Ближе к полуночи, когда заведенная волнующей темой Галина Даниловна никак не могла завершить свой философский монолог и Юлька начала уже подремывать, раздался телефонный звонок.

– Телефон, – пробормотала Юлька, дико озираясь. Возвращение в реальность далось с трудом.

– Юль, твой мобильник. Возьми скорее, отца разбудишь!

Юлька бестолково рылась в сумочке. Под мамино ворчание на тему вечной свалки в ее вещах, надрывающийся аппаратик был извлечен.

– Малыш, ты где! – завопил Сергей так истошно, словно звонил по межгороду из какой-нибудь тмутаракани и боялся, что его плохо слышно.

– Что он так орет? – изумилась мама, глядя на шарахнувшуюся от трубки дочь.

– Не знаю, – помотала та головой, стряхивая остатки сна, и, опасливо вернув аппарат к уху, ответила вопящему мужу: – Я у мамы.

У Сергея, не имевшего опыта семейной жизни, эта фраза ассоциировалась исключительно с трагическими рассказами женатых друзей о начале ссор, за которыми следовали мучительные и дорогостоящие попытки примирения. От Юли он такого не ожидал. Он, безусловно, осознавал, что уделяет молодой жене слишком мало времени, но рассчитывал на понимание. В конце концов, он деньги зарабатывает, а не в гамаке с газетой лежит. Кроме всего прочего, вернувшись домой с твердым намерением устроить временно позабытой жене романтическую ночь и не найдя ее в супружеской постели, он почувствовал себя слегка обманутым в своих ожиданиях. То, что Юлька чувствует почти каждый вечер то же самое, ему в голову не пришло. Сергей настолько привык, что к моменту его отхода ко сну спальное место было уже нагрето теплой Юлькой, что, забравшись под холодное одеяло, тут же выполз обратно и пошел искать в шкафу пижаму. Сине-белые клеточки пижамного костюма торчали в самом низу аккуратной стопки белья. Недолго думая, он потянул за сгиб, и страшно удивился, когда все, что лежало сверху, покачнулось и вывалилось к его ногам. Чертыхнувшись, Сергей начал запихивать всю кучу обратно. Наконец на полу остался только белый прямоугольник. Он уже почти смял его, приняв за обычный вкладыш к комплекту белья, но бумажка оказалась жесткой. С обратной стороны на него смотрел неизвестный красавчик. Его смазливая физиономия гадко улыбалась, демонстрируя ровные белые зубы. Сомнений быть не могло: фото в шкаф спрятала Юля, больше некому. Если бы он не видел Костика, то мог бы подумать, что это оставлено на всякий случай для еще не рожденного ребенка. В конце концов, рано или поздно ребенок должен узнать, что у него есть биологический отец. Это было неприятно, но Сергею приходилось признать, что это правильно. Но на фото был не Константин. Это Сергей знал абсолютно точно, поскольку досконально изучил физиономию подлеца еще на стадии жениховства. Чужой мужик в его шкафу был равносилен застуканному любовнику. Конечно, он постоянно на работе, вот Юлька и переключилась на кого-то другого. Но это не оправдание. Хотя, возможно, это фотография какого-нибудь актера. Осознавая и собственную вину в случившемся, тем не менее Сергей напрягся и решил выяснить, кому принадлежит мерзкая довольная рожа, обнаруженная под его бельем. Чтобы услышать правду, необходимо застать Юльку врасплох. В голове внезапно зависла мысль: а не опоздал ли он? Вдруг Юля не просто ушла, а ушла вот к этому? Он трясущимися руками начал ворошить белье в шкафу. Вещи жены были на месте. А где она сама? Ночь на улице…

– И в чем дело? – довольно агрессивно поинтересовался он, решив давить восстание в зародыше.

– Ни в чем, – неожиданно даже для самой себя ответила Юлька. Выяснять отношения она передумала. Мама права: надо попробовать смириться с ситуацией. Гордиться на четвертом месяце беременности – чревато последствиями. – Я по родителям соскучилась, решила навестить.

Тон у нее был напряженным, поэтому Сергей до конца не поверил. Существовало два объяснения: либо она врет, и находится не у родителей, а даже страшно подумать где, либо она обиделась и решила покапризничать. Второе было предпочтительнее, но мысли упорно возвращались к первому.

– И что? Я так понимаю, ночевать ты решила остаться там? – Он постарался вложить в свой вопрос максимум сарказма.

– Почему? Я уже домой собираюсь. – Его тон Юльке не понравился, и она решила не усугублять.

– Среди ночи? – изумился Сергей. – На чем ты собираешься ехать?

– На такси.

– Не говори ерунды. Я сейчас за тобой приеду.

– Не надо, – искренне испугалась Юлька. Подсознательно ей хотелось оттянуть момент встречи. Общаться с мужем, возможно, еще не остывшим после горячих объятий чужой женщины, она не могла. – Я сама доеду.

Откровенный испуг в ее голосе только подхлестнул подозрения Сергея.

– На смей никуда выходить. Я сейчас буду!

Машину он гнал как сумасшедший. До дома тещи истерзанный подозрениями муж доехал меньше, чем за десять минут, побив все мыслимые и немыслимые рекорды. Перепрыгивая через ступеньку, он доскакал до дверей квартиры и застыл в нерешительности. Если сейчас откроет заспанная Галина Даниловна и скажет, что Юли у них не было, то все – жизнь рухнет. Лучше было бы остаться дома и не знать ничего. Он не мог уйти, но и заставить себя позвонить в дверь тоже не мог.

Через полчаса замок щелкнул и на пороге возникла Юлька. Увидев сидящего на ступенях мужа в куртке и клетчатых пижамных штанах, она остолбенела.

Сергей вздрогнул, обернулся и, встретившись с ней взглядом, почувствовал себя полным идиотом.

– Юль, прости, прости меня, – покаянно бормотал он, покрывая поцелуями изумленную жену.

Она это проявление нежности восприняла однозначно: нагулявшийся супруг мучается угрызениями совести и пытается замолить грехи. Правильно мама говорила – петух всегда вернется к своей кормушке. По крайней мере, ему хоть стыдно за свое поведение.

– А чего ты без штанов? – вклинилась с прозаическим вопросом Галина Даниловна, разрушив романтику