растопить печь, потому внутри было тепло и уютно. Прямо хоть ложись спать дальше!.. Трое вояк, похоже, так и сделали: решили отоспаться разом за все путешествие.
Кангасск уже размышлял над тем, не стоит ли последовать их примеру, когда почувствовал чужой взгляд. Он интуитивно обернулся: у самой печи, красный до кончиков ушей от ее жара, сидел Немаан. Драконью броню он снял, теплую куртку — тоже; линялая синяя рубашка была расстегнута, отчего взору открывалась внушительная коллекция боевых шрамов: похоже, облик Тартена иллюзионист воспроизвел до мелочей. Хайн, к примеру, у него выглядел более небрежно — Кан даже лицо его, серое и неприметное какое-то, успел забыть.
Немаан жестом подозвал к себе Кангасска. Неспешно, зевая и потягиваясь по пути, Ученик подошел и сел рядом.
— Доброго утра, дружище Кан! — вполголоса, чтобы не тревожить спящих, приветствовал его маг.
— Утро доброе, Немаан, — ответив улыбкой на улыбку, отозвался Кангасск.
— На улице такая дрянь, — пожаловался Немаан, — лучше не выходи.
— Да придется, видимо, — Ученик миродержцев с трудом подавил зевок. — Я ж сюда не отдыхать приехал. Про Занну надо порасспрашивать… да еще какой-то местный умник мне «разговор» обещал.
— Это не просто «местный умник», — беззвучно рассмеялся Немаан, — это местный царь и бог — Сейвел Нансар. Глава города Нави, в общем… — маг выдержал многозначительную паузу и, лукаво улыбаясь, добавил: — Как ты лихо его вчера! Прямо-таки спустил с небес на землю!..
— Он меня разозлил, — с досадой признался Кангасск. — Лезет не в свое дело…
— А что за дело? — полюбопытствовал Немаан. — Я подошел, когда вы уже препирались.
— Да так… — Кан замялся. — Я судьбу Тимай предсказал…
— Ох, Кангасск, Кангасск… — посмеиваясь, закивал маг. — Однорукий; седой, как старикан, а женщины все равно от тебя без ума… Завидую…
— Да чему тут завидовать! — буркнул в ответ Кан.
— …А вообще, со стороны Небес, это несправедливо — вручать такой дар закоренелому однолюбу, который к тому же во все тяжкие пускается, чтоб разыскать свою зазнобу! — по лицу Немаана было видно, что он едва сдерживает хохот.
— Эй, давай-ка тему сменим, — нахмурившись, настоятельно порекомендовал Кангасск.
— Предлагай! — беспечно всплеснув руками, отозвался Немаан. — Я тут выпил местной бражки, сыру с хлебом откушал, у печки пригрелся — могу теперь хоть весь день болтать о чем угодно!
— Расскажи мне об этом Сейвеле Нансаре, — попросил Ученик.
— Хе-хе, ты привык, что я ходячая энциклопедия Омниса? — поддел его Немаан. — Ладно-ладно, не злись. Сейчас расскажу, что знаю… Интрига тут ого-го, дружище. И лет ей тысячи две, не меньше. Дело было так: Таммар основали двое… Азария и Самберт, кажется так… и с тех пор их семья — Илианн — из поколения в поколение передавала свои секреты, простым смертным их не доверяли. А Нансары — потомки приемной дочери этой семьи. То есть, часть секретов им досталась от нее. Не знаю, чего они не поладили, но дочь та из семьи ушла, и с тех пор различают две династии: оригинальную — Илианн — и нансарскую. Нансарской где-то две тысячи лет. И все две тысячи лет они боролись за власть в старом Таммаре. Причем, правитель города всегда был простой гадальщик и никакого отношения к ним не имел. Предположу, что династии делили власть иного рода. Чем Нансары отличаются от Илианнов, я понятия не имею, но мира между ними не было никогда. Замечу: несмотря ни на что, оригинальная династия держала Таммар до самого последнего дня. Потому не удивляйся Сейвелу: человек до власти дорвался и загребает ее теперь обеими руками. Это мелкий тиран, со всеми вытекающими отсюда последствиями… — в завершение своего рассказа Немаан весело хмыкнул. Но, заметив, как посуровел Кангасск, спросил уже совсем другим тоном: — Кан? Все в порядке? Или я что-то не то сказал?
Отмалчивался Ученик миродержцев долго, с каждой секундой все больше напоминая готовый взорваться паровой котел. Пожалуй, Зига-Зига, как минимум, проорал бы какое-нибудь черное ругательство, чтобы выпустить пар, устроив попутно жуткое пробуждение всем, кому выпало несчастье спать неподалеку… Кангасск же сделал глубокий вдох и произнес с поразительным спокойствием:
— Что ж ты раньше не сказал…
— Не сказал чего? — Немаан несколько опешил от такого поворота событий…
— Про главу Нави… — Кан невесело усмехнулся. «И ведь Эдгари молчала,» — добавил он про себя. — Я бы знал, что Занну здесь стоит искать в последнюю очередь.
— Почему так? — иллюзионист задумчиво поскреб затылок.
— Она принадлежит к оригинальной династии, вот почему… — с досадой хлопнув ладонью по колену, Кан поднялся. Затем он прихватил теплый плащ и направился к выходу. — Пойду поговорю с местным тираном… раз уж пришел… — безрадостно сообщил он уже на пороге и, накинув капюшон, шагнул в молочный туман.
…В белом месиве тонули одинаковые улочки, разбегающиеся от центральной площади, словно спицы колеса. И окна домов испускали уютный рыжий свет, рассеивающийся в туманной дымке. Сырой холодный воздух заставлял то и дело покашливать и прочищать горло.
Мрыкнув, из-за угла гостевого дома выскочила Эа — лохматая, рыжая, вся в серебристых капельках туманной влаги. Одним прыжком догнав хозяина, она игриво боднула его в бок; Кан с трудом удержался на ногах. А ведь это просто котенок… и она просто играет!.. Преданности и послушанию такого могучего существа, как чарга, Ученик миродержцев не переставал удивляться.
— Пошли, кроха, — сказал ей Кан, потрепав за мокрый загривок. — Тут у нас пара слов к местному руководству…
Обзор в таком густом тумане был невелик, и с каждым шагом вперед взору открывалось совсем не много пространства, зато ощущаемый лишь носителем харуспекса особый пульс города «звучал» все отчетливее.
Смутное предчувствие теснилось в душе. По сравнению с ним вчерашняя неурядица казалась мелочью. В какой-то момент Кангасск осознал, что совершенно не злится на Сейвела. Что идет к нему с легким сердцем… Это было воистину неожиданное открытие.
— Дэлэмэр! — Кангасска окликнули. Из тумана выступили Кирт и еще двое торговцев. Настроены они были решительно.
— Да? — остановившись, спросил Кан.
— Тебе придется поговорить с Сейвелом, — ледяным тоном заявил глава каравана. — Торговое соглашение на грани срыва из-за вашей ссоры.
— Я как раз к нему, — спокойно ответил Ученик. — Что бы там ни было, думаю, мы решим это дело миром.
— Ты знаешь, куда идти? — Кирт подозрительно прищурился.
— Честно говоря, — хмыкнул Кан, — нет. Но с харуспексом я его найду, не переживай.
Повисла долгая пауза.
— Мне не нравится твой тон, Дэлэмэр, — угрюмо произнес Кирт и скрестил на груди руки. — Ты понятия не имеешь, чего нам будет стоить разрыв торговли с Нави. А Сейвел угрожает прекратить ее даже через трансволо, как было раньше.
— Тогда введи меня в курс дела, — предложил Кангасск, делая шаг навстречу, чтобы можно было разговаривать тише.
— Харуспексы. Они, Дэлэмэр… в них все дело… — понизив голос, сказал Кирт. — Сейчас, когда
