Свиридов с сомнением оглянулся на искореженный продукт немецкого автомобилестроения, на его развороченное выстрелами переднее стекло и залитое кровью кресло водителя, а так же сильно помятый о дерево бампер и багажник и покачал головой:

— Не думаю. Мы сделаем проще — поймаем попутку и доедем.

— А вы уверены, что в попутке… — начал было предприниматель, но тут же оглянулся на неподвижные тела троих бандитов и подумал, что бояться ему, пожалуй, нечего: остается только поздравить самого себя с удачнейшим выбором телохранителя.

Все это промелькнуло по лицу Берга с той же вопиющей явностью, как проходят на экране кадры кинопленки, и Свиридов невольно усмехнулся. И тут у Владимира родилась мысль, которая показалась ему особенно счастливой.

— Впрочем, мы можем сделать еще проще, — сказал он. — Совсем просто. Пойдем, Иван Германович, по дороге расскажу, что к чему.

., Они свернули в темную арку, миновали стайку каких-то подростков, смотревших на них с явным трепетом, вероятно, догадываясь, что это непосредственные участники недавней перестрелки.

— Один мой знакомый, будучи совершенно пьян, не смог воспользоваться своей машиной, потому как упорно не попадал ключом в замок, а тыкал им то в бампер, то в стекло, а то и вовсе в днище. И тогда он решил поехать на троллейбусе… — произнес Владимир через несколько минут.

— На троллейбусе? — воскликнул Иван Германович таким тоном, словно ему предложили проехаться не на общественном транспорте, а верхом на черте до Санкт-Петербурга за новыми черевичками.

— На троллейбусе. Вошел он в троллейбус, рухнул на сиденье и поехал. А возле него сидел какой-то затрапезный господин в невзрачном сером плащике и счастливо улыбался, словно ехал не на раздолбанном троллейбусе, а на трансатлантическом океанском лайнере 'Карнавальная судьба'. Это такой кораблик, на фоне которого какой-нибудь там 'Титаник' покажется рыбацкой шаландой, причем даже не полной кефали.

— Ы-ым, — выразительно промычал Берг.

— Так вот, на следующей остановке этот тип вышел, Афанасий, так зовут моего друга, вместе с ним. А на остановке стояли несколько навороченных авто и десяток радушных хлопцев из той же категории, что и те, которых я оставил за домом. Оказалось, что мужик в сером плащике — их босс, и ему взбрела в голову блажь прокатиться на демократическом транспорте, вспомнить, так сказать, молодость. Ну, и прокатился.

И Свиридов насмешливо посмотрел на Берга.

— И что? — тупо спросил тот.

— Да зрелище было еще то, вот что! Едет троллейбус, а за ним кавалькада иномарок, этакий почетный кортеж. У Афанасия была мысль, что это его пасут конкуренты из соседней епархии, уже хотел пистолет вынуть из-под рясы, да хорошо еще, что руки тряслись.

— Ря-рясы?

— Да, он священник. А что вы хотите, каков поп, таков и приход. Не менее верна и обратная последовательность — каков приход, таков и поп.

В прихожанах у пресвятого отца Велимира ходят бандиты не хуже тех, которых я сегодня выпотрошил.

Именно в этот момент они подошли на пустую остановку, и тотчас, как по заказу, подкатил троллейбус. На его боку красовалась огромная ледяная гора, на которой было выбито 'Сеть магазинов 'Айсберг', а под логотипом значился какой-то хвастливый рекламный слоган, который Владимир просто не успел прочитать, потому что подтолкнул Берга к двери и пропел:

— Я в тихи-ий троллейбус сажусь на ходу, последни-ий, случайный…

Берг свирепо хрюкнул.

— А вы заметили, Иван Германович, реклама какой фирмы размещена на этом троллейбус се? — спросил Владимир, когда 'демократическое средство передвижения' тронулось в путь.

— А что? — спросил тот.

— Ваша фирма ведь называется 'Айсберг', не так ли?

— Д-да.

Кроме Свиридова и Берга, в салоне троллейбуса маршрута номер восемнадцать сидели еще несколько человек. Три внушительные старушки с авоськами, из числа тех, которые при выходе из переполненного троллейбуса способны переломить чудовищной по объему поклажей хребет самому Шварценеггеру.

После столкновения с одним таким реликтом эпохи коллективизации и электрификации всей страны Фокин лечил сломанное ребро. А ведь он по габаритам был побольше Арни.

В самом конце салона сидели трое коротко постриженных молодых людей и яростно дымили сигаретами, не забывая при этом материться.

Но не они привлекли внимание Свиридова.

Фактически напротив него сидел человек, который повел себя довольно неадекватно с самого начала поездки.

При появлении их в салоне он надвинул на глаза кожаную бейсболку с длинным козырьком и нарочито внимательно стал смотреть в окно.

Берг не обратил на него внимания, но Владимир тут же заинтересовался этим господином и, воспользовавшись тем, что Иван Германович вскоре задремал, вероятно, пресытившись богатыми впечатлениями, дернул таинственного спутника за козырек.

— Звиняйте дядьку, — синхронно произнес Владимир.

И увидел светловолосую голову, узкое характерное лицо, которое он видел только сегодня.

Разве можно было не узнать этого человека!

— Та-ак, — протянул Владимир, — недолго мучилась старушка в высоковольтных проводах… а где же твой новый 'Ниссан', а, Леша?

Тихонов — а это оказался именно он — вжал голову в плечи и покосился на Берга.

— А? — повторил Владимир.

— Так это не мой 'Ниссан'.

— А чей?

— А помнишь… была со мной девчонка… это ее. Слушай, Володька… Я соскочу на следующей остановке, ладно?

— А что такое? — в тон спросил Свиридов.

— Я тебе потом объясню… а сейчас мне нужно валить отсюда, пока я не попал… под эти пресветлые очи.

Свиридов подумал, что нелепо подозревать старого знакомого в чем-то недобром только на том основании, что тот не хочет попадаться на глаза Бергу. Мало ли там что, в самом деле.

А если Тихонов и замешан в чем-то, он всегда сумеет его выловить: не велика рыбешка.

— Иди, — махнул рукой Владимир.

— А что ты делаешь с ним? — шепотом спросил Буча. — А? Ты же только сегодня это самое…

— Иди, пока я не передумал.

Тихонов, поднявшись, стремительно вышел через переднюю дверь троллейбуса, а вдогонку ему полетел вопль водителя:

— А за проезд кто платить будет, мать твою?

Берг зашевелился и открыл глаза:

— А? Что?

— Да это не вам, — насмешливо произнес Свиридов. — Просто водителю троллейбуса не понравилось, что один из пассажиров не выдал ему дотацию в размере стоимости билета. Кстати, если мне не изменяет память, у вас тоже нет денег. И у меня, кстати, тоже. Вероятно, вы впервые чего-то не можете оплатить…

В бесцветных глазах Берга — совершенно неожиданно для Свиридова — полыхнуло пламя. Он залез в карман и вытащил оттуда две кредитные карты — 'Maestro' и 'Visa' — и произнес:

— Тут хватит, чтобы купить весь этот Несчастный троллейбус!

Свиридов поймал пристальный взгляд одного из молодых людей, сидящих в нескольких метрах от них,