спасти своих людей!..

— Эй, чего там застрял? — крикнул он Фазе.

— Сейчас, командир. — Тот, помародёрствовав на кассах, собрал весь запас полиэтиленовых пакетов, на которых было написано, что они выдержат двадцать пять килограммов покупок.

А вот Гурбану на пути попадался лишь мелкий строительный инструмент и крепёжные изделия.

— Уайт-спирит сгодится, командир? — рыкнул Фаза откуда-то справа. — Бутылки по пол-литра, стеклянные, много.

— О! И побольше бери, побольше!

Для прочности из нескольких пакетов, вложив их один в один, сделали четыре «сумки» для переноски — чтоб точно вес выдержали, не порвались — и побежали с легко бьющейся ношей обратно к лестнице. Заметив возле касс прислоненный к стене рулон обивочной синтетической ткани, Гурбан свернул к нему, взвалил на плечо. За годы ткань ничуть не испортилась, сплошная химия, нечему гнить.

Скатились по лестнице на площадку, и командир сразу принялся распределять роли:

— Бек, ткань надо порвать на полоски. Фаза, приматывай их к бутылкам, только сначала пропитай уайт-спиритом. Потом передавай мне. Маевский, с тебя огневая поддержка, если что-то пойдёт не так. Задача ясна?!

— Да!

Вскоре первая бутылка легла в ладонь командира чистильщиков. Щёлкнула бензиновая зажигалка, язычок пламени лизнул самодельный «запал» — Гурбан, размахнувшись, швырнул бутылку вниз, в скопление зомбокабанов.

Бутылка разбилась, от «запала» занялось содержимое — вспышка получилась будь здоров. Сразу нескольким кабанчикам подсмолило бока.

Потом — ещё один зажигательный снаряд.

И ещё.

И опять.

Среди зомбокабанов внизу началось волнение. Одна бутылка разбилась прямо на спине здоровенного хряка — он загорелся и, ошалев от боли, врезался в соседа, на которого вмиг перекинулось пламя…

Захватив с собой по пакету с самодельными гранатами, Гурбан и Фаза сбежали по лестнице и поспешили к танку, по пути швыряя перед собой и вокруг подожжённые бутылки с уайт-спиритом.

Как-то так получилось, что Ксю всего лишь разбила губу, даже зубы уцелели. Дрон так вообще не пострадал: ни царапины на бывшем сисадмине. Доктору повезло меньше: головой его приложило основательно — кожу рассекло, и без сотрясения не обошлось.

— Кто ж теперь Сашку ногу поправит? И Беку рёбра? — Фазу, как всегда, конкретные чужие проблемы мало волновали. Он беспокоился за боеспособность отряда.

Маевский качнул подбородком, мол, справимся, не маленькие. Все расселись на лестнице, кто выше, кто ниже. И хоть кабанов удалось разогнать, всё равно оставаться внизу было слишком опасно.

Обхватив лицо ладонями, Ксю рыдала. Испугалась, что ли? Вроде бой-баба, как все о ней думали, а оказалось просто баба… Бек попытался её успокоить, огрёб по морде и быстро самоустранился. Гурбан приказал Дрону провести воспитательную работу с блондинкой, но, увидев, как тот удивился, дал отбой. Пусть поплачет девка. Говорят, помогает. И вообще — время лечит. Вот пускай теперь это время починит ногу Маевскому, голову Доктору, а заодно пусть подлатает рёбра Бека.

— С танком что? — спросил Гурбан, ни к кому конкретно не обращаясь. Хотя и так понятно, что дело — швах. Когда сорок с гаком тонн падают с высоты метров в двенадцать, иначе просто быть не может.

— Кирдык танку, — осклабился Фаза, словно радуясь этому обстоятельству.

Глупец. Оно, конечно, не очень-то приятно задницу о броню отбивать, но ведь джип и те, кто в нём едет, спокойно себе отвалили по своим сволочным делам. Ищи теперь ветра в поле. Куда угодно ведь могли двинуть…

— На Белгород пошли. — Дрон словно мысли прочитал, Гурбан даже вздрогнул. — Тут на Белгород только и реально. Что они в деревнях забыли? А в Белгороде патроны и оружие, там острог махонький, душ на сто. Может, туда прокатятся — и обратно в Харьков. А мы тут как тут, встречаем с цветами. Или запасы обновят и двинут на Москву. Логично ведь, командир? Москва — острог большой…

— А я в Москве не был никогда, но мне мама рассказывала… — невпопад сообщил Бек, держась за бок.

В повисшей после этого тишине Гурбан посмотрел на танк, который внешне выглядел почти что целым. Разве что просел, и лужа чёрная из-под него натекла… Не понравилась Гурбану логика Дрона. Сисадминская какая-то логика, бездушная. Или пан или пропал. Или вернутся беглецы, или в Москву уедут, и поминай как звали. Не годится это, тем более что никаких возвратов не будет, об этом Гурбану посыльный от москвичей перед смертью чётко сообщил. Так что догнать «Хаммер» надо, обязательно догнать!

Но как это сделать, если танку кирдык, и чистильщики остались без транспорта?! Бежать, что ли, за джипом, надеясь на чудо?!

Но чудес не бывает. Не бывает, и всё тут. Хотя…

— Командир, можно я… Мне надо… — Всхлипывая, Ксю не могла толком объяснить, что она хочет.

— Надо — действуй, — махнул рукой Гурбан, лишь бы отделаться от неё. — Эй, ты куда?!

Мало того, что девка ухайдокала технику, так ещё и попёрлась вниз, не реагируя на крики командира! Ну, что за напасть! Гурбан с силой ударил кулаком в свою ладонь, заставив себя успокоиться, что было не так-то легко сделать, ведь расклад получился паскудней некуда. Машин-то вокруг полно, куда ни посмотри. Да только резина за годы под солнцем и морозами потрескалась, лопнула. А если б и целы были колёса, то ржавчину ещё никто не отменял. И повреждения в бортовой электронике из-за электромагнитных бурь, и прочее, и прочее… Грузовики, джипы, малолитражки и даже лимузины — вон их сколько. А толку?…

Сколько так Гурбан просидел — неизвестно. Когда командир думал, ему старались не мешать. На то он и главный, чтобы мозгами лучше других пользоваться.

На плечо его опустилась рука, Гурбан очнулся, повернул голову. Ксю вернулась, она более-менее пришла в себя, лицо было уже не таким растерянным и жалким.

— Чего тебе?

— Танк разбит.

— Что ты говоришь, никогда бы не догадался.

— Разбит, — упрямо повторила Ксю. — Но мы можем ехать.

— Что? — удивился Гурбан.

— Пошли, глянем.

Они спустились на площадку, Ксю завела танк и направила это лязгающее, натужно хрипящее чудовище к пожарной лестнице, на которой засели чистильщики. Ужасно дребезжа и скрипя, танк прокатил по бетону в метре от основания лестницы.

— Убедила? — Заглушив движок, Ксю спрыгнула с брони.

Маевский в ответ выругался, перемежая простые, каждому понятные слова с блатными выражениями, будто в прошлом не ментом был, а сидельцем со стажем в пару ходок. Фаза что-то восхищенно пробурчал.

— Замуж тебе надо, сладенькая, — одобрительно сказал Дрон.

Ксю в ответ показала ему оттопыренный средний.

— Убедила. — Гурбан повесил на плечо автомат. — Ну, что по коням? Догоним джип?!

Ксю опустила глаза:

— Не спеши, командир. По бездорожью на этом танке больше не проедешь. Там опорные катки и планетарный механизм… в общем, надолго не хватит его. Но отсюда всё равно ведь выбираться надо, верно?

Гурбан облизнул пересохшие губы. Возникшая надежда таяла, как туман на солнце. Или даже быстрее — пшик, и нет её — будто на подожжённую спичку вылили ведро воды. Типа хорошенького понемножку.

— Это, командир… Дело есть.