…как некогда Дельфы. — Древнегреческий город Дельфы был известен своим «оракулом» в храме бога Аполлона. В храм допускались только «посвященные», т. е. жрецы.

Расин Жан (1639–1699) — великий французский драматург. Творчество Расина является высшим достижением французского классицизма в жанре трагедии.

Алхимия — средневековая лженаука. Алхимики искали «философский камень», якобы способный превращать неблагородные металлы в золото, «жизненный эликсир», сообщающий будто бы человеку бессмертие, «панацею» — лекарство от всех болезней и т. п.

Мингер — распространенное в Голландии почтительное обращение к лицам зажиточных сословий. Соответствует русскому — господин.

Tulipa nigra — черный тюльпан (лат.).

…в Бомбее, Мадрасе… — По-видимому, голландцы считали родиной тюльпанов остров Цейлон, а упоминаемые индийские города — местом наибольшего их распространения.

Александр Македонский (IV в. до н. э.) — македонский царь, прославленный полководец древности. Га й Юлий Цезарь (I в. до н. э.) — римский полководец и политический деятель, установивший единоличную диктаторскую власть. Максимилиан — имеется в виду Максимилиан I из династии Габсбургов — австрийский эрцгерцог и император Священной римской империи (1493–1512), значительно расширивший свои владения.

Тарквиний Гордый (VI в. до н. э.) — по преданию, последний царь Древнего Рима. Завоевал город Габии в Италии.

Принц Конде (1621–1686) — французский полководец. Во время конфликта с фактическим правителем Франции кардиналом Мазарини был ненадолго заключен в Венсенский замок.

Госпожа де Севинье (1626–1696) — французская писательница.

Вааль, Маас — реки в Голландии. Гроций Гуго (1583–1645) — голландский ученый, юрист и дипломат, один из основателей науки международного права. В 1619 г. за участие в религиозно-политической борьбе был осужден на пожизненное заключение. В 1621 г. бежал из тюрьмы.

Барневельт. — Имеется в виду Олденбарневельт Ян (1547–1619) — фактический правитель провинции Голландия, боровшийся против монархических устремлений штатгальтера. Вместе с Г. Гроцием участвовал в религиозно-политическом движении на стороне буржуазии. За попытку поднять мятеж был казнен.

…как говорит мифология… — Зависть в Древней Греции аллегорически изображалась в виде женщины со змеями на голове.