— Вы не гадалка? — внезапно вырвалось у него. Женщина закрыла лицо руками и от всей души расхохоталась. Смех у нее был неожиданно визгливый, и это спустило Ивана с небес на землю. Он упрямо переспросил:

— Она тут была? Я должен осмотреть квартиру. Алия мне очень нужна, вы не представляете как! Я ей ничего плохого не сделаю!

— Молодой человек, — сказала Дана, немного прийдя в себя, — не смешите вы меня! Во-первых, я не гадалка. У меня даже карт в доме нет. Вы почему так решили? Внешность не понравилась?

Мне просто интересно!

— А мне интересно, где Алия!

— Во-вторых, — продолжала Дана, не обращая на него никакого внимания, — могли бы быть повежливее с больным человеком. Хотите осмотреть квартиру? Мне принадлежит только эта комната. Осматривайте!

— А все остальное? — оторопел Иван. Эта женщина умела сбивать с толку!

— А все остальное в количестве четырех комнат принадлежит моим соседям, с которыми я никак не могу расстаться. Хотелось бы разъехаться, но пока у меня ничего не выходит… — ответила.

Дана, явно издеваясь. — Напротив живут молодожены. Но не владельцы, они снимают комнату.

Студенты. Дальше по коридору — старушка. Ей принадлежат две комнаты. И наконец, напротив кухни живет Наташа с сыном. Она ушла от мужа, и он купил ей эту комнату, чтобы оставить себе всю квартиру — где-то в Черкизово. Видите, тут самая настоящая коммуналка. А я — коммунальная сплетница.

— Нет! — вырвалось у него.

— Что — нет? — Дана иронически подняла брови. — Не похожа? А это так. Как вы думаете — могу я спрятать вашу Алию в этой комнате? Да?

Тогда ищите. Ищите тут, ищите у соседей. На кухню загляните. В места общего пользования. Только вы ее не найдете. Ее тут нет. Ее нет нигде.

— Я знаю, — Иван и сам уже понял, что опоздал — если Алия тут и была, то сбежала после его звонков. — Ее тут уже нет. Но вы должны мне сказать, куда она пошла.

— Молодой человек, мне очень жаль, — спокойно ответила женщина. — Она мертва.

Иван вскочил:

— Еще час назад я с ней разговаривал! Не морочьте голову!

— Послушайте, милый мой. — Женщина тоже встала. — Вы же могли не узнать ее голоса! Вы ее с кем- то перепутали!

— Я ее узнал, представьте себе! И она тоже узнала меня!

— Ужасно'. — Женщина села. Видно было, что теперь она по-настоящему волнуется. — Алия мертва, говорю вам! Вы меня напугали!

— Вы меня тоже, черт!

— Нет, нет, вы сумасшедший! — Дана вжалась в спинку кресла. — Помолчите секунду. Откройте окно. Дайте мне сигареты. Да, так. Спасибо.

Иван сделал все, что она просила, и даже пепельницу придвинул. Дана нервно закурила, пустила прямо ему в лицо пару коротких толстых струек дыма, ткнула сигаретой в пепельницу и не попала.

Ткнула еще раз, и опять мимо. Она раздраженно заворчала, нашарила пепельницу и поставила ее немного иначе. Иван следил за движениями ее чутких пальцев и вдруг догадался посмотреть в лицо.

Нашаривая пепельницу, женщина на нее не смотрела. Она сидела прямо, вздернув подбородок, и ее темные глаза уставились ему в переносицу…

— Вы.., не видите?! — вырвалось у него.

— Я слепая, не поняли? — раздраженно ответила она.

1. — Не понял…

— Все! — резко бросила она. — Закрываем эту тему, молодой человек, я об этом не говорю!

— Простите…

— Как вас зовут?

— Иван.

— Иван?.. Не знаю ни одного Ивана среди ее знакомых.

Он понял, что Дана говорит об Алие.

— Вы из милиции? — опять спросила женщина.

— Нет. Я ее друг.

— Я не очень верю вам.

— Ну и не надо.

— Грубить не советую, — предупредила Дана. — Если вы ее друг — почему не помогли тогда, весной?! Она нуждалась в помощи друзей, но все от нее отвернулись, боялись замарать руки!

— Расскажите, что было весной! — попросил Иван.

— Не желаю.

— Но она мне очень нужна! Мне важно все про нее узнать… Черт, но она была тут, я с ней говорил! — Опять чуть не взорвался Иван, но вовремя взял себя в руки. — Почему вы решили, что она мертва? Она просто в розыске.

Дана покачала головой:

— Полгода в розыске? Это — смертный приговор.

— Не всегда. Некоторые нарочно скрываются.

Их ищут по много лет.

— Так это преступники. Уголовники, — резко и четко отвечала Дана. — А кем она была? Боже мой… Милая, открытая, наивная девочка… Ребенок, в сущности…

— Не сказал бы… — протянул Иван. — Этот ребенок чуть не проломил мне голову, отбил почки и угнал машину.

— Что вы болтаете?!

— То, что слышите. Но я ее ищу не для того, чтобы проучить. Она мне просто нужна.

— Влюбились, что ли? — насмешливо спросила женщина.

— Нет, с чего вы взяли?

— Она с вами переспала?

Парень немного смутился, потом хмыкнул:

— Она сама хотела.

— Да, она редко кому отказывала, — кивнула та. — Но это было от душевной простоты. А чем это кончилось — даже думать не хочу. Алия была милая, добрая, но.., ее сломали. Сломали и выбросили. Иван, я вас прошу уйти, — неожиданно закончила Дана, — У меня страшно болит голова.

— Давайте закрою окно, — предложил он. — Вы же насмерть простудитесь.

— Я никогда не простужаюсь… А когда в комнате холодно — мне легче. Голова быстрее проходит. Знаете, я совсем не мерзну. Чувствуете?

Она потянулась к его лицу и неожиданно провела по его щеке ладонью. Ладонь была горячая, сухая. Иван попятился:

— Я пойду?

— Идите. В другой раз поговорим.

— Не провожайте, — быстро сказал он. — Я поговорю с соседями Может, они видели ее. Понимаете, она могла к вам прийти, а вы бы ее даже не увидели. Я не ошибался — я говорил по телефону именно с ней. Да вот вам доказательство — она сказала, что вас дома нет.

— Я была дома. — Дана растерянно опустила протянутую к нему руку. — Вам показалось… Вы перепутали…

— Ладно, спокойной ночи.

Он вышел в коридор, но пошел не к входной двери, а в глубь квартиры. Дергал каждую дверь. Заперто, заперто, заперто. Везде тишина, нежилые запахи, грязь на полу, немытые окна на кухне.

Кухня его убедила в том, что здесь не может жить столько народу, как уверяла Дана. Одно помойное ведро, одна швабра с тряпкой, один кухонный стол…

* * *