— Как до него добраться?

Выслушал несколько сбивчивый и слегка путаный рассказ, как добраться до ангара… Встал, опустил забрало шлема, повесил автомат на плечо и пошел к выходу.

— М-милорд… А… а как же я? — робко поинтересовался солдат.

— Живой? — бросил я, не останавливаясь, через плечо. — Вот и радуйся, что живой. Захочешь — выберешься.

Как ни удивительно для военного корабля, но до ангара я добрался почти безо всяких приключений. Точнее, безо всяких препон. Их мне просто-напросто никто не чинил, учитывая, что «подобных» мне бойцов корабельной пехоты я на своем пути повстречал от силы полдюжины, и всем им было явно не до проверки моей подозрительной личности. «Томми» или стояли на постах, или куда-то пылили по своим «томминым» делам. Маскировался я как раз под последних, идя уверенно и не таясь, только лишь наглухо закрыв бронезабрало, а то мои глаза наверняка бы вызвали, гм, не слишком здоровое оживление на этом доблестном спейсере Его Величества…

Гораздо больше на пути мне встретилось различного полугражданского народа, совершенно невоинственной наружности. Наверное, раз уж корабль госпитальный, это были врачи или ученые… Скорее даже последнее, учитывая, какого рода исследования тут скорее всего проводились…

Чертовы мясники… Опыты на людях, да? Точнее даже — опыты на МНЕ? Ну, ничего, я с вами со всеми еще разберусь… Точнее, и с вами тоже.

Кстати, вряд ли я тут был единственным образцом… Наверное, где-то в глубине корабля есть и какие-то другие подопытные с фиолетовой радужкой?

Ну, может быть, и есть. Вот только у меня сейчас нет ни возможности, ни желания интересоваться их участью, а тем паче вызволять их. Мне сейчас бы свою шкуру спасти, а не то чтобы кого-то еще.

Так, а вот сейчас передо мной должна появиться большая двустворчатая дверь, за которой, если тот солдат не соврал, должен быть уже и ангар с флаерами… Всякое может случиться, так что лучше провести рекогносцировку прямо сейчас, а то вдруг…

Черт. Двое «томми» дежурят на входе. Пройти мимо с уверенным видом? А если не пропустят? Все- таки не последний по важности объект на корабле… Н-да. Наверное, лучше будет пока что развернуться и где-нибудь отсидеться, для верности придумав себе легальное прикрытие для проникновения…

Я развернулся кругом… И почти натолкнулся на какого-то офицерика в чине энсина.

— Смотри, куда идешь, виллан, — процедил тот сквозь зубы.

— Виноват, сэр! — бодро рявкнул я, вытягиваясь по струнке, хотя внутри все так и закипело.

Эта плесень назвала простолюдином меня? МЕНЯ?! Что за мерзкое корыто и что за свиньи его населяют… Дайте мне ядерный или лучше АМ-заряд, и я превращу этот спейсер в еще одну звезду!

Я уже было отошел на пару шагов, но тут меня остановил резкий окрик давешнего энсина:

— Рядовой, стойте!

Встал, по-уставному повернулся лицом к офицеру.

— Вы же, кажется, направлялись в ангар? — занудным тоном начал энсин. Выглядел он, кстати, достаточно мерзко. Мелкий, тощий, с бледным сероватым лицом и бегающими глазками…

Крыса, короче.

— Никак нет, сэр!

— А мне кажется, что направлялись…

— Осмелюсь возразить, сэр, но никак нет!

— И почему ты стоишь перед офицером, не подняв забрала? — брюзгливо произнес «крыса». — Немедленно поднять забрало, рядовой!

Я чуть поудобнее сдвинул висящий на боку автомат и начал понемногу тянуться к рукояти виброножа, одним глазом следя за парой насторожившихся «томми».

— Извините, сэр, но мне нужно идти… — с расстановкой произнес я, слегка сдвигаясь влево, чтобы энсин оказался бы на предполагаемой линии огня между мной и солдатами. — Я должен явиться к лейтенанту Брауну…

— Ах ты, недоносок!.. — ощерился офицер и рванул из кобуры рукоять пистолета.

Провал, Алекс. Полный провал.

Эх…

Рывком вынимаю вибронож и бью по удерживающей пистолет руке энсина. На его серый мундир выплескивается кровь из полуотсеченной кисти, «крыса» верещит от боли. Удар под правое колено, заход со спины, шею в замок, и вот окровавленное лезвие упирается в шею хрипящего офицера, прокалывая кожу.

Двое «томми», стоящих у двери в ангар, моментально вскидывают «велроды» и берут меня на прицел.

Ну-ну.

— Автоматы на пол, живо, — резко приказываю я. — Или этой крысе конец.

Чуть-чуть надавливаю на рукоять ножа, и по шее энсина начинает стекать струйка крови. Хрипение тут же превращается в сиплое поскуливание. Для большей убедительности чуть больше высовываю из-под правой подмышки офицера тупорылое дуло «велрода».

— И вам вообще-то тоже.

Солдаты резво побросали автоматы на пол.

— Руки вверх. Теперь отошли к той стене… Нет, ты стой! Открой дверь сначала. А теперь иди туда же, быстро!

Начал неторопливо двигаться боком к двери, держа парочку «томми» на прицеле и таща перед собой «крыса» в виде живого щита и заложника. Немного подумал и решил, что оставлять в тылу двух потенциальных противников неразумно…

Но с другой стороны, убивать простых солдат не очень хочется, а стрельба может привлечь лишнее внимание… Так уж и быть — пусть так и остаются стоять.

— Стоять и не двигаться без особого разрешения, — приказал я, мимоходом отмечая в собственном голосе уже становящиеся знакомыми металлически-шипящие интонации.

Взгляды «томми» моментально потеряли всякую осмысленность, и они синхронно вытянулись по стойке «смирно».

Хм, а вот это уже занятно, ОЧЕНЬ занятно…

Теперь бы еще понять, как это вызывать сознательно, а не спонтанно.

Все еще не сводя глаз и дула автомата с пары солдат, я с энсином на буксире вошел в ангар…

И в тот же миг на меня сзади обрушился сильный удар в основание шеи. Только каким-то чудом мне удалось остаться в сознании, но заложника и автомат я не выпустил.

Впрочем, это было временно.

Кто-то буквально отодрал скулящего энсина от меня и со всей силы ударил под дых, да так, что я согнулся пополам. Затем с моего плеча оперативно сдернули ремень автомата, вытащили пистолет из кобуры, а все еще сжимающие рукоять виброножа пальцы оказались придавлены штурмовым ботинком.

Я тихонько зашипел от боли и попытался выпрямиться, но самостоятельно мне этого сделать не дали. Пара человек вздернули меня вверх, заломили назад руки и запрокинули голову.

— Вы только посмотрите, какой проворный экземпляр нам попался… Интересно, кстати, что это вообще за экземпляр.

Вокруг столпилось никак не меньше десятка солдат с автоматами наперевес, а прямо передо мной в нарочито-небрежной позе стоял высокий офицер лет тридцати с майорскими нашивками. Вот только меня его расслабленность не обманула — это явно был какой-то очень серьезный парень, которого не сразу и не вдруг можно подловить. Да и лицо у него тоже серьезное — тонкое такое, холеное и насквозь аристократичное. За ним так и виднелись многие поколения, служившие Империи, над которой никогда не заходит Солнце.

— Сэр, это тварь… — прохрипел откуда-то снизу позабытый всеми «крыса».

На лице «аристократа» отразилась легкая брезгливость, которая возникает у людей, узревших прямо