Тигги и Мрак вроде бы беседовали на своем крае стола, Тигги ухаживала за ним еще старательнее, самые лакомые кусочки запихивала прямо в рот, а Мрак делал зверскую рожу и кусал за пальцы, но тут оба умолкли и повернули к ним головы.
Виктория сказала еще поспешнее:
– Да, конечно же, да! Если только не буду помехой.
– Тогда собирайтесь, – сказал он. – Полчаса вам хватит?
Она удивилась:
– На что?
– Ну, собрать все ваши баночки с кремами для загара, от загара, при загаре, мазями, бальзамами, спреями…
Ее глаза засмеялись.
– Шутите? Нет лучше одежи, чем бронза мускулов и свежесть кожи! Разве что купальник бы… но могу и без него.
Он сказал после паузы:
– В вашей комнате их целый набор. Пока вы спали, их привезли с материка. Точно по вашим с Тигги размерам. Целый ворох.
Она покачала головой.
– Не заметила…
– Не там искали, – заверил он. – Проверьте все шкафы.
Тигги взвизгнула:
– Ага, на яхте! У вас есть и яхта?
Мрак гордо выпятил грудь.
– Разве мы не плейбои?
Они исчезли, даже не стали убирать посуду, собаки помчались за ними. Мрак откинулся на спинку кресла, заржал довольно:
– Неужели решил поплавать, как человек?
– Нет, мы с Викторией в самом деле помешаны на работе. Просто хочу посмотреть ее в другой обстановке. Все-таки она… гм…
Мрак подсказал:
– Типичный зачеловек?
– Пока только трансчеловек, – поправил Олег, – но, конечно, зачеловеком станет сразу же, как позволят возможности. Это сперва будет дорого, потому мы с тобой и помогаем потихоньку, а заодно смотрим, что в ней меняется. Вернее, меняется ли отношение к тем, кто не удостоился чести… Ведь одни богатые бедных ненавидят и готовы истребить, а другие готовы все состояние отдать. И еще тревожно, что она уже не принадлежит никому. Ни народу, ни нации, ни клану, ни вере, ни идеологии.
На лице Мрака проступила озабоченность. В доиндустриальном обществе над человеком довлели такие общие понятия, как род, племя, клан, принадлежность к определенной вере, к какому-то народу, в индустриальную прибавились еще и такие, как «государство», «партия», «класс», они тоже руководили, заставляли поступать вопреки желаниям, ибо напоминали о Долге, о Необходимости, об Обязанности чему- то следовать, чего-то придерживаться, что-то защищать всеми фибрами души, вплоть до самопожертвования.
В постиндустриальном началось размывание этих критериев. Нет, началось еще раньше, но сейчас это приняло массовый характер. Если раньше человек с какими убеждениями, так сказать, рождался, с теми и умирал, то сейчас в течение жизни он успевает побывать, образно говоря, и революционером и монархистом, глобалистом и алармистом, сторонником спасения китов и адептом истребления всякой живности на планете.
– Хорошо это или плохо, – проговорил он, – другой вопрос, но, по зрелому размышлению, ты уж извини, по-моему, все-таки хорошо. Человек успевает быстрее проходить линьки, проскакивает по ступенькам на новый этаж, подолгу не задерживаясь на каждой, тем более – не останавливаясь. К тому же человек отказывается от каких-то чешуек быстрее, чем отказывался раньше, принимает новые установки, но и они не врастают намертво в его плоть и кровь, все открыто для пересмотра в сторону лучшего, для изменений. Согласен?
– Согласен, – ответил Олег кисло. Посмотрел на него пристально. – Странно, что такое говоришь ты. Я предпочел от тебя больше услышать о приверженности традициям.
– Предпочел бы или ожидал?
– И то, и другое. Ожидал – понятно, а предпочел бы…
Мрак прервал:
– Потому что заготовлен хороший пинок? Извини, что разочаровал. Мне-то твои страхи понятны, но другим объяснять будет потруднее… Если бы я придерживался верности отечеству, я должен за родную Неврию всем пасти рвать! Или не было тогда Великой Неврии?
– Никакой не было, – информировал Олег, морщась.
– Вот видишь! Даже Неврии не было. А я тогда кто?.. Но хоть топор я носил? Носил!.. Так что же, и сейчас с топором ходить?
Олег сдвинул плечами.
