странно, угрызения совести.

– Если ребята проработают допоздна, надо бы их накормить чем-то посущественней этих бобов.

– А чем тебе бобы плохи? Лично мне они очень понравились.

Но Леся уже плотно загрузилась идеей покормить аквалангистов сытным ужином.

– Приготовлю-ка я им ирландское рагу! – воскликнула она. – Отличная вещь для тех, кто понимает толк в готовке! В него можно положить все, что есть под рукой. И все равно это будет именно ирландское рагу, а не что-нибудь другое!

С этими словами Леся бодро плюхнула на плиту огромную кастрюлю, куда положила оставшуюся после их ужина вскрытую фасоль и покидала порубленную ветчину. Потом долила свежей водички и принялась с воодушевлением метать в кастрюлю содержимое банок из запасов экспедиции.

– Помидоры, болгарский перец, зеленый лук с пряностями, рис и что-то маленькое, похожее на пиявок. Как думаете, что это может быть?

– Не знаю, но выглядит жутковато. Лично я ни за что не стала бы это есть.

– Поздно. Я их уже высыпала.

– Тогда замаскируй чем-нибудь сверху, – посоветовала ей Кира.

Леся совету подруги вняла и еще энергичней принялась метать в кастрюлю содержимое банок. Угомонилась она лишь после того, как места в кастрюле совершенно не осталось.

– Ну вот! Пожалуй, пора попробовать.

Кира покосилась на серо-малиновое месиво, которое булькало на плите и в котором то и дело мелькали то оранжевые, то красные кусочки. А то всплывали и те самые подозрительные черненькие червячки.

– Только осторожно! – предупредила она подругу.

Леся кивнула. И поднеся к губам ложку, попробовала свою стряпню. Кира наблюдала за ней с некоторым душевным трепетом. Но какое-то время ничего не происходило. Леся стояла с полуприкрытыми веками все в той же позе, наклонившись над кастрюлей. Наконец она выпрямилась и воскликнула:

– Бесподобно! Божественно! Без преувеличений, это мое лучшее блюдо! Кто бы мог подумать!

– Ты это серьезно? – обрадовалась Кира.

– Более чем. Но на вкус-то это божественно, а вот на вид…

– Напоминает чью-то рвоту, – охотно подсказала ей Кира.

Леся метнула на подругу испепеляющий взгляд, но была вынуждена признать:

– На вид действительно не очень. Чем бы это нам еще замаскировать?

– Подожди, я тут видела что-то подходящее…

И Кира принялась шарить в вещах, которые они захватили с собой с яхты. Вещей у всех было много. Но Кира точно помнила, что видела среди них коричневый рюкзак, в одном из карманов которого был почти целый пакет с сырными палочками.

Наконец рюкзак нашелся и пакет с палочками тоже.

– Засыпь ими свое рагу сверху, – предложила она Лесе. – И оно станет вполне приличным.

Кира не услышала ответа. И подняв голову, увидела, что Леся подняла ту самую бумагу, выпавшую из рюкзака вместе с сырными палочками. Леся не сводила с нее изумленного взгляда.

– Что с тобой? – спросила у нее Кира. – Ты таращишься на этот листок так, словно перед тобой привидение.

– Так и есть. Посмотри сама.

И с этими словами Леся протянула Кире свою находку. Та взяла ее и некоторое время пыталась понять, что на ней нарисовано.

– Что-то знакомое, – сказала она наконец. – Какая-то карта.

– Это карта нашего острова, – пояснила ей Леся. – Вот тут бухта Дьявола. Вот тут находимся сейчас мы с тобой. А поиски сокровищ ведутся в области вот этого знака.

И Леся ткнула пальцем в довольно большой черный крест, который пересекал бухту Дьявола с севера на юг.

– Буквы какие-то непонятные.

– Не трудись, – сказала Вероника, тоже подошедшая к подругам. – Я и так сразу могу тебе сказать, что это новенькая ксерокопия той карты, которую принес Валику наш Георгий. Где ты ее взяла?

– Вот тут! В рюкзаке лежала. Вместе с сырными чипсами.

– Ага! А чей это рюкзак?

– Не мой.

– Не мой.

– Не наш, – заключила Кира. – Значит, это рюкзак кого-то из новеньких. Правильно?

– Да, наверное. Мне кажется, я видела похожий у Метью.

– Значит, у Метью была карта острова. А зачем она была ему нужна?

– Лучше спроси, как он ее раздобыл.

– Ну, это как раз несложно. Наверное, попросил эту копию у Эда.

– Зачем?

– Чтобы получше обдумать на досуге стратегию предстоящей работы. Ведь Метью не просто аквалангист-любитель, который ныряет в лучшем случае несколько раз в год. Помните, Метью рассказывал, что со своими друзьями занимается глубоководными спусками уже много лет. Это его профессия.

И Кира сунула ксерокопию карты обратно в рюкзак.

– Если бы это было важно, Метью не оставил бы ее вот так на виду. Пошли спать!

Последнее предложение возымело действие. Спать хотелось решительно всем. День выдался очень тяжелым и волнительным. Поэтому все быстро улеглись на свои места и заснули, радуясь тому, что противные призраки, изводившие экспедицию много ночей подряд, наконец-то угомонились. Над островом не было слышно никаких посторонних звуков. Лишь шелест ночного прибоя да крики работающих далеко в заливе людей на яхте.

Впрочем, за полночь они тоже свернули работы и прибыли на стоянку. Видимо, ирландское рагу по рецепту Леси пришлось всем по вкусу. И когда девушки утром поднялись, то обнаружили, что пустая кастрюля мокнет в море, придавленная для надежности камешком. Мыть ее ребята не стали, но позаботились о том, чтобы грязная посуда не засохла и утром ее легко можно было очистить от налипших на стенки остатков полночного пиршества.

Приведя себя и лагерь в относительный порядок, подруги умылись и направились к палатке, где находился Георгий. Но, подойдя к ней, они внезапно услышали, как он с кем-то разговаривает, и замерли на месте. Да они просто не смогли бы поступить иначе, ноги буквально приросли у них к земле от услышанного.

– Да, я все понимаю, Валик не мог оставаться в Италии. Но скажите мне, почему Валька укатил не с Вероникой, со своей невестой, а с этой непонятной девицей?

– Видимо, он ей доверял.

Второй голос явно принадлежал Эду. И звучал он гораздо более спокойно.

– Но кто она ему? – не успокаивался Георгий. – Почему он обратился за помощью именно к ней, а не к кому-то из нас – своих друзей?

– Видимо, он опасался, что за его друзьями может наблюдать полиция. А вот его связь с Петрой никому не была известна.

– Лично я в шоке, – признался Георгий. – Эта Петра – просто блудливая кошка какая-то. А Вероника… Она светлый ангел! Нельзя их даже сравнивать, чтобы не оскорбить имя Вероники. Вот если бы у меня была такая невеста, то я бы для нее… то я бы ей…!

– Успокойся, Георгий! Валик сам разберется со своими девушками. И в чью бы пользу ни был его выбор, мы должны принять и понять его.

Мужчины заговорили о том, где сегодня будут вестись поиски. А Вероника повернула в сторону своих подруг перекошенное лицо.

– Так я и знала! – прошептала она. – Чувствовала! Эту проходимку и моего Валика связывают какие-то особенные узы! Они любовники! Чувствовало мое сердце неладное!

– Ерунда.

– Валик изменял мне с Петрой! Недаром он так не хотел брать меня с собой в эту поездку!