решил отобедать собой. — На кухне, наверху, есть баллоны с газом, верно?

— И?

— Я тут вот что подумал… — Дрон подробно изложил свои мысли по поводу. На словах у него всё гладко получалось. Вот только задуманное им было опасно донельзя, но он же сам и вызвался добровольцем: — Я вас сюда завёл, я во всём виноват, так что…

План заключался в следующем. Фаза открывает дверь летней кухни, Маевский расстреливает тех зомбаков, которые топчутся рядом, потом Маевский прикрывают огнём Дрона, а тот выходит на прогулку во двор. Фаза при этом из трёх стволов по очереди — чтобы не перегрелись, не заклинили — валит каждую тварь у порога кухни. А Дрон со всех ног, крича как можно громче — привлекая внимание «обезьян», мчит к бане. Его задача — собрать всех зомбаков в одном месте, ведь он тащит с собой баллон с двадцатью семью литров сжиженного пропана. Это примерно сорок килограммов металла и газа под давлением в пять атмосфер. Цель мероприятия: подорвать баллон в скоплении зомбаков, сделать из него оружие массового поражения. Для этого, как уже было сказано, надо выдвинуться в район бани (придётся оббежать фонтан и ржавеющий «Урал»), оставить баллон и вернуться к летней кухне. Затем Маевский метким выстрелом поразил бы баллон. В результате — взрыв, который опалит и посечёт осколками значительную часть зомбаков. Начнётся паника, хаос, зомбаки в страхе побегут с участка. Этим и воспользуются чистильщики, чтобы вырваться из ловушки: под шумок ворота гаража отворятся, транспортные средства на полной скорости проследуют к забору, пролом в котором преодолеют с лёгкостью. Попутно будут подхвачены Маевский, Фаза и, конечно же, герой дня Дрон. Да, кстати, надо ещё спустить Доктора в подвал… Также будет вестись огонь из всего наличествующего оружия, дабы сократить численность зомболюдей, ведь это святая обязанность всех, умеющих стрелять. Вот так просто и потому гениально.

— А на хрена вообще по участку с зомбаками в догонялки играть? — спросил Маевский, глядя мимо Дрона. — Не проще ли баллон просто выкатить из дома, а потом подорвать?

— Проще, конечно. А ещё проще вообще ничего не делать… Это же элементарно! Если баллон взорвётся вблизи летней кухни, этот домик попросту охватит пламя, мы все сгорим тут заживо! Из подвала не сможем выехать, если тут всё будет полыхать!

На этом дебаты закончились. Обсудив ещё пару нюансов, чистильщики приступили к непосредственному исполнению плана.

— Погоди-ка, — остановил Гурбан Дрона, вставшего на первую ступеньку лестницы. — Вопрос есть. Квадроциклы как называются? Годятся для наших целей?

— Почему бы и нет? — пожал плечами Дрон. — Говорили, охотиться на них хорошо. Тогда говорили. А нынче вся наша жизнь — охота. У босса тут Поларис Рейнджер сто семьдесят, он двухместный, но бак крохотный, всего на девять с половиной литров, и Спортсмен Икс Пи восемьсот пятьдесят, этот интересней, но одноместный. Так что выбирай, командир. Я могу быть свободен? В смысле, могу приступить к поставленной задаче?

Гурбан кивнул.

— Значит, как только рванёт… — Дрон не торопился подняться по лестнице.

— Сразу открываем ворота и выезжаем, — закончила за него Ксю. — Иди уже, чего тянешь?

Дрон посмотрел на неё и покачал головой:

— Красивая ты баба, Ксю. Язык бы тебе отрезать, вообще б цены не было.

Маевский и Фаза отправились за ним вслед, затем Фаза вернулся с Доктором и опять поднялся. Позже именно великан рассказал, как всё случилось.

Гурбан, Ксю и Доктор остались в подземном гараже и происходящего на поверхности не видели. А там Фаза с Дроном за пару минут разобрали баррикаду у двери. Тем временем Маевский занял позицию на табурете. С его раненой ногой сильно не попрыгаешь. На втором табурете он положил два последних своих коробчатых магазина на десять патронов каждый. Если с тем, что заряжен в винтовку, в идеале на тридцать зомбаков хватит. Но то в идеале…

Стоило только Фазе открыть дверь, как в кухню ворвались трое особо резвых «питекантропов». Одному Маевский тут же продырявил голову, но второй умудрился прокусить Дрону икру.

— Вперёд! — рявкнул Фаза.

Дрон схватил оранжевый баллон и, припадая на кровоточащую ногу, попёр во двор.

Баллон, мягко говоря, не увеличивал скорость передвижения — всё-таки сорок кэгэ. К тому же он ограничивал обзор впереди, из-за чего Дрон сильно сместился правее намеченного азимута и врезался в фонтан. Баллон загрохотал по дорожкам из жёлтого песчаника — Дрон его упустил, и так растерялся, что застыл на месте. Бежать обратно или за баллоном?!

А пока Дрон соображал, Маевский методично всаживал пулю за пулей в зомбаков, что кидались к сисадмину, мечтая отведать его горячей плоти. Фаза не успевал перезаряжаться.

Баллон остался на дорожке, Дрон решил отступать. Чтобы проторить себе дорогу к летней кухне, он воспользовался сначала автоматом, потом пистолетом, а потом, когда закончились патроны, выхватил нож. Да только «Катраном» размахивать в такой тесноте, всё равно, что зубочисткой дырявить пузо борцу сумо. И минуты не прошло, как Дрон исчез под кучей голодных, агрессивных зомболюдей…

— Подрывай баллон, Сашко! — крикнул Фаза между очередями. — Дрону не помочь уже!

Маевский, бывший мент, ветеран-миротворец, побывавший в Сьерра-Леоне, переживший Псидемию и гибель родственников, облизнул пересохшие губы и направил СВД на оранжевую ёмкость.

На миг он крепко-крепко закрыл глаза.

А потом вдавил спуск.

Рвануло-таки. Ну наконец-то! Гурбан уж засомневался, что услышит этот прекрасный звук.

— По коням! — Он завёл двухместный квадроцикл, на сидушке рядом устроился Доктор. — Ксю, открывай ворота!

Девушка заранее запустила станцию, оживив электросеть. Теперь пару пассов у пульта управления — и ворота с яростным скрежетом принялись разъезжаться.

Ксю запрыгнула на «Эндуро», Бек тоже оседлал колёсную «лошадку». На лице его застыло смущение — хоть убей, не мог он сообразить, как пристроить лом. Гурбан недовольно скривился: ещё один умник в его команде, конкурент Фазы, но уже без притворства.

И пусть. Главное, выбраться наверх, подхватить парней — и прочь из этого богом проклятого посёлка, а местная элита пусть варится в собственном соку!..

Ржавые ворота скрипели и вибрировали, но всё же медленно — слишком медленно! — открываясь. А за ними поджидала чистильщиков пугающая неизвестность: как там наверху прошло, всё ли в порядке?… Хотя, какая разница, ведь отступать-то всё равно уже поздно…

Гурбан с Доктором на квадроцикле первыми выехали во двор. Вокруг творилось бог знает что. Везде валялись куски горелой плоти. Десятки пылающих тел, истошно вопя, носились из стороны в сторону. Одно хорошо — зомбаков во дворе стало заметно меньше. Получилось-таки! Сработал план сисадмина! Гурбан направил квадроцикл к входу в летнюю кухню. Бек и Ксю на мотоциклах рванули следом.

Из кухни, помогая Маевскому «бежать», появился Фаза. Он усадил Сашка позади Бека, а сам примостился за спиной у Ксю.

— Дрон где?! — крикнул ему Гурбан.

Фаза отрицательно качнул головой, и Гурбан понял его без слов. Что ж, вечная память сисадмину.

Квадроцикл, а за ним два «Эндуро» устремились к пролому.

Подавшись вперед, Данила смотрел в лобовое стекло.

Над бетонным забором острога, организованного в безлюдном Белгороде, торчали вышки с прожекторами. Яростно, прямо-таки взахлёб на вышках грохотали пулемёты. Дальше виднелись плоские