авторитеты по х…ю были — ну и нам то же самое. Хочет же Серый работу под него сделать — так пусть и скажет. Сами и сделаем…

Маленький — он был не намного ниже длинного, просто она его так для себя окрестила, надо ж было как-то его обозначить — кашлянул многозначительно. А потом еще раз. Видимо, сначала напоминая длинному о том, что при ней много говорить не стоит, — а потом оповещая его о приближении официанта.

— Ты это, короче… — Длинный смотрел на официанта как на низшее существо, посмевшее его озлобить — видимо, тем, что меню оказалось слишком сложным, а позориться длинному не хотелось. — Короче, по салату нам и мяса потом — так, Лех?

— Какой именно… — начал было официант, замолчав, когда длинный поднял на него глаза, выпячивая увесистую нижнюю челюсть.

— Сам разберись! Мясо чтоб прожаренное и кусок побольше. Без понтов всяких и наворотов. И все сразу тащи — сечешь? И минералки — жарко ж. Ну и хватит — так, Лех?

— И водки, — вставил маленький, внимательно глядя на длинного. — Водки хорошей — бутылку. А девчонке шампань. Есть у нас повод.

— Ну! — Длинный хлопнул себя по лбу, немного неестественно — словно маленький напомнил ему о чем-то, о чем они договаривались, а он забыл. — Только это — особо не старайся. А то потом счет притаранишь, а в нем штука баксов за навороты местные. А мы пацаны простые, без понтов — вот и тащи че попроще…

Официант взглянул на нее мельком, и она улыбнулась ему, чувствуя себя немного неловко в такой компании. Благодаря его улыбкой за то, что он, кажется, удивился, что она делает рядом с ними. Начиная представлять себе, какой веселый вечер ее ждет, — и надеясь, что он будет не слишком долгим.

Ей не слишком нравилось здесь — слишком помпезно, слишком много золота, слишком тяжеловесное все, включая несгибающиеся скатерти и похожие на глыбы хрусталя рюмки и фужеры. Но она всегда гордилась своим умением приспосабливаться к людям и местам — и потому откинулась на обтянутом кожей полустуле-полукресле, доставая сигареты, щелкая зажигалкой. Не собираясь капризно дожидаться, пока кто-нибудь из этих даст ей прикурить. Хотя она имела на это право — она ведь из-за них здесь была.

Она улыбнулась про себя, подумав, что они наверняка оценили бы манерность — но только не утонченную, а дешевую. И стали бы менее враждебными, если бы она начала закатывать глаза и громко протестовать, заявляя жеманно, что она бережет фигуру и мясо ей ни в коем случае нельзя. Да даже если бы она сказала в своей манере, что от шампанского сильно пьянеет и потому боится его пить с мужчинами, которые могут воспользоваться ее состоянием. Такое поведение вполне укладывалось в их представление о женщине, и поведи она себя так, возможно, они были бы сейчас поприветливее. И вместо молчания говорили бы ей пошлости и закидывали не слишком тонкими намеками. Но ей совсем не хотелось, чтобы их общение выходило за рамки дела, — и играть с ними тоже не хотелось.

— Э, на меня не дыми. — Длинный, сидящий сбоку, отмахнулся от сигаретного дыма. — И вообще — ты сюда не расслабляться пришла, а дело делать. Усекла?

— Может быть, вы мне скажете, куда смотреть? — Она улыбалась, она была максимально дружелюбна, не желая вспоминать, что было между ней и длинным, потому что этого было бы достаточно, чтобы стереть с ее лица улыбку. — Я примерно помню того человека — но здесь столько людей…

— Да ты не дергайся, нет его еще! — бросил длинный. Он был неприветлив сегодня, он даже не кивнул ей, когда она села в джип, — а сейчас в словах его сквозило пренебрежение, словно она была дешевой проституткой, услугами которой он воспользовался и начал ее после этого презирать. — Появится — покажем. Он сюда обычно к восьми-девяти подруливает — с людьми он встречается тут. Вчера не было — ну, может, сегодня заявится…

— Но, Владимир, — мне просто интересно, кто это… — Она пожала плечами, собираясь с мыслями, вспоминая, что советовал сказать им Виктор. — Тот человек — он на бизнесмена был похож больше, понимаете? Не очень молодой и по виду не… скорее бизнесмен…

— Ты че сказать хочешь — что не бандит он? — буркнул длинный. — А что, бандитом быть — в падлу, что ли? Ты против них имеешь че? Ну я вот российский бандит — ты против меня че имеешь? Или сказать хочешь, что коммерсант паскудный лучше, чем я, что ли?

Она не знала, почему он так ведет себя с ней. Кажется, он мог быть полюбезнее после того, что произошло вчера поздно вечером в ее квартире. Но он был нелюбезен и напряжен — и ей показалось, что он нервничает. И еще показалось, что он бравирует, специально для нее строит из себя очень крутого — потому что его напарник, услышав эту тираду, посмотрел на него внимательно. И взгляд, видимо, означал удивление, потому что длинный, поймав его, махнул рукой.

— Да ладно, че ты, Лех? Я так — объясняю просто.

— Может быть… — Остатки хорошего настроения уже улетучились, все опять шло не так, им было невозможно что-то объяснить, но надо было попробовать еще раз. — Может быть, я вам нарисую примерно, на кого он похож? Я ничего не имею против бандитов — просто тот был бизнесмен, я так думаю…

— А ты че думаешь — раз бандит, значит, весь в голде и наколках, волына за пазухой и пальцы веером? — Длинный скривил губы — видимо, это означало усмешку. — Вот на меня посмотри — в Версачке, солидный мужик, чем не бизнесмен? Щас вообще хер поймешь, кто есть кто. А бизнесмен похуже любого бандита будет — кто заказ-то делает и башляет за него?

Второй кашлянул так по-цензорски, но длинному, похоже, цензура надоела.

— Да че ты, Лех? Че она, мусорам стуканет? Да она ж тут сидит, чтоб узнать того, кто Сашка завалил, — какие тут, на хер, мусора? С нами девка теперь — это дело сделает, может, к другому приспособим… — Длинный хохотнул, наконец развеселившись. — А картинки твои на хер не нужны, короче. Мы тебе сами всех покажем — а ты узнай. Хотя и одного хватит — как думаешь, Лех? Саввы-то должно хватить — верняк его работа…

— Савва? — переспросила с недоумением. — Он бизнесмен, да? Я ведь вам говорила, что тот…

Длинный скривился, явно собираясь сказать ей что-то грубое. Но промолчал, остановленный появившимся официантом, торопливо расставившим на столе заказ и удалившимся поспешно.

— Ладно, похавай пока. — Длинный сменил гнев на милость. — С пустым брюхом че сидеть-то?

Она сделала глоток шампанского, налитого из красивой бутылки с надписью «Фрейшенетт», — подумав про себя, что официант точно испугался, вот и принес ей недорогое для такого ресторана вино. И наверное, ему пришлось умолять повара вынуть из салата крабов и икру и подать к мясу простой кетчуп вместо сложного многокомпонентного соуса — а тот отказал, и бедняга обливался потом, доставляя заказ к столу, и, сжавшись, ждал ругани и угроз, и умчался поспешно, пока длинный ничего не заметил.

— Ты смотри, Лех! — Длинный словно услышал ее мысли. — Сказали ж ему, падле, — а…

Длинный осекся на полуслове. А игравший негромко оркестр — джаз это был, насколько она разбиралась в музыке, — вдруг сбился на мгновение, заиграв что-то другое. Что-то знакомое очень, известное.

Она отвлеклась, опуская глаза в заставленный стол, тут же вспоминая. «We are the champions, my friends», Фредди Меркьюри — даже странно, что она не сразу узнала. Ей когда-то жутко нравились «Queen», и несколько песен она напевала постоянно, эту в том числе. Трактуя ее не как «мы чемпионы» — это дословно, конечно, а Меркьюри, может, совсем другое имел в виду, может, то же, что и она. «Ты лучше всех» — так она для нее всегда звучала, эта песня.

— Он? — тихо спросил маленький, сидевший спиной ко входу. — Савва?

— А кто еще? — В голосе длинного много всего было намешано — от презрения до уважения, от ненависти до страха. — Сашок еще говорил, что Савву тут всегда встречают музоном этим — по кайфу ему музон. А ты че уснула — смотри давай!

Он толкнул своей рукой ее руку, так что она едва не пролила шампанское. Он все-таки совершенно не умел себя вести, и не только с женщиной — вообще. Он здесь якобы отдыхал — якобы пришел просто поесть и выпить, даже спиртное специально заказал, потому что так и не притронулся к принесенной водке и косо посмотрел, когда она сделала глоток налитого ей официантом шампанского. А этим вот толчком все выдавал, если кто на них смотрел.

— Вон, видишь, идут! Вот в центре — в пиджаке белом, видишь?

Это было так примитивно — то, что при появлении какого-то человека музыканты исполняют