Эмили подняла глаза на Трипли.
«Мне очень жаль, Кайл». – И лицо у нее было сочувственное.
«Ладно, – сказал он. – Делай, Маркис. И черт побери все».
Кейн обратился к ИРу:
«„Охотник“, прервать полет. Выйти из гипера».
– Погоди минуту, – сказала Ким. – Они возле звезды?
– Не знаю, – ответил Солли. – Зависит от того, что значит
– Тогда это неправильно. Они должны были выйти посмотреть. Должны были решить выйти возле одной из семи звезд.
Солли покачал головой:
– Этого не произойдет.
Трипли вышел из кабины пилота, Эмили и Кейн пристегнулись. ИР отсчитывал минуты, потом корабль вышел из гиперпространства. Он находился в достаточно плотной зоне Ориона, и небо было полно облаками звезд. Ничего такого, что наводило бы на мысль о близком солнце, не было видно.
Они перемотали запись вперед. Кейну понадобилось два часа на ремонт. Потом он оповестил остальных, что они отправляются, и началось предпрыжковое ускорение. Через двадцать пять минут корабль без приключений вошел в гипер и начал полет к Небесной Гавани.
Небо на востоке посветлело, окна тряс резкий ветер.
– Не верю, – сказала Ким.
Солли выключил компьютер, поглядел на нее многозначительно, вернулся на диван и закрыл глаза.
– Похоже, это была ложная тревога.
Ким разбудил коммуникатор.
– Ким? – раздался голос Мэтта. – Ты где?
– В Салониках, – ответила она.
– Ты когда собираешься вернуться?
– Я думала, ты мне позвонишь, если я буду нужна. – Ким включила только звук.
– Ты мне нужна.
Она вздохнула:
– Ладно. Что мы делаем?
– Завтра прибывает делегация терапевтов и хирургов. Мы им предложили экскурсию по Институту.
– Ладно, буду. Когда?
– В десять утра.
– Уже еду.
– Будет возможность для хорошего пиара. Будут репортеры и Джонсон.
Ведущий космолог мира. Внимание прессы гарантировано.
– Мы устраиваем ланч. Я бы хотел, чтобы ты сопровождала экскурсию, а потом поговорила с ними за едой.
Ким выслушала, сказала, что займется этим, и готова была отключиться.
– Погоди, у меня еще не все.
– Что случилось, Мэтт?
Солли тихо постучал и просунул голову в дверь. Она сделала ему знак заходить.
– Ты совала нос к Саре Бейнс? Задавала вопросы?
– К Саре Бейнс? А кто это такая? – Она отчаянно поглядела на Солли.
Тот произнес одними губами: «Отрицай все».
– Это бабка Трипли, черт возьми! У нас еще одна жалоба от него. Он сказал, что кто-то взял у его бабки интервью для книги. Название она вспомнить не может. Но Трипли, кажется, не очень тебе доверяет. Он сунул ей твою фотографию.
– И?
– Она говорит «нет». Но Трипли все равно думает, что это так. Это так?
– Думаю, что да, Мэтт.
Послышался тяжелый вздох.
– Ким, что мне с тобой делать? Ты решительно настроена потерять работу? Мы это уже проходили, и больше это повторяться не должно. Ты будешь держаться подальше от Трипли. Это ясно?
