– Связалась неизвестно с кем, то ли с большой рыбой, то ли просто с болваном, – вздохнула она, потом разбежалась и нырнула в реку.

Вода была холодной и сразу обожгла кожу. Амия поплыла ко дну, высматривая Терема, но не увидела. Она вынырнула и направилась к берегу. Побегала по песку, чтобы согреться и обсохнуть, потом быстро оделась и, набрав сухого плавника, разожгла костер.

Терем все еще не показывался из воды, но теперь, узнав, что он несет в себе кровь морских демонов, Амия не беспокоилась. Охотница знала, что такие полукровки могут находиться под водой почти столько же, сколько и сами морские демоны.

Амия согрелась и окончательно проголодалась. Она уже начала сердиться, но тут из воды вынырнул Терем. В руках он держал большущую рыбину.

– Вот самая большая из всех, что здесь есть, – сказал он, выходя из воды. – Пришлось обыскивать все глубокие места.

– Ты не очень торопился. Небось общался со своими друзьями?

– Общался, – улыбнулся Терем. – Нам понравилась твоя фигура.

– Еще и подглядывал…

– Я просто лежал на дне и смотрел на тебя. Никак не мог оторваться от такого приятного зрелища.

– Если ты рассчитывал меня смутить, то ошибся. Я привыкла к тому, что на меня смотрят мужчины. Мы в монастыре охотников постоянно ходили в одних набедренных повязках. Для нас это было обычной одеждой, которую носили и зимой и летом.

– Я мало видел женщин в своей жизни, и еще раз убедился, что ты очень красивая.

– Неправда, конечно, но приятно это слышать, – покачала головой Амия. – Никто никогда не называл меня красивой. Я обычная, есть много девушек гораздо красивее, чем я. У меня слишком мускулистые руки и ноги, кожа черная, да и лицо подкачало.

– Нет, что ты. Я на самом деле считаю тебя красивой.

– Ладно, разговор на эту тему окончен, – хмуро произнесла Амия, разделывая рыбу. – Вот увидишь мою по другу, тогда поймешь, кто на самом деле красивый. Что еще говорят обо мне морские демоны?

– Ты им понравилась. Они говорят, что ты смелая женщина. Они рассказали мне, как ты устроила драку на берегу озера. Мне было смешно. Неужели ты всерьез считала, что можешь справиться с пятью демонами?

– Их было семеро, и я справилась бы с ними, если бы у меня был меч.

– Они так и сказали, – улыбнулся Терем. – Что ты готова драться с любым демоном, и тебе не важно, сильнее он тебя или нет…

– А вот это правда. Я действительно готова драться с любым демоном. Я же охотница за ними, меня учили скрывать свой страх и идти в бой даже тогда, когда знаешь, что проиграешь.

– Морские демоны нам не враги, – задумчиво произнес Терем. – Они не нападают на людей. Наше мясо их не интересует, им больше нравится рыба. Они часто охраняют поселения людей от других демонов.

– Это ты говоришь потому, что сам являешься их потомком.

– Я потомок не только морских демонов, во мне на мешано много разной крови. Поселок, в котором я родился, находится далеко от городов. У нас не соблюдали закон, запрещающий демонам спариваться с людьми. Никто из наших хозяев не считал это важным.

– Хозяев? – удивленно подняла брови Амия.

– Да, хозяев. Не понимаю, почему ты так удивилась? Все люди в нашем мире являются собственностью какого-нибудь демона.

– Люди свободны, они не могут быть чьей-то собственностью.

– А откуда, по-твоему, здесь взялись люди?

– Пришли из моего мира…

– Нет, они не пришли, их принесли на своих плечах демоны. В основном они брали женщин, с ними было проще, они не сопротивлялись. Потом демоны с ними спаривались, от них рождались дети, которые ничего не знали о мире людей. И эти дети со дня своего рождения признавали своего отца хозяином. Тех же, кто отказывался выполнять какую-нибудь работу или пытался бунтовать, убивали. Так демоны проводили селекцию. Самым покорным разрешали спариваться с другими людьми. А от них пошло другое потомство, мирных и кротких.

– Неужели вы смирились с этим?

– А из-за чего, ты думаешь, появился закон, запрещающий демонам спариваться с людьми? И почему все полукровки оказались вне закона?

– Откуда мне знать? – пожала плечами Амия. – Этот мир мне чужой, я ничего здесь не знаю.

– Полукровки часто бунтовали и убивали своих хозяев, и тогда приходили демоны-воины. У нас здесь были целые войны, правда, закончились они все печально. Многих полукровок убили и съели, а те, что сумели вы жить, прячутся в горах. Там много поселений. Но это ты уже знаешь, сама была в одном из них. Там ты нашла меня…

– Я уже жалею, что ты попался мне на глаза, – фыркнула Амия. – И я пришла туда не за тобой, а за скрытом.

– Но меня больше всего забавляет то, что чистокровных людей здесь, как я поняла, нет? Вы все полукровки…

– Да, – согласился Терем. – Просто в одних – больше крови демонов, в других – больше крови