израсходования боезапаса.

Синий, хлопнув по щеке (комары налетели), буркнул:

– Доездились. Слишком уж нагло по шоссе гоняем. Даже ночью нагло получается.

– Ага, – согласился Рощин. – Зато проехали неплохо. Как это он не заметил, что ты повернул?

– А так… Я ведь последний километр без фар гнал. Чуть глаза не намозолил, в дорогу всматриваясь. Потом, как просвет в лесополосе углядел, вывернул руль – и ходу за деревья. Вот и не заметил он.

– Нормально придумал.

– Ага… Нормально… Если бы на дороге машина стояла брошенная или даже покрышка валялась, разбились мы бы на фиг: я ведь газ до пола выжимал. Иначе нельзя – догнал бы сразу. Он-то фары не гасил – шел спокойно.

– Ладно, значит, повезло. Как дальше ехать будем?

– По шоссе не хочется больше – везение бесконечным не бывает. Давай как-нибудь грунтовками, по селам.

– Карты нет… Или ты знаешь местность?

– Я что тебе – все тропы Украины знать обязан? У нас даже компаса нет… Навигатор нужен спутниковый, прибор ночного видения и вездеход. Вот тогда ночью можно хоть по полям гнать. Ну или по проселкам глухим. А так доездимся…

– До рассвета еще часа два. Давай пока по звездам попробуем. Потом, как сереть начнет на восходе, по свету этому станем ориентироваться.

– Можно и так. Но можем не туда заехать.

– Болтай меньше. Давай, погнали. Надо бы место найти поудобнее, чтоб на дневку стать.

Спать Тоха больше не пытался: хватит, выспался. С такими делами следующее пробуждение может произойти под танковым обстрелом. Зевая, как выброшенная на берег рыба, он сидел рядом с Рощиным, поглядывая через задний борт. КамАЗ пробирался по каким-то грунтовым дорогам, иногда выскакивал на некачественный асфальт, бывало, проезжал через вымершие села. Не всегда вымершие – однажды в одном из домов отчетливо разглядел слабый огонек.

Синий часто останавливал машину, выходил, пытался сориентироваться. Иногда ругался сам с собой или с Галактикой Млечного Пути – с навигацией по звездам у него дела не складывались. Пару раз ему пришлось разворачиваться назад – попадал в ловушки. Вначале дорога привела к топкому берегу какой-то речушки, в другой раз – к карьеру.

На улице начало светать, когда Синий остановился окончательно:

– Все, трамвай дальше не поедет! Конечная!

Рощин с хрустом потянулся, легко перемахнул через борт. За ним слез и Тоха. Несмотря на южное лето, предрассветная пора выдалась прохладной – он ежился от холода, кожа покрылась пупырышками. С интересом осмотрелся – хотелось понять, куда их занесло.

Видимо, очередной тупик. Впереди водная гладь неширокого озера с берегами, почти сплошь покрытыми густыми зарослями камыша. Справа вытянутая низина, заросшая тем же камышом, – наверное, ручей там прячется; слева изгиб лесополосы – в просветах между деревьями виднеется поле, усаженное невысокими еще подсолнухами.

Рощин, оценив местные красоты, уточнил у Синего:

– Где это мы?

– Где-где! В заднице какой-то!

– А точнее?

– Откуда мне знать? Я что тебе – со всеми задницами знаком? Да я понятия не имею… Где-то в той стороне шоссе – я вдоль него пытался держаться. Там вроде поселок мелькнул – крутые дома на вид. Типа загородных дач или чего-то в этом роде. Указателей на этих воровских тропах не видел, но мне кажется, что мы сейчас возле Мариуполя должны быть. Похоже, чуток до него не доехали. Рощин, я без карты дальше боюсь. Мне все эти названия сел ни о чем не говорят. Будто слепой… Давай, может, к поселку проберемся – пошарим там? Карту найти надо – их в машинах многие держат. Без нее не знаю, как дальше двигаться. Дальше ведь будут город на городе – Донбасс. Свинки там стадами буянят. Как их вслепую обойти, не понимаю… И вообще думаю, что зря вдоль моря пошел – надо было на север уклоняться, а потом уже к востоку. Обойти стороной это донбасское кубло.

– Добро. Думаю, соваться в поселок на машине не стоит. Давай так – ты остаешься здесь, осмотришься, заодно и радиатор не забудь проверить. Может, его пора опять подшаманить. А я беру Юлю и Олега – иду туда.

– Олега зачем? У него оружия нет.

– Ну дам ему пару гранат. Если найдем чего полезного – поможет донести.

– Если соляру найдете – тащите. Горючка лишней не бывает.

– Ладно. А вы тут поаккуратнее – в камыши не лезьте. Да и в поле среди подсолнухов крысы могут укрываться или в лесополосе. Ровных мест придерживайтесь.

– Иди давай – не помрем.

Троица собралась быстро. А чего тут собираться – Олегу дали две гранаты, и он, прихватив пустые сумки, поплелся вслед за Рощиным.

Тоха было собрался залезть в кузов, чтобы вздремнуть, но не тут-то было – злобствующий Синий бездельничать не позволил:

– Значит, так, ребятки. Место незнакомое, что тут делается, мы не знаем. Может, рядом задница полная, и надо побыстрее уносить ноги. Нужна разведка окрестностей. Так как оружие только у меня, идти мы должны всей толпой. Иначе те, кто останется… Ну, про крыс вы все, думаю, помните? Антон, ты стрелять умеешь?

– Я пацифист.

– Я не спрашивал тебя, онанист ты или нет, я спрашивал совсем другое: умеешь ли ты стрелять?

– Из арбалета могу – против этого мои религиозно-нравственные убеждения не возражают.

– Знаешь, куда можешь засунуть все свои убеждения?! Религиозник выискался… Лысый, а ты как? Умеешь? И как тебя хоть зовут, а то меня достало твое тупое погоняло.

– Так я не обижаюсь – погоняло что надо. Это еще когда я со скинами тусил, приклеилось.

– Старею я… не понимаю языка молодежи… Стрелять умеешь или три раза спросить? Из пистолета?

– Ну, я типа не снайпер, но пробовал. Смогу.

– На вот. Осторожнее – пули вот отсюда вылетают. Вот предохранитель: опустишь – и стреляй. Патрон только один. Если меня порвут крысы – сможешь застрелиться.

– Спасибо, дядя, за ценный совет.

– Ну пошли тогда. Эй! Алла! Не ной только! И вообще поменьше шумите.

Разведка Тохе поначалу не понравилась. Скучно, и спать охота. Вообще ничего интересного. Поваляться бы сейчас в кузове, устроившись головой на мягкую сумку, набитую одеждой. Синий вел троицу по тропинке, тянущейся вдоль берега озера. Справа камыши, слева в линию выстроились старые ивы, за ними к лесополосе поднимается луг. Земля под ногами плотная, высохшая, утоптана сотнями ног – свежие следы на такой не различить. Жаль, что дождей давно не было.

Тоха уже решил, что придется обойти озеро по кругу, так и любуясь однообразным пейзажем, как тут началось что-то интересное.

Сперва прямо на тропе наткнулись на собаку. Точнее, на то, что от нее осталось. Зрелище было столь печальным, что Алла тут же заскулила: этой корове поныть – что по зиме на санках с горы скатиться.

От пса осталась лишь голова и передние лапы. Задних конечностей не было, да и вообще за головой у него уцелел лишь небрежно обгрызенный фрагмент позвоночника.

Синий, перевернув останки носком кроссовки, тихо произнес:

– Доберман. Неслабая собачка. А в зубах шерсть застряла. Чужая шерсть – дрался до последнего. Свеженький… А ведь доберман – не дворняга бесхозная, без хозяина просто так шастать не будет. Не отставайте – поищем хозяина.

Хозяин нашелся быстро. Вот только кандидатов на его роль было слишком много – не вычислить его среди такой толпы.