программы в очередной версии сделать показ расположения точек и маршрутов на карте. Еще мне очень не хватало возможности выгрузить из телефона данные о пройденном пути. Сейчас их можно видеть только как цепочки точек на карте в самом аппарате.

А теперь — о самом интересном. Про функцию «найди друга» я уже рассказал. Но можно не просто запросить положение человека, а послать команду телефону регулярно сообщать о своем перемещении. И ваш прибор покажет на карте перемещающийся символ. Конечно, при стоимости около 5 центов за SMS злоупотребление такой функцией влетит в копеечку.

Помимо своих координат, товарищу, который делит с вами радость обладания этим устройством, можно переслать любую другую путевую точку из тех, что вы внесли в память аппарата. Это может быть, например, предполагаемая точка встречи. И совсем не обязательно заранее там побывать — путевую точку можно ввести, просто указав курсором место на карте.

Те, кто работал с GPS, оценят возможность телефона «стартовать» буквально за несколько секунд, если оператор связи поддерживает функцию AGPS. Посвященным в тайны работы GPS скажу, что при этом информацию об эфемеридах спутников прибор получает в виде SMS.

В компании «Прин», предоставившей мне телефон для тестирования, демонстрировалось также еще одно приложение для этого средства связи: диспетчерская система «Поиск». Предназначенная для охранных структур и служб доставки, она показывает на карте города расположение зарегистрированных в качестве абонентов обладателей ESC (или другой модели, Benefon Track). Кроме того, комплекс ведет архив данных, по которому можно воспроизвести перемещение, скажем, курьера при доставке товара и восстановить протокол обмена SMS.

Наверное, вы уже задумываетесь, а нужен ли вам такой аппарат? Тут можно сказать лишь одно. Использование информации о местоположении постепенно становится стандартом, таким же, как мобильная связь. Лет через пять, вряд ли позже, GPS-приемник будет встраиваться во все телефоны дороже ста долларов, тем более что Европа задалась проектом собственной спутниковой навигационной системы, альтернативной американской NavStar (с которой сейчас ассоциируется GPS). И вот она, возможность уже сейчас оказаться на переднем крае зарождающейся технологии.

Не прошло и года с появления первой ласточки на рынке GPS/ GSM-телефонов, как вслед за компанией Benefon на него вышла фирма Garmin. Поскольку эта фирма один из самых серьезных производителей GPS- оборудования, следовало бы ожидать, что их продукт окажется больше GPS-приемником, чем GSM- телефоном (напомню, что Benefon хотя и был до сих пор скорее производителем телефонов, сделал довольно неплохие навигационные функции).

Внешне NavTalk производит впечатление скорее телефона одного из прошлых поколений, чем современного устройства. Benefon ESC!, в общем, тоже не сильно отличался от обычного телефона. Его выдавали только огромный дисплей и откидывающаяся GPS-антенна.

Дисплей NavTalk заметно меньше и никаких внешних признаков наличия в нем GPS антенны нет. Последние веяния моды сказались только в наличии джойстика, как в некоторых моделях телефонов Ericsson.

При использовании GPS приемников довольно большой проблемой является ориентация антенны. Портативные навигаторы рассчитаны на то, что их держат в руке горизонтально. В телефонах Benefon ESC! и Track антенна крепится сверху на петле, и когда приемник лежит в кармане ее либо убирают совсем, либо откидывают на 90. Если же приходится держать девайс в руке, то антенну раскладывают в одну плоскость с корпусом. С Garmin NavTalk все проще. Очевидно, что его GPS антенна находится в верхней части корпуса, под динамиком. А вот то, какая у нее диаграмма направленности, осталось для меня загадкой. Экземпляр у меня в руках был предпродажным образцом, как водится, без инструкции, которая могла бы что-то про это сказать. Попытка найти зависимость между уровнем принимаемых сигналов и ориентацией не привела к каким-либо определенным результатам. Прием сильно ухудшается в положении «вверх ногами», в остальных же навигация работала вполне надежно. Даже лежа в кармане NavTalk умудрялся «видеть» достаточно спутников, чтобы продолжать отслеживать мои перемещения в городе.

Сбоку расположены кнопки регулировки громкости. При нажатии на них, телефон называет голосом текущий уровень звука (от «one» до «nine»). Эти же кнопки предназначены для управления масштабом карты.

Чем замечательны все приборы Garmin — так это тем, в них используется векторная карта местности (формата MapSource). К тому же, если в ESC! можно было загрузить только 2 мегабайта растрового изображения, то NavTalk принимает до 16 мегабайт векторных данных, а это означает не просто покрытие картой большей поверхности земли. Карты MapSource включают сложную иерархию атрибутов для каждого изображенного на них объекта, а наиболее продвинутые из них описывают даже топологию дорожной сети (то есть, не просто содержат ее рисунок, а учитывают, например, правила движения на перекрестках) и коэффициенты, указывающие наиболее вероятную скорость движения для каждой из улиц. Благодаря этому, обладатель прибора может рассчитать маршрут от одной точки города до другой и при этом выбрать, добираться ли по кратчайшей траектории или сэкономить время