ненависть к себе оказались настолько сильными, что он не окончил фразы.
В комнате воцарилась тишина. Когда женщина, лежащая в его объятиях, наконец заговорила, голос позвучал неожиданно мягко:
– Продолжай.
Не веря собственным ушам, Зак опустил голову, тщетно пытаясь разглядеть ее почти неразличимые черты.
– Что ты сказала?
Джулия слегка потерлась нежной щекой о его грудь.
– Продолжай. Ты как раз дошел до самого интересного.
– Самого интересного? – тупо переспросил Зак. Джулия наконец подняла голову и взглянула ему прямо в глаза. Ее лицо было все еще влажным от слез, но на нем играла такая восхитительная и манящая улыбка, что сердце Зака снова бешено застучало о ребра.
– Ты очень плохо начал, – укоризненно прошептала она, – сказав, что жалеешь о том, что произошло. Но этого тебе показалось мало, и ты заявил, что после пятилетнего воздержания тебя бы устроила любая женщина…
Зак озадаченно смотрел на нее до тех пор, пока невыразимое облегчение не разлилось по его телу живительным бальзамом. Он не мог поверить в то, насколько легко и спокойно Джулия воспринимает сложившуюся ситуацию, но тем не менее ухватился за ее шутливый и насмешливый тон, как утопающий хватается за соломинку:
– Неужели я такое сказал?
– Можешь в этом даже не сомневаться. Ее улыбка была настолько заразительной, что Зак не мог не улыбнуться в ответ.
– Это было весьма негалантно с моей стороны – Совершенно верно, – согласилась Джулия с притворным возмущением.
Минуту назад она ввергла его в пучину черного, безысходного отчаяния; пять минут назад благодаря ей он познал ни с чем не сравнимое наслаждение; а теперь с трудом сдерживал смех В глубине души Зак понимал, что до сих пор ни одной женщине не удавалось проделывать с ним подобные вещи, но сейчас он был слишком поглощен совсем другими чувствами, чтобы искать объяснения подобному феномену. В данный момент его больше всего интересовало восхитительное настоящее, и он совсем не хотел задумываться над весьма призрачным будущим.
– А что, по-твоему, – прошептал он, улыбаясь, – я должен был бы сказать и сделать в подобной ситуации?
– Ну-у, как ты понимаешь, у меня не особенно богатый опыт .
– А точнее, никакого опыта вообще, – напомнил он, сам не понимая, почему мысль об этом доставляет ему такое удовольствие.
– Но зато я прочитала сотни любовных сцен во всевозможных романах.
– Это не роман.
– Да, но кое в чем наблюдается совершенно определенное сходство.
– А именно? – поддразнил он, абсолютно сбитый с толку тем, что сейчас она откровенно забавлялась.
К его еще большему изумлению, Джулия внезапно посерьезнела, и в ее глазах появилось какое-то совершенно новое, пока не понятное ему выражение.
– Ну хотя бы, – прошептала она, – что многие женщины в подобные моменты чувствуют именно то, что чувствовала я, когда ты был во мне.
– И как же именно? – спросил он, будучи не в силах сдержаться.
– Я чувствовала себя желанной. – Ее нежный голос слегка дрогнул. – И очень необходимой тебе. Отчаянно необходимой. Я чувствовала себя… совершенной.
Сердце Зака сжалось и защемило от никогда ранее не изведанных эмоций.
– Тогда почему же ты плакала?
– Потому что, – прошептала Джулия, – я иногда плачу от счастья.
Взглянув в ее сияющие глаза, Зак почувствовал, что еще немного – и от тоже заплачет.
– А тебе никто никогда не говорил, – прошептал он в ответ, – что у тебя улыбка микеланджеловской Мадонны?
Джулия собиралась что-то возразить, но он вовремя успел закрыть ей рот поцелуем. Правда, через некоторое время ей все-таки удалось набрать достаточно воздуха и высказаться на этот счет:
– А тебе не кажется, что твои слова звучат несколько святотатственно? Особенно если учесть то, чем мы занимались всего пару минут назад?
Зак с трудом удержался от смеха.
– Нет, не кажется. Но, возможно, я изменю свое мнение после того, чем мы с тобой займемся сейчас.
– И чем же это? – невинно поинтересовалась Джулия. Ее неподдельное веселье и беззаботность были настолько заразительными, что плечи Зака продолжали трястись от смеха даже тогда, когда его губы начали неторопливо опускаться все ниже и ниже.
– Я сейчас покажу тебе.
