– Очень хорошо. Совет во всем разберется. А пока всем запрещается подниматься на гору.

У солдата нервно задергался кадык. – Слишком поздно, господин Аббот, – заикаясь, выдавил он. – Все племя побежало к вулкану.

Когда он закончил фразу, вождь был уже на полпути к двери.

– За мной! – крикнул Аббот демонам. – И захватите оружие.

– ГРАААРГХ!!! – взревели околдованные члены Совета.

К своему немалому удивлению, Артемис совершенно не испугался. Хотя, когда на тебя несется стадо разъяренных демонов, вообще-то полагается испытывать ужас. Однако, проанализировав свои ощущения, Артемис пришел к выводу, что чувствует скорее беспокойство, чем страх, и скорее любопытство, чем беспокойство.

Он посмотрел через плечо на дно кратера, которое они с таким трудом покинули.

– Чем выше заберешься, тем больнее падать, – тихо сказал он, улыбнувшись собственной шутке.

Однако у Элфи был чуткий слух.

– Ты выбрал самый подходящий момент, чтобы оттачивать чувство юмора, – ядовито заметила она.

– Обычно в подобные моменты я занят тем, что разрабатываю план спасения, – отозвался ирландец. – Но сейчас мне нечего делать, главным стал Кван.

Номер Первый провел их по кромке кратера к узкому каменному карнизу. Рядом с карнизом в землю был воткнут шест, на котором висели серебряные браслеты. Многие потускнели и покрылись сажей.

Бесенок снял несколько браслетов.

– Их оставили здесь те, кто решил совершить скачок между измерениями, – объяснил он, раздавая браслеты. – На случай возвращения. Пока никто не вернулся. За исключением Леона Аббота, конечно.

Кван надел браслет на руку.

– Скачки между измерениями – самоубийство. Без серебра демон не может задержаться в каком-либо времени и пространстве больше чем на несколько секунд. Потом безумцев вновь подхватывает притяжение Луны, и они болтаются по временами и мирам, пока не погибнут от голода или внешних причин. Мы находимся здесь только благодаря магии. Я удивлен, что этому Абботу удалось вернуться. Кстати, как его настоящее демонское имя?

Номер Первый, прищурившись, смотрел на ведущую к вершине тропу.

– Спроси его сам. Вон он – как раз пытается протолкаться вперед.

Элфи отыскала взглядом вождя племени.

– С кривыми рогами и большим мечом? – спросила она.

– Он улыбается? – уточнил бесенок.

– Нет.

– Значит, это Аббот.

Воссоединение демонов-колдунов с народом происходило не совсем обычно. Никаких объятий, шампанского и слезоточивых воспоминаний. Вместо этого были оскаленные зубы, обнаженные мечи и угрожающие жесты. Особенно рвалась в бой группа бесенят, которым не терпелось разорвать непрошеных гостей на кровавые тряпочки и тем доказать свое мужество. Целью номер один, естественно, стал Артемис. Представить только, настоящий живой человек здесь, на Гибрасе! К тому же он не выглядел слишком уж страшным.

Артемис и его друзья остались на карнизе, дожидаясь, чтобы демоны сами подошли к ним. Ждать пришлось недолго. Первыми появились бесенята, запыхавшиеся после восхождения и жаждущие кого- нибудь убить. Если бы не Кван, они разорвали бы человека в клочья. Справедливости ради следует сказать, что Элфи тоже помогла Артемису остаться в живых. Она наградила с полдюжины особенно рьяных бесенят зарядом из своего «Нейтрино», достаточно мощным, чтобы они отбежали на безопасное, с их точки зрения, расстояние. Кван не растерялся и отвлек внимание молодняка, создав из воздуха многоцветную танцующую обезьянку. Взрослые демоны, которые подоспели следом, тоже потрясение уставились на чудесную иллюзию, забыв о чужаках.

Даже Номер Первый был заворожен.

– Что это?

Кван шевельнул пальцами, заставив обезьянку сделать сальто.

– Несложная магическая конструкция. Вместо того чтобы позволить искрам волшебства бесцельно скитаться, я заставил их принять вполне узнаваемую форму. Чтобы овладеть этим умением, требуется время и усердие, но когда-нибудь и ты научишься тонко контролировать собственную магию.

– Я не про то, – сказал Номер Первый. – Я имел в виду, что это за существо?

Кван вздохнул.

– Обезьяна.

Демоны всё прибывали и прибывали, и все они были крайне возбуждены. Воины сталкивались лбами, чтобы продемонстрировать свою силу, колотили по собственным нагрудным пластинам и демонстративно точили мечи о камни.

– Мне не хватает Дворецки, – сказал Артемис.

– Мне тоже, – согласилась Элфи, окидывая взглядом толпу, чтобы определить наибольшую угрозу.