Хулиганах' раньше, но это место выглядело как любой небольшой клуб. Довольно большой участок земли был отведён под парковку, здание клуба было обшито сайдингом цвета электрик, висела кричащего светло- малинового цвета вывеска. Подобные разгульные места днём всегда выглядят печально, не правда ли? Осмотревшись, я заметила только одно заведение около 'Хулиганов' - винный магазин.

Клод сказал мне что делать в случае, если я когда-либо загляну. Нужно было постучать 4 раза, выдерживая одинаковые паузы. Постучав, как мне было сказано, я оглядела окрестности. Солнце палило на стоянке с намеком на будущую жару. Сэм беспокойно переступал с ноги на ногу. После небольшого ожидания дверь открылась.

Шагнув за порог, я улыбнулась и автоматически сказала привет. Это был шок, когда я поняла, что швейцар не был человеком. Я замерла.

Я полагала, что Клод и Дермот были единственными фейри, оставленными в современной Америке, так как мой прадед забрал всех фейри в их собственное измерение, или мир, или как там они это называют,