главное, все остальное – образование, взгляды, вкусы, привычки – «накручивается» на основу. Если основа слабая, то и судьба так себе, хилая, едва ковыляет. Если же организм и нервная система крепкие достались, то победа неминуема, но неминуема и схватка с сильными. Анна, без сомнения, была из породы сильных. Она не только выжила вместе с семьей в перестройку – она точно знала, что одной рукой, на раз, удержит и поведет восемь собак. Может, при других, цивильных обстоятельствах, не в этой борьбе за существование, Анна и не догадалась бы, какой у нее резерв, а теперь она его точно знала. Не одну, пусть мощную породистую овчарку, а восемь! И, если кто посмеет ее обидеть или не так понять, Анна, не задумываясь, загрызет насмерть, не будет миндальничать, сюсюкать или придаваться интеллигентским размышлениям, несмотря на свою кандидатскую степень.

И эта силища не могла не производить аховое впечатление и, я признаюсь, наводить тихий ужас.

Собачника не обманешь по части темперамента, а психолога – по части характера. Мы понимали друг друга без слов. Я поняла, что следующую встречу Аня с ее комплексом победителя посвятит размазыванию меня по стенке, чтобы доказать себе, Светке, всему миру, что психологи, даже с хорошим нюхом, – это только слабая порода сук. Она поняла, что я постараюсь извернуться, не прийти на эту встречу и не дать ей выиграть. Поэтому в конце «выгула» Анна была исключительно предупредительной, вежливой и пыталась казаться наивной:

– А правда, что замужние женщины живут меньше, чем незамужние? А что такое любовь? А из Светки получится психолог?

И в конце опять:

– Так вы считаете, что она меня любит?

В идеале Светка должна стать такой же серьезной и уверенной в себе собачницей, как мать. Научить дочь справляться со сворой собак означало приготовить ее к жизни, вывести ее в победительницы. Отдать в психологи – все равно что отдать на живодерню.

Я действительно ее больше не видела, отказавшись от встреч, обозначив их как бессмысленные. Но, выходя за ворота клиники, встретила депутатскую, с мигалкой, машину. Неужели?

Света приехала ко мне через три дня. Ее интересовало, какое впечатление произвела на меня ее мама? Похвасталась, что после визита психолога она подарила ей новый дорогой мобильник.

– Послушайте, что за мужиков вы отправляете матери? Это ваши клиенты по телефону?

– А то!

– Ну так это не секс, а реклама по телефону...

– А о чем я могу с ними еще говорить? Чем старше мужик, тем больше ему нужен разогрев. Тема «про то, как это делают собачки, самая ходовая». Но матери они говорят, что узнали о ее клубе из интернета. Только вот мама сама догадалась, что это моих рук дело. Представляете?!

– Боюсь, что она и про секс по телефону догадывается. И, возможно, ей даже нравится, что вы этим занимаетесь.

– Правда?! Мне такое и в голову не приходило.

– Подумайте, от вас зависит столько людей! Тепло, сухо, сыто. Это даже круче, чем собак выгуливать.

– Вы думаете, ей нужно сказать?

– Я думаю, что бизнес этот нужно менять. Вас засасывает. И мать ваша сделает все, чтобы вы в нем задержались. Тем более, что он так хорошо сочетается с ее собачьим бизнесом.

– Я вам правду хочу сказать. Я там остаюсь из-за депутата. А вдруг это мой шанс? Раз-раз и в дамках? С матерью он уже познакомился, подружился. Но я боюсь, что она все испортит со своей дурью.

– Слушайте, он же женатый мужик. Что вы в него вцепились?

– Неженатых депутатов не бывает, – резонно заметила Света. – Я его к вам направила. Посмотрите, что за фрукт.

– Как это? – я задала свой коронный вопрос олигофрена.

– Да так. Он признался в любви, как дурак. По телефону. А я ему и говорю: только через моего личного психолога. Я заплачу2.

– Слушай, Света, я не частный агент! Что мне прикажешь с ним делать?

– Да что хотите!

– А сама не хочешь повидаться?

– Я еще не готова – не решила, что с ним делать и как быть. А вдруг у нас ничего не получится. Так я от него хоть возьму, что захочу. Он для меня все сделает.

Вот жучка! Мать – специалист по психофизиологии, а дочь оттачивает более тонкий инструментарий.

На следующий день после встречи со Светой мне позвонил мужчина «от Мирабеллы» и попросил о срочной встрече. «Депутат!» – думаю. Назначаю встречу через час. Маюсь у окна, жду кабриолета с мигалками. Нервничаю: что за напасть? Попрошу, думаю, чтобы помог с лечением Анне и с учебой Светке. Пусть хоть кому-нибудь пользу принесет.

Но с депутатом мне тоже не судьба была встретиться. Потому что, когда уже в коридоре раздался голос депутата и я приосанилась для важности, в дверь просунулась голова долговязого юноши лет двадцати и сказала «депутатским голосом»:

– Здравствуйте. Я от Мирабеллы.

– А вы, что, уже депутат?

– Нет, депутат – мой отец. А вы откуда знаете?!

– Так-так... Так это вы сексом по телефону занимаетесь?

– А что тут такого?

– Так, интересно. А овчарка у вас есть?

– Нет, овчарки у нас нет. Но будет. Отец ездит брать консультации у одной владелицы клуба.

– Зачем?

– Все интересуются собаками, и он тоже. Быть депутатом и не иметь собаки сегодня неприлично. Он хочет закорешиться с собачницей, чтобы держать на поводке свою фракцию. Они для своих собак луну с неба достанут, золотые будки построят.

– Да ну?! А как он ее нашел?

– Так это все Мирабелла. Она для меня столько сделала... Я без нее бы пропал...

– А почему не встретитесь?

– Она не хочет. Но обещала, что если с психологом поработаю, то, может, и встретимся... Только отец не знает, что я сексом по телефону занимаюсь. Могила? Я заплачу2.

– Идите вы к монахам со своими деньгами. Видите ли, девушки, которым приходится зарабатывать сексом по телефону, с презрением относятся к мужчинам, которые туда звонят. Чем дольше ваша история, тем ниже ваши шансы. Настаивайте на встрече. Я вас насильно сводить не буду. Случка – не моя работа. Более того, предупреждаю и вас, и ее, что вероятность того, что из виртуального секса получится серьезная история, равна почти нулю. Но шанс получить друга остается высоким. Разыщите ее и попробуйте поговорить.

Светку и этого мало2го – я уже забыла, как его зовут, – ждало разочарование. Он не был депутатом, а это уже другой интерес. Но разочарование лучше не затягивать, если оно неизбежно. Разочарование избавляет нас от излишних иллюзий, освобождая место для других, более продуктивных.

По иронии в тот день мне позвонила знакомая корреспондентка одной из центральных газет. Нужно было прокомментировать новость: пенсионерка Лидия Попова очень любила собак, охраняла их от милиционеров, а когда те напали, по ее словам, на одну из бездомных сук, «нанесла им тяжелые телесные повреждения», за что ее и привлекли к суду. А суд привлек широкое общественное внимание.

– Ты понимаешь, она считает, что собаки и так стерилизованы, потому не представляют никакой угрозы для общества.

– Если я что-то понимаю, то стерилизованные собаки не могут размножаться, но загрызть они могут до