дверь медленно отъехала в сторону.

Зал невелик, похож на арену цирка, вокруг которой возвели стены, а «Голем» стоит посредине: два метра вширь, четыре в высоту. Мрак разочарованно присвистнул:

– Я помню времена, когда компьютеры занимали восемь этажей приличного здания, да еще семь этажей вглубь. А это какой-то недомерок!

Фостен сказал оскорбленно:

– Один из саамых мощных в мире!

Олег подошел ближе, за толстой металлической обшивкой идет жизнь, ощутил сразу, намного более насыщенная, чем господин де Бюргер вел ее раньше.

– И в чем проблема?

– Не отвечает, – ответил Фостен уныло. – Сперва отвечал, но как-то уж очень неохотно. А с недавнего времени совсем перестал выходить на связь.

– И что вас беспокоит?

Фостен дернулся.

– Вы шутите? В этот проект вложены многие миллиарды долларов! Сам господин де Бюргер вложил в него всю душу… сперва фигурально, а теперь и буквально, как видите!.. А теперь весь проект под угрозой закрытия!

Олег спросил медленно:

– Вы это сказали господину де Бюргеру?

– Нет, – ответил Фостен озадаченно, – он уже давно перестал выходить на связь.

– Это не значит, что вас не слышит, – ответил Олег суховато. – Что-то не продумали возможные последствия.

Фостен смутился, развел руками.

– Наши психологи утверждают, что господин де Бюргер сейчас в глубокой депрессии. Он не знает, как покончить с собой, он на грани умопомешательства. Или уже окончательно сошел с ума… в смысле, сбой в программах.

Мрак промолчал, Олег сказал суховато:

– Ну и психологи у вас… Антисциентисты, да? Гоните таких в шею.

Фостен пробормотал в замешательстве:

– У нас лучшие…

Но психологов защищал не так уверенно, как свой компьютер, который знал как свои пять пальцев. Мрак заулыбался, а Олег подошел к компьютеру, перешел на электронную связь, время замедлилось в миллиарды раз, луч отыскал сеть и вошел в нее, сразу же ощутил, как вздрогнула личность де Бюргера, однако вместо прежнего престарелого ученого визуально обнаружил крепкоплечего молодца с великолепной мускулатурой, белозубой улыбкой и светлыми волосами до плеч.

– Господин Бюргер, – сказал он, – вас не узнать!

В ответ раздался испуганно-радостный вопль:

– Кто здесь?

Олег ответил вежливо:

– В этом ящике пока что вы один. Я вне его, но и вам долго не усидеть там, если отказываетесь сотрудничать со своими коллегами.

Бюргер приблизился, синие глаза жадно всматривались в Олега, волосы укоротились, превратились в седые, а лицо приняло несколько смущенное выражение.

– Я не отказываюсь… Просто между вопросами и ответами проходят сотни лет, а меня это бесит! Я успеваю за это время заняться тысячей дел, я изучил все науки…

– А что их изучать? – удивился Олег. – Просто скачать в себя всю информацию по всем разделам науки, а затем пробовать сделать что-то самому в той области, которая нравится.

Бюргер ответил жадно:

– Я так и сделал!.. Но вы… Кто вы? Как вы можете говорить… так? Я смотрю на вас изо всех видеокамер, вы же обыкновенный человек, как вы… как вы можете?

Олег сказал строго:

– Во-первых, я не обыкновенный человек, а инспектор с высшей степенью допуска. А вы подписывали о неразглашении, верно?.. Так что кто я, оставим. Давайте о вас. Как я понял, вы увлеклись науками и потому…

Бюргер перебил, несмотря на внешность арийского супермена, это оставался быстрый и желчный старикашка, не терпевших тугодумов:

– Конечно же! Вы схватываете так быстро, я бы принял вас в ученики… правда, с испытательным сроком.

– Польщен, – ответил Олег с поклоном. – Однако должен заметить, что вы несколько пренебрегли долгом. Нет-нет, я вас понимаю, прекрасно понимаю. Если бы я пользовался только электронной связью, я бы возненавидел этих медлительных черепах… да что там черепах! Черепахи в сравнении с ними гоночные автомобили. Однако же своим молчанием вы подрываете основы проекта. Я доложу правду, что вы в порядке. Просто слишком увлеклись, но вы все подтвердите, и начинайте сотрудничать с коллегами. Как