похоронами всё встает с ног на голову и это настолько отвлекает, что никто и не замечает потери. Беда наступает, когда жизнь возвращается в обыкновенное русло и становится как было, только уже без умершего. Например, как сейчас.

19.00. Дикая радость! Вернулась домой - лампочка на автоответчике мигает.

- Бриджит, привет, это Марк. Не знаю, где ты была вчера вечером, но ладно, просто проверяю. Попробую позвонить позже.

Попробует позвонить позже, хмм... Итак, это, по-видимому, означает, что мне не надо ему звонить.

19.13. Не перезвонил. Не уверена, что теперь будет правильно. Лучше позвоню Шез.

В довершение ко всему прочему волосы взбесились, будто из сострадания ко мне. Странное явление природы: неделями прическа нормальная - и вдруг за какие-то пять минут впадает в бешенство и объявляет, что пора стричься; так ребенок начинает реветь, чтобы его покормили.

19.30. Позвонила Шез; проиграла ей сообщение и спросила, стоит ли мне перезвонить.

- Нет! Дай ему помучиться. Если он тебя бросил, а потом передумал, ему ещё придется доказать, чёрт подери, что он тебя достоин.

Шез права. Да, я оч. решительно настроена отн. Марка Дарси.

20.35. Хотя... может, ему грустно. Ужасаюсь при мысли, что он сидит, в своей футболке 'Ньюкасл юнайтед', и грустит. Может, всё-таки позвонить?

20.50. Только собралась звонить Марку и высказать ему, как я его люблю и что всё это просто недоразумение, но, на моё счастье, Джуд успела позвонить, раньше чем я взяла трубку. Сообщила ей о своём спонтанном, но подозрительно положительном настрое.

- Итак, ты хочешь сказать, что снова впала в Отрицание Очевидного?

- Да-а... - неуверенно согласилась я. - Может, позвонить ему завтра?

- Нет! Если хочешь возобновить отношения, нельзя омрачать их всякими сценами, так что подожди четыре-пять дней, пока не восстановишь форму, а потом... Да, ничего плохого, если сделаешь такой легкий, дружественный звонок, просто чтобы дать ему понять - всё о'кей.

- 'Дружественный звонок'?..

- Да-да, вот так и поступи! Ручаюсь тебе - это пойдёт только на пользу вашим отношениям.

23.00. Не позвонил. Вот чёрт! Совсем сбита с толку. Мир любовных отношений - это как отвратительная игра с блефом и двойным блефом: мужчины и женщины ведут огонь друг по другу, засев по разные стороны баррикады. Будто существует некий свод законов и предполагается, что все должны ему следовать, но никто не знает, в чём он состоит, и каждый просто выдумывает свой собственный. И в результате тебя бросают, потому что ты не следовал правильным законам. Но ведь ты и не мог, поскольку заранее не знал, что это за законы!

* * *

25 февраля, вторник

Проезжала мимо дома Марка Дарси с целью проверить, горит ли там свет, - 2 раза (или четыре, если считать в обе стороны); набирала 141 (чтобы он не мог вычислить мой номер, если позвонит по 1471) и сразу же звонила ему на автоответчик, просто чтобы услышать его голос, - 5 раз (плохо) (хотя оч. хор., что не оставила сообщений); искала в телефонной книге номер Марка Царей, просто чтобы убедиться, что он ещё существует, - 2 раза (оч. сдержанно); исходящих звонков с мобильного, чтобы не занимать телефонную линию, на случай если он позвонит, - 100 проц.; звонящих абонентов, вызвавших злое раздражение тем, что они не Марк Царей (если не звонили, чтобы поговорить о Марке Царей), и принужденных освободить телефон как можно быстрее, чтобы не заблокировать звонок от Марка Дарси, - 100 проц.

20.00. Только что звонила Магда - спрашивала, как прошёл уик-энд. Рассказала ей всё.

- Слушай, если ты ещё раз так сделаешь - отправишься в угол! Харри! Извини, Бридж. А он что?

- Я с ним не разговаривала.

- Что? Почему?

Рассказала всё про сообщение на автоответчике и теорию марсианской резинки - эмоционального ушиба - избыточной любви.

- Бриджит, я просто отказываюсь верить! Из всей твоей истории вовсе не следует, что он тебя бросил. Просто у него испортилось настроение - ведь он поймал тебя, когда ты с кем-то там обнималась.

- Не обнималась я! Это всё произошло... случайно, против моей воли.

- Но он же не умеет читать мысли. Как, интересно, он узнает, что ты чувствуешь на самом деле? Вам надо объясниться! Ох, извини... Немедленно вытащи это у него изо рта! Ты идёшь со мной! Идёшь со мной наверх и встаёшь в угол!

20.45. Может, Магда и права: просто я вбила себе в голову, что он меня бросил, а он вовсе этого не имел в виду. А тогда, в машине, просто был расстроен из-за всей этой истории с обниманиями и хотел, чтобы я что-нибудь сказала, а теперь он думает, будто я его избегаю! Надо позвонить. Вот в чём проблема современных отношений (или экс-отношений) - не хватает общения.

21.00. Да, я собираюсь это сделать.

21.01. Поехали.

21.10. Марк Дарси резко ответил: 'Да?' - бесконечно нетерпеливым тоном. В трубке слышался какой-то шум. Потеряв всю свою решимость, шепчу:

- Это я, это Бриджит...

- Бриджит! Ты с ума сошла! Вообще ничего не соображаешь? Не звонила мне два дня - и теперь звонишь посреди самого важного, самого решающего! Не-е-е-ет! Не-е-е-ет! Дубина, чёрт!.. Господи, дубина, - прямо за защитником! Это же фол! Тебя же... Всё, он его штрафует... его удаляют. О господи! Слушай, я тебе перезвоню, когда кончится.

21.15. Конечно, я же знала - там какой-то финал чемпионата мира или чего-то еще. Просто забыла; всё из-за того, что переволновалась и погрязла в эмоциональном болоте. С каждым может приключиться.

21.30. Как можно было быть такой дурой? Как? Как?!

21.35. Боже, телефон! Марк Дарси! Нет, это Джуд.

- Ну что? Он не стал с тобой разговаривать, потому что смотрел футбол?! Кончай с ним, кончай немедленно! Будет звонить - тебя нет дома. Как он смеет?!

Сразу поняла, что Джуд права: если бы Марк действительно серьёзно ко мне относился, футбол не оказался бы важнее. Шез была ещё более выразительна.

- Единственная причина помешательства мужчин на футболе - это их врожденная неполноценность! - взорвалась она. - Комплекс: болеют за какую-нибудь команду, устраивают вокруг этого жуткую шумиху, а воображают, что сами выигрывают матч, что им это одобрение, аплодисменты, всяческие почести...

- Да. Так ты придёшь к Джуд?

- Э-э-э... нет.

- Почему?

- Мы с Саймоном будем смотреть матч. С Саймоном? Шеззер и Саймон?.. Но Саймон просто один из наших друзей.

- Но ведь ты говорила...

- Это совсем другое. Люблю футбол, потому что это очень интересная игра.

Хмм... Уже выходила из дома, когда телефон снова зазвонил.

- О, привет, дорогая, это мама. У нас тут всё замечательно! Все обожают Веллингтона! Мы брали его с собой в Ротари и...

- Мама, ты демонстрируешь кругом Веллингтона как какой-нибудь экспонат!

- Ты знаешь, дорогая, - холодно отозвалась мама, - что я действительно ненавижу - так это расизм и фанатизм.

- Что-о?

- А вот что. Когда Робертсоны вернулись из Амершама, мы возили их в Ротари, и ты ничего тогда не говорила, верно?

Перевожу дыхание, пытаясь выбраться из паутины логических извращений.

- Ты всегда раскладываешь всё по маленьким коробочкам, ведь правда, - с этими твоими Самодовольными Женатиками, Одиночками, цветными и гомосексуалистами. Ладно, я звоню напомнить: 'Мисс Сайгон' в пятницу, начало в семь тридцать.

О боже! Мычу в отчаянии: