Открытым проход держал теперь только Врон, и это было невыносимо больно и трудно. Скоро охотник уже не мог стоять, он лег на снег.

Человек-полукровка знал, что, когда исчерпает всю свою энергию, он умрет, и смерть эта будет конечной.

«Значит, так тому и быть, – отстраненно подумал Врон. – Все равно уже ничего невозможно изменить. Все было неправильным с самого начала, все было моей величайшей глупостью».

Он чувствовал, как холодеет его тело. Охотник умирал. Когда его сознание стало путаться, а выходящие из портала и тут же взмывающие в небо троки стали представляться ему какой-то странной, придуманной им же самим фантазией, Врон неожиданно почувствовал приближение чего-то родного и близкого.

«Ты умираешь, потому что я переделал твое тело, – услышал он встревоженный голос в голове. – Я думал, что ты сможешь отдавать всю энергию и – это поможет тебе. Но теперь вижу, что изменение убивает тебя. Не бойся, я помогу. Направляй силу туда, куда считаешь целесообразным».

И Врон почувствовал, что его тело стало лишь проводником чьей-то мощной энергии. Часть этой энергии, проходя через него, оживляла охотника. Вскоре он даже смог встать, а холод перестал казаться ему нестерпимым. Врон по-прежнему видел все. Возле прохода в мире демонов осталось только пятеро троков.

Лекарь лежал у стены, не имея сил подняться, а рядом с ним испуганно переминался Ниш, наблюдавший, как драконы идут сквозь стену.

Последним, как и обещал, пошел самый большой трок. Врон почувствовал, как содрогнулся проход от его мощного тела, вот дракон вывалился наружу и взмыл в воздух.

Теперь настала очередь Ниша. Демон зашел в стену и сразу же оказался рядом с охотником.

Врон тут же опустил руки, проход закрылся, а снежная равнина закачалась.

«Не беспокойся, – услышал Врон голос в голове. – Ничего страшного не происходит, просто так бывает, когда резко уходит энергия. Скоро слабость пройдет и ты сможешь идти. Я буду рядом на случай, если тебе снова потребуется моя помощь».

Ниш схватил охотника за руку, поднял его. Врон сразу почувствовал, как пошла к нему сила демона. Он вырвался.

– Не трогай меня, – выдохнул устало охотник. – Не прикасайся сейчас ко мне, если хочешь жить.

– Я хотел только помочь, – проскрипел Ниш. – Тебе тяжело стоять, а нам пора идти.

– Вот именно поэтому и не прикасайся ко мне. – Врон напряг все силы, чтобы сохранить равновесие, тело его раскачивалось из стороны в сторону. – Я заберу всю твою энергию, и ты умрешь. Разве ты не знал, что именно так я побеждал демонов и троков? Я высасывал из них всю жизненную силу, и они умирали.

– Нет, этого я не знал, – испуганно отшатнулся Ниш. – Я не хотел сделать тебе ничего плохого, не убивай меня.

– Я знаю, что ты хотел мне помочь. – Врон с трудом обрел равновесие и даже смог открыть глаза. – Иди вперед, а я пойду за тобой.

– Нет, – покачал головой Ниш. – Я не могу тебя бросить, кроме того, в городе сейчас троки, они съедят меня.

– А здесь ты замерзнешь, как твои собратья. – Врон медленно пошел вперед мимо останков демонов- воинов, которых он когда-то убил. Потом охотник побежал, сна чала медленно, потом все быстрее. Демон следовал за ним. Город сиял огнями, только теперь эти огни то и дело заслоняли тени троков, которые летали над освещенными улицами в поисках мест, куда бы они могли сесть.

Врон пробежал ворота и остановился. Дальше бежать было некуда, на улицах и крышах повсюду сидели троки.

– Веди нас дальше, человек, – проревел большой дракон. – Мы замерзаем.

– Вот этого я и боялся. – Врон встал перед драконом, преодолевая страх. – Мне нужно время, чтобы восстановить потраченную энергию. И на это, возможно, потребуется несколько дней. Как долго вы можете выдержать такой холод?

– Несколько дней? – Дракон задумался. – Мы можем выдержать и больше. Мы так созданы. Но в холод мы засыпаем и просыпаемся только весной.

– Это мир вечной зимы! Весна здесь никогда не наступит. Если вы заснете, как я смогу вас разбудить, когда будет нужно?

– Ты не сможешь, нас никто не сможет разбудить, мы так созданы…

– Вы должны уметь просыпаться при необходимости. На вас же могут напасть, когда вы спите…

– Для сна мы выбираем неприступные вершины, там на нас никто не может напасть. Два дня – это много, мы не выдержим столько. У нас большое тело, нам нужно много энергии, чтобы его согреть. Если мы, не будем спать, мы умрем от голода. Здесь же нет еды?

– Еды здесь нет! – Врон повернулся к Нишу. – Я не знаю, что делать. Троки сейчас заснут и перемрут во сне. Они так и останутся в городе ледяными мертвыми из ваяниями.

– Если мы умрем, человек, значит, ты привел нас в ловушку! – взревел трок. Он разинул пасть, готовясь вы плеснуть на Врона и Ниша поток огня.

– Это не ловушка. Я просто не знал, что вы засыпаете зимой.

– Разницы никакой, знал ты или нет, результат будет тем же: мы заснем, и наш сон будет вечным. Ты привел нас сюда, уверяя, что здесь находятся рвачи, а оказалось, что мы здесь погибнем! Ты вступил в сговор с демонами, это они придумали такую ловушку. Как горько сознавать это…

Ниш выступил вперед, закрывая собой Врона: