обращение к кардиологу, как правило, не выявляет болезни.

Грудной отдел позвоночника поражается значительно реже, чем шейный. Боли в грудном отделе позвоночника (торокалгия) чаще всего возникают в межлопаточной области на высоте физиологического изгиба (физиологический кифоз). Боли могут отдаваться в грудину, носить опоясывающий характер, усиливаться при глубоком вдохе или кашле. Поражение средне– и нижнегрудного отделов позвоночника может вызывать опоясывающие боли по нижнему краю реберной дуги до паховой области, имитируя функциональные нарушения со стороны органов брюшной полости (желудка, желчного пузыря, кишечника).

Шейно-грудной радикулит, или шейный «прострел», возникает, как правило, в результате остеохондроза верхнего отдела позвоночника. Очень редко в результате перенесенной инфекции или нарушения развития позвоночника.

Больной вполне безболезненно наклоняет голову, потом поднимает ее – и чувствует острую боль в шее и затылке, а иногда также в плече и в лопатке. Иногда боли отдаются в руку, усиливаясь при напряжении мышц. У больных зачастую ночью немеют руки, а сама болезнь сопровождается повышенной раздражительностью, депрессией, реакцией на изменение погоды (давления и влажности), головной и сердечной болью.

К заболеванию радикулитом приводят не только остеохондроз, но и многие инфекционные болезни. Чаще всего это происходит после гриппа, ангины и ревматизма. Известны также случаи, когда упорный радикулит возникает и на почве других инфекционных заболеваний: бруцеллеза, брюшного и сыпного тифа, туберкулеза. Особенно часто подобные осложнения происходят в тех случаях, когда больной переносит эти заболевания «на ногах», не обращаясь к врачу и не принимая необходимых мер для своевременного и правильного лечения. В этих условиях инфекция долго не ликвидируется и дает различные осложнения, в частности – радикулит. Пояснично-крестцовые нервные корешки или седалищный нерв воспаляются и вызывают резкие неприятные боли.

Также зачастую приводят к заболеванию радикулитом нарушения обмена веществ в организме. В этих случаях радикулит может развиться как следствие заболевания подагрой или сахарным диабетом.

Особенно часто пояснично-крестцовый радикулит возникает у лиц пожилого и преклонного возраста. Происходит это прежде всего в результате возрастных изменений в обмене минеральных солей. Эти изменения выражаются в отложении солей в тканях нервных корешков и нервных стволов, а главное – в позвонках, непосредственно у выхода корешков из позвоночного канала, то есть в районе межпозвоночных отверстий. Сужение последних вследствие солевых отложений способствует сдавливанию и раздражению корешков.

Порой радикулит или ишиас могут развиться и на почве длительного авитаминоза.

Кроме того, заболеванию радикулитом способствуют острые и хронические отравления организма различными ядами. Известно возникновение радикулита вследствие длительного контакта с так называемыми промышленными ядами (соли свинца, ртути, мышьяка). Это происходит прежде всего у лиц, связанных с указанными вредными веществами по роду своей профессиональной деятельности.

Однако значительно чаще к хроническим формам радикулита приводит постоянное отравление алкоголем. Нервная система очень чувствительна к воздействию алкоголя, особенно и без того весьма уязвимые ее участки. Установлено, что после однократного приема всего лишь 50 г алкоголя его присутствие в нервной ткани обнаруживается в течение последующих 36–48 часов.

В ряде случаев радикулит, и особенно ишиас, возникает на почве нарушений нормального кровоснабжения нижних конечностей – при заболевании, называемом облитерирующим эндартеритом. Главной причиной последнего является стойкое сужение просвета артериальных сосудов вследствие хронического отравления никотином. Эндартерит особенно тяжело протекает у людей, злоупотребляющих курением с ранней молодости. Необходимо отметить, что радикулит и ишиас, возникшие в связи с облитерирующим эндартеритом, протекают, как правило, очень длительно.

Существенную роль в возникновении радикулита и ишиаса могут играть также различные заболевания и повреждения органов, близко расположенных к поясничному отделу позвоночника, а также различные болезненные процессы в области таза и по ходу седалищного нерва.

Сюда прежде всего относятся заболевания и повреждения самого позвоночника. Так, всякого рода деформации, изменения обычной формы позвоночника после переломов и других повреждений поясничных позвонков, сопровождающихся смещением тел позвонков, вызывая ущемление нервных корешков, могут являться причиной пояснично-крестцового радикулита.

Причиной остро возникающего и длительного радикулита бывает также выпячивание межпозвонковых дисков (хрящевых вкладышей между позвонками) в полость позвоночного канала при резких, внезапных физических напряжениях или при подъеме чрезмерных тяжестей. Непосредственное ущемление поясничных корешков вызывает в подобных случаях длительные и изматывающие боли.

Воспалительные заболевания тел позвонков, происходящие чаще всего на почве туберкулеза, а также межпозвоночных суставов почти постоянно сопровождаются явлениями радикулита за счет вовлечения в воспалительный процесс расположенных по соседству нервных корешков.

Рубцовые образования после повреждения ягодичных мышц и мускулатуры бедра, в толще которых проходит седалищный нерв, представляют собой нередко причину возникновения ишиаса. То же самое относится и к воспалительным очагам в костях таза и бедренной кости, вблизи которых располагается седалищный нерв. Возникающие в тканях по соседству с поясничными корешками, поясничными сплетениями и седалищным нервом различного рода новообразования (опухоли), как доброкачественные, так и злокачественные, оказывая непосредственное давление на нерв, также могут вызывать болезненные проявления, весьма сходные с теми, которые бывают при радикулите.

Зачастую причиной радикулита являются мелкие травмы, ушибы поясничной области, неловкие движения при случайном падении, подъеме чрезмерных тяжестей, длительные физические нагрузки у непривычных к ним людей. Эти факторы, даже не вызывая повреждений позвоночника, связок и мышц, приводят к перерастяжению, порой весьма резкому, самих нервных корешков или седалищного нерва. Иногда при этом в нервной ткани возникают мелкие, «точечные» кровоизлияния.

Большую роль в возникновении радикулита играет переохлаждение. Очень часто заболевание возникает практически сразу же после длительного пребывания в холодной воде, после работы в сыром, холодном помещении или даже после того, как человек просто посидел на холодном камне, на сырой земле и т. п.

Известно немало случаев, когда заболевание развивается после, казалось бы, мимолетного, кратковременного пребывания в холоде. Например, радикулитом может заболеть человек, вышедший из парилки на мороз. Таким образом, весьма частой причиной заболевания радикулитом наряду с охлаждением является и просто некий «толчок», заключающийся в резкой смене температур.

Необходимо подчеркнуть, что чаще всего заболевание возникает вследствие комбинации тех или иных неблагоприятных факторов. Например, радикулит может возникнуть у человека со значительным отложением солей в поясничной области сразу же после перенесенного гриппа или даже подъема непривычной тяжести, особенно если этот человек уже далеко не молод. Также радикулит может «прострелить» и при резком движении в поясничной области, совершенном где-нибудь в сыром и холодном помещении. Следует отметить, что люди, вообще не привыкшие к физическому труду, заболевают радикулитом намного чаще.

Таким образом, помимо столь разнообразных внешних причин и нарушения обмена веществ в развитии заболевания немалую роль играет и общее состояние организма.

Радикулитом несколько чаще болеют мужчины. В возрасте до 20 лет это заболевание вообще встречается крайне редко. В таком возрасте радикулит возникает, как правило, лишь вследствие различных инфекционных заболеваний. У людей же старше 45 лет это заболевание вызывается преимущественно