10.00. Марк вдруг вскочил и посмотрел на меня. Мне показалось - сейчас он меня выгонит или снова начнёт кричать. Но он сонно улыбнулся, снова упал на подушку и с силой притянул меня к себе.

- Я виновата, - раскаялась через некоторое время.

- Не сомневаюсь, маленькая проказница, - глухо пробормотал Марк. - А в чём?

- Будила тебя взглядом.

- Знаешь что? - прошептал он. - Как раз чего-то в этом роде мне не хватало.

Мы оставались в постели ещё долго, и это было прекрасно - у Марка нет неотложных дел, а у меня вообще до конца жизни теперь никаких дел. Правда, в самый решающий момент зазвонил телефон.

- Не обращай внимания! - выдохнул Марк, обнимая меня.

Включился автоответчик:

- Бриджит, это Ричард Финч. Мы готовим материал по новому целибату. Пытались найти привлекательную молодую женщину, у которой шесть месяцев не было секса. Никого не нашли. Так я подумал: остановимся на немолодой женщине, которую никто не хочет, - попробуем тебя. Бриджит, возьми трубку. Я знаю, ты там, твоя чокнутая Шеззер мне сказала. Бриджит! Бриджи-и-и-и-и-ит! Бриджир-р-р-р-р- р-рт!

Марк приостановился, поднял бровь, как Роджер Мур, взял трубку, промурлыкал:

- Она уже идёт, сэр, - и опустил её в стакан с водой.

* * *

12 сентября, пятница

Минут, прошедших с тех пор, как я в последний раз занималась сексом, - 0 (ура!).

День моей мечты, кульминацией которого был поход в 'Теско Метро' вместе с Марком. Невозможно было остановить его, когда он загружал тележку продуктами: малина, упаковки пралине и мороженого и курица, на ярлыке которой значилось: 'Особо жирные бёдра'.

Когда мы подошли к кассе, оказалось, что еды мы набрали на 98 фунтов.

- Потрясающе! - удивился Марк, вытаскивая кредитную карточку и недоверчиво глядя по сторонам.

- Да уж, - жалобно отозвалась я. - Хочешь я заплачу часть?

- Боже, нет. Это удивительно. А надолго этого хватит?

Я с сомнением взглянула на него.

- Примерно на неделю?

- Но это потрясающе, невероятно!

- Что?

- Стоит меньше сотни. Меньше, чем один обед в ' Ле Пон де ля Тур'!

Мы с Марком готовили курицу вместе, и этот процесс его полностью захватил. В перерывах между резкой курицы он широко шагал по кухне.

- Нет, какая прекрасная была неделя. Люди, наверно, все время это делают! Идут на работу, а потом возвращаются домой, и там есть другой человек, а потом они болтают, смотрят телевизор и готовят еду. Это потрясающе!

- Да, - согласилась я, оглядываясь и гадая, не сошёл ли он с ума.

- Надо же, ни разу не кидался к автоответчику, чтобы выяснить, помнит ли кто-нибудь, что я существую в мире! - продолжал Марк. Мне не надо идти, и сидеть в каком-нибудь ресторане с книгой, и думать, что в конце концов я умру, и...

- ...Через три недели тебя найдут наполовину съеденным овчаркой, закончила я.

- Точно, точно! - Марк смотрел на меня, как будто мы только что одновременно открыли электричество.

- Можно я отлучусь на минутку? - спросила я.

- Конечно. Э-э-э... а зачем?

- Всего на минутку.

И бросилась наверх - позвонить Шеззер и поделиться потрясающей все основы новостью: может быть, они вовсе не непостижимые стратегические враги инопланетяне, а такие же, как мы. Но тут внизу зазвонил телефон.

Слышала, как Марк разговаривал; занимал телефон целую вечность, не могла я позвонить Шеззер; наконец, думая: 'Проклятый эгоист!' - снова спустилась в кухню.

- Это тебя, - Марк протянул мне трубку. - его поймали.

Меня будто ударили в живот; дрожа, я взяла трубку; Марк держал меня за руку.

- Здравствуйте, Бриджит, это детектив Керби. Мы задержали подозреваемого по делу с пулей. Экспертиза показала совпадение его отпечатков пальцев с отпечатками на марке.

- Кто это?.. - прошептала я.

- Имя Гари Уилшоу вам о чём-нибудь говорит? Гари! О боже...

- Это мой строитель.

Оказалось, Гари разыскивали за ряд мелких краж в домах, где он работал, а сегодня днём арестовали и сняли отпечатки пальцев.

- Он у нас тут, в камере, - сообщил детектив Керби. - Мы ещё не получили признания, но я совершенно уверен, что есть связь. Сообщим вам, когда вы сможете спокойно вернуться в свою квартиру.

Полночь. Моя квартира. Боже мой! Детектив Керби перезвонил через полчаса: Гари в слезах во всём признался; мы можем вернуться в квартиру и ни о чём не волноваться; в спальне есть кнопка тревоги.

Мы доели курицу, потом поехали ко мне, зажгли камин и посмотрели 'Друзей'; потом Марк решил принять ванну. Когда он был там, раздался звонок в дверь.

- Да?

- Бриджит, это Даниел.

- Эмм...

- Не позволишь ли мне войти? Это важно.

- Подожди, я спущусь. - И оглянулась на ванную.

Лучше уж всё выяснить с Даниелом, но при этом не рисковать и не дёргать Марка. Как только открыла входную дверь, сразу поняла, что совершила ошибку.

Даниел был пьян:

- Так ты напустила на меня полицию, а? - едва выговорил он.

Не отводя от него взгляда, начала потихоньку отходить назад, как от гремучей змеи.

- У тебя под пиджаком ничего не было. Ты...

Вдруг - быстрые шаги на лестнице. Даниел взглянул вверх, - и - бах! - Марк Дарси с размаху ударил его в челюсть. Он отлетел к двери, из носа у него полилась кровь. Марк с испуганным видом.

- Прошу прощения, - произнёс - Э-э-э...

Даниел попытался подняться, Марк стал помогать.

- Очень сожалею, - вежливо повторил он. - С вами всё в порядке? Может, отвезти вас, эмм... Даниел изумлённо вытер нос.

- Я тогда пойду... - обиженно пробормотал он.

- Да, - кивнул Марк. - Думаю, так лучше всего. Просто оставь её в покое. Или, эмм, мне придётся, понимаешь, сделать это снова.

- Н-да, понятно, - покорно согласился Даниел.

Вернувшись в квартиру, мы заперли дверь и развернули бурные действия на постельном фронте. Чёрт, поверить трудно - в дверь снова зазвонили.

- Пойду-ка я! - заявил Марк, заворачиваясь в полотенце с серьёзным выражением мужской ответственности на лице. - Наверняка снова Кливер. Оставайся здесь.

Через несколько минут раздались громкие шаги и дверь в спальню распахнулась. Я чуть не вскрикнула - появилась голова детектива Керби. Красная от смущения, натянула одеяло до подбородка и проследила за его взглядом: у кровати разбросаны одежда и бельё... Он закрыл за собой дверь.

- Всё в порядке, - спокойно, ободряюще произнёс детектив, словно я вот-вот спрыгну с небоскрёба. - Можете мне всё рассказать, вы в безопасности - мои люди держат его внизу.

- Кого - Даниела?

- Нет, Марка Дарси.

- Зачем?.. - Я совершенно растерялась. Детектив оглянулся на дверь.