отходов. Есть возможность, что они были заказаны отдельной партией, потому что заказ нестандартный. Если мы найдем эти данные — то мы сможем узнать, сколько всего контейнеров было заказано, и сколько из них отсутствует. Таким образом, мы сможем установить, сколько именно ядерных взрывных устройств нам не удалось перехватить, и будем иметь зацепки для дальнейших поисков.

— Хорошо. Имеете что-то сказать, сударь?

Государь повернулся ко мне.

— Да, Ваше Величество. Я считаю, что опасность нам грозит совсем не оттуда, откуда мы предполагаем.

Путилов и Ахметов недоуменно переглянулись.

— Поясните.

— Я считаю, что вся эта операция ведется под прямым контролем британской Секретной разведывательной службы и основной ее целью являются Североамериканские соединенные штаты. Британцы как всегда собираются воевать чужими руками, они хотят сделать так, чтобы Североамериканские соединенные штаты напали на нас, а мы — на них. Под их контролем, правда опосредованным, находился и шахиншах Хосейни, они знали и о подпольных фабриках по обогащению урана, и об изготовлении ядерных взрывных устройств. Я считаю, что именно они подкинули шахиншаху идею о доставке ядерных устройств на территорию противника. Покойный шахиншах не был террористом, он был политическим деятелем с экстремистскими взглядами, он примерял на себя роль вождя всех мусульман и вышедшего из сокрытия двенадцатого пророка. Он понимал, что даже если он изготовит ядерные взрывные устройства — у него не будет современных средств доставки и он не сможет их тайно получить. Тогда то он видимо и решил доставить устройства в страны, которые он считал вероятными противниками заблаговременно, чтобы потом иметь возможность шантажировать и угрожать. В эту картину хорошо вписываются и вскрытые лаборатории по экспериментам над сознанием — шахиншаху нужны были преданные агенты. Такие, которые по получении условного сигнала не колеблясь, взорвут ядерные заряды, даже понимая, что при этом не уцелеть и им самим. Я уверен, что одно или несколько устройств находится на территории нашей страны — но время у нас еще есть, потому что оно не готово к немедленному подрыву, потому что некому отдать приказ. А вот те устройства, что были ввезены на территорию Североамериканских соединенных штатов, скорее всего, находятся под контролем британской агентуры и будут взорваны в самое ближайшее время.

Николай, ни слова не говоря, обвел взглядом стол, приглашая высказываться.

— Ваше Величество, я считаю, что это не более чем домыслы — на грани допустимого сразу же высказался потерявший осторожность Путилов — все эти слова не подкреплены ни единым вещественным доказательством. Что вы предлагаете, сударь — вместо того, чтобы защищать свою страну, защищать чужую?! Для чего шахиншаху было нужно шантажировать Северную Америку, какой у него там интерес?! Он собирался предъявить ультиматум нам, требуя независимости и вывода войск. Возможно, британцы ему помогли бы в этом, даже наверняка помогли бы. Но при чем тут Северная Америка?!

— Сударь, вы слышали о проекте «Пламя»?

— Что еще за проект?!

Я повернулся к Вольке.

— Генрих Григорьевич, вы должны знать…

Вольке покачал головой.

— Они не посмеют. Не те времена. Это страшилка и не более того, таким образом Фолсом пытался сломить нашу волю и у него ничего не удалось.

— Господин Вольке, мы слушаем вас. — сказал Николай.

— Хорошо… Это началось в восьмидесятом, как только Фолсом пришел к власти. Вы знаете, Ваше Величество… у нас в РВСН есть специальная лаборатория, занимающаяся психологическими проблемами. Понимаете… когда человек длительное время контактирует с боевыми ядерными зарядами и сих носителями… это не может не вызвать изменений в психике. Я сам сталкивался с этим во время службы — сидишь в бункере контроля старта, над головой метров тридцать, а то и больше… и вдруг тебе кажется, что в комнате мышь. Или изделие с тобой разговаривает. Неприятно, и очень опасно. Подрывает готовность к немедленному ответу, только представьте, что получится, если оператор контроля старта сойдет с ума. Так вот — эти же ученые, которые нам помогают, проанализировали психическое состояние Фолсома — дистанционно, конечно, вызвать его на психологический осмотр было нереально, и заключили что Фолсом психически неуравновешенный человек с зачатками магнии преследования. Кроме того, нам уже тогда достоверно было известно, что Фолсом принадлежит к раскольнической секте «христиан последнего дня» и вполне допускает возможность ядерной конфронтации.

В восемьдесят втором нам стало известно о проекте «Пламя». Это затеяли несколько человек в окружении Фолсома, такие же раскольники и фанатики, скорее всего к проработке вопроса подключили и РЭНД — корпорацию. Суть проекта заключалась в кардинальном изменении приоритетности целей для ядерного удара. Классическая схема распределения целей выглядит так: целями первого приоритета являются шахты баллистических ракет, аэродромы базирования и подскока стратегической авиации, порты, где базируется флот. Оно и понятно — необходимо максимально снизить возможности противника по ведению боевых действий и по нанесению ответного удара. Только целями второго уровня являются гражданские объекты, причем среди них приоритет отдается не городам, а опять-таки плотинам ГЭС, крупным территориально-производственным комплексам и тому подобным объектам. Те же, кто разработал проект «Пламя» изменили приоритетность целей. Теперь основными целями стали все крупные города. Фолсом и его люди заявили нам, что в случае, если на территории САСШ взорвется хотя бы один ядерный заряд — они сожгут наши города. Они знали, что в ответ мы сожжем их страну, что мощности неподавленных средств ответного удара хватит, что бы сжечь весь мир и привести к концу человеческую цивилизацию. Они знали о теории ядерной зимы — но им было все равно, потому что они были фанатиками, искренне верящими в то, что страшный суд — это ни что иное, как ядерная катастрофа. Но Ваш отец, Ваше Величество, узнав об этом — не сломался и не запросил пощады. С тех пор как мы узнали это — мы максимально ускорили работы по созданию высокоскоростных средств доставки, а также замаскированным платформ-носителей. В восемьдесят третьем на рельсы встал первый БЖРК — боевой железнодорожный ракетный комплекс, который на вид почти не отличишь от обычного поезда. В восемьдесят шестом был проведен первый пуск БРВБ — баллистической ракеты воздушного базирования, запускаемой из контейнера, сбрасываемого с обычного транспортного самолета, не обязательно даже военного. В девяносто втором состоялся первый успешный запуск «Метеорита» — гиперзвуковой крылатой ракеты воздушного базирования, развивающей в полете скорость в пять скоростей звука. Мы нацелили несколько таких ракет на Вашингтон и ответили им, что они могут сгореть в ядерном пламени через десять минут после того, как будет принято решение их уничтожить. После этого они заткнулись и больше никогда не заговаривали о проекте «Пламя». Не думаю, что они осмелятся заговорить в таком тоне с нами сейчас.

— Вот теперь — как раз и осмелятся. Во главе Североамериканских соединенных штатов — бывший алкоголик и психопат. Он тоже вовлечен в деятельность какой-то секты, благодаря чему и бросил пить. Не исключено, что эта та же самая секта, что в свое время пригрела Фолсома, североамериканцы вообще очень уязвимы для таких вот дьявольских сект. Совсем недавно у них случились беспрецедентные террористические акты, в Нью-Йорке рухнули башни — близнецы Всемирного торгового центра. После этого Меллон стал еще больше одержимым идеей мессианства, он в открытую говорит, что разговаривает с Господом и внимает его советам. Если в стране произойдет ядерный террористический акт — ему придется либо уходить в отставку, либо нажимать кнопку. Что из этого, как думаете, он выберет?

— Почему он будет обвинять в произошедшем нас? — спросил Ахметов — Североамериканские соединенные штаты ведут войну в Мексике с наркокартелями и анархистами. Как они смогут установить, какого происхождения взорвавшееся ядерное устройство?

— Они уже об этом знают, сударь.

— То есть? — не понял Ахметов.

— Досье на ядерные центры в Персии положили на стол Меллону несколько месяцев назад. И все наши игры, с участием Штанникова и Атомстроя — все это давно известно как британцам, так и североамериканцам.

И снова наступила тишина. Такая, что слышно как падает пылинка на поверхность стола.