Бронхитом называется воспалительное заболевание внутренних органов дыхания, вызывающее поражение стенок бронхов. По причинам возникновения различают инфекционный и неинфекционный бронхит, а по виду протекания острый и хронический. Кроме того, бронхит бывает ограниченным, а бывает разлитым, то есть поражающим либо отдельные участки, либо все тело бронхов.

Основными признаками бронхита являются кашель с мокротой (слизистой или гнойной), повышение температуры тела, одышка. Нередко вечером появляется озноб, чувство зябкости между лопатками, а ночью – потливость, преимущественно в области верхней части спины, шеи и затылка.

Основными причинами возникновения являются либо попавшая внутрь инфекция, как при инфекционном бронхите, либо раздражение пылью и другими вредными веществами, поражающими слизистую, а также курение и переохлаждение.

Лечение инфекционного бронхита предполагает прежде всего выявление и борьбу с вызвавшей его инфекцией. Неинфекционный бронхит лечится как обычное простудное заболевание. Если бронхит не лечить, то он может явиться причиной развития очень опасного заболевания – бронхиальной астмы.

Астма (от гр. «астма» – удушье) бывает двух основных видов – бронхиальная и сердечная.

Сердечная астма – это приступы удушья, длящиеся иногда до нескольких часов, при инфаркте миокарда, кардиосклерозе, пороках сердца и др. Наиболее опасным осложнением сердечной астмы является отек легких, приводящий к летальному исходу. Лечение сердечной астмы сводится к лечению вызвавшего ее сердечно-сосудистого заболевания.

Бронхиальная астма – развивается при различного вида поражениях бронхов. Это аллергическое заболевание, проявляющееся приступами удушья с резко затрудненным выдохом, свистящими хрипами, происходящими в результате сужения просвета мелких бронхов.

Бронхиальная астма – хроническое воспалительное заболевание дыхательных путей, при котором повышается их чувствительность к многочисленным раздражителям; основным проявлением заболевания являются приступообразные нарушения бронхиальной проводимости, которые клинически выражаются в повторных эпизодах удушья, кашля и хрипов.

Астма встречается во всех уголках земного шара и не делает исключения ни для каких возрастных групп. Динамика медико-статистических показателей заболевания неуклонно растет. Количество людей, страдающих бронхиальной астмой на настоящий момент, – это как минимум 300 млн человек (от 5 до 15 % мирового населения – данные Всемирной организации здравоохранения). Причем тенденции к снижению распространения этой болезни нет.

В России от астмы страдает каждый 12-й житель. В половине случаев астма начинается в детстве, в 30 % случаев – у людей до 40 лет. Интересно, что среди детей чаще болеют мальчики, но в зрелом возрасте эта разница сглаживается.

Более подвержены бронхиальной астме жители больших городов. Как и некоторые другие заболевания, астма по-разному действует на человека. Она может быть легкой, лишь изредка напоминая о себе. Но порой может угрожать жизни человека.

Классификация видов астмы, принятая Всемирной организацией здравоохранения в 1992 году в Женеве:

I. Преимущественно аллергическая астма:

     • аллергический бронхит;

     • аллергический ринит с астмой;

     • атоническая астма;

     • экзогенная аллергическая астма;

     • сенная лихорадка с астмой.

II. Неаллергическая астма:

     • идиосинкразическая астма;

     • эндогенная неаллергическая астма.