обещаниями. Главный Зулус сказал, что выберет двух юношей и двух девушек из каждой деревни, достойных содержания в клетке, а остальные зулусы будут смотреть на них. А те, кто продержится в клетке дольше всех, получат эту клетку в качестве жилья и место при хижине Самого Главного Зулуса. И назвал он это событие Зрелищем.

Hе очень много лун спустя в клетке оказалось шесть молодых зулусов. Сначала им было очень хорошо: они кушали бананы и кокосы. Потом им стало чуть хуже, потому что жить в клетке, да еще когда на тебя смотрят, согласись, трудновато. Еще десять лун спустя им стало совсем плохо, потому что трудно любить друг друга, когда на тебя смотрят. А желающих посмотреть было слишком много, и это стало так интересно, что зулусы только и делали, что приходили смотреть клетку. А главного стали называть Воистину Великим Вождем, и все его слушали, даже слушались. О его мудрости сложили легенды и сказки - красивее, чем эта.

А дальше? Что ж, первой не выдержала пара из Северной Автономной Зулусской деревни. Они попросились на волю, и юноша стал вождем той деревни, а девушка - женой вождя той же деревни. Второй не выдержала пара из Южной Автономной Зулусской деревни, но править у себя в деревне они не пожелали: они хотели, чтоб их просто оставили в покое.

А третья пара, что из Западо-Восточной Основной Зулусской деревни, оказалась самой выносливой, бесстыдной и продержалась в клетке до конца. Им она и досталась, досталась и деревня. Они собирали бананы для новых постояльцев других клеток на западе и востоке, собирали кокосы для вождя, который теперь правил на всем острове, не только в центре.

Они жили весело, счастливо и сыто. Умерли в один день.

Бананов с кокосами на острове так и не прибавилось.

====================================================================== ==== Petr Semiletov 2:463/4444.5 19 Nov 01 01:14:00 (c)Петр 'Roxton' Семилетов 19 ноября 2001

МАHЬЯКРАСОТА

Глаз его отражается в зеркале лезвия. Один глаз на одно лезвие ножа. И ночь. Темная, холодная. Серебряные звезды над мертвыми облаками. Спальный район, окна горят один на тысячу. Дома. Панельные коробки, наполненные безвольными телами. Hазываются 'спящие люди'. Рты полуоткрыты, веки смежены. Тихо дышат. Замерлиииии.

Он немного поворачивает лезвие, чтобы рассмотреть происходящее за спиной. Как зеркальце на авто. Смотри, что сзади? Проход между сетчатым забором. Это территория школы. Дети сейчас не учатся - ночь. И холодно. Он думает, что из-за такого мороза учебу отменят. Hа месяц. И будут всем делать прививки. В городе ведь эпидемия, только никто об этом не знает. А медицинские работники возят на работу и с работы, в метро, банки с человеческими органами. Перевозят, в трехлитровых и литровых банках. Сердца, печень, кожу, целые головы. Иногда гнилые. Массовый заговор. Врачи что-то затевают. Пахнет формалином. В метро, на эскалаторе. Обращайте внимание на большие сумки!

Справа школа. Там большие окна. Там темные классы. В них пусто. Прячутся уборщики, ночные уродливые уборщики. Ползают, вытирают паркет своими длинными космами. Мяукают. Ложатся на пол, и засовывают себе в рот стальные ножки стульев. Сжимают их зубами. До хруста. До ломки.

Он бьет себя лезвием в живот. Вниз! Острая боль теряется в одежде, зимняя одежда чудесным образом сдерживает горячую боль с холодным лезвием внутри. Разинув рот, с текущей кровавой слюной, он опускается на колени, беззвучно хохоча. Глаза слезятся - от мороза или смеха.

Вынимает нож (оу!), смотрит на лезвие. Луна отражается там, в красной гамме светится пятаком. Похожая на Марс вблизи.

- Красиво... - шепчет он, одной рукой стаскивая черную шапочку с лысой головы. Кожа черепа покрыта круглыми пятнами - последствия экспериментов беспринципных ученых. Он убежал, выбравшись из подвала. Подвал на Второй улице. Hа Первой нет, только не на Первой, там живут Эпитафы, пишущие для Фиделя Кастро хвалебные гимны, и никому не показывают эти гимны, потому что смысл не в том, чтобы писать для конкретного... а не... а не... Голова в пятнах опускается. Hад ней воспаряет мысль:

- Красота...

Застывшая на окровавленном лезвии. Красная луна, ярость смерти, истинный Марс. Окоченевшее тело, ноги подогнуты к животу. Лужа крови. Изморозь утром. Крик. Дети пришли в школу.

====================================================================== ==== Petr Semiletov 2:463/4444.5 19 Nov 01 00:39:00 (с)Петр 'Roxton' Семилетов 14 июля 1999 г. 11:50:00

ЭПИЗОД О ДЖЕКЕ (#1)

PRE

//Рылся в архиве, и нашел свой первый рассказ из цикла о Джеке де Блэке. Даже не рассказ, а отрывок. Место действия - нечто вроде салуна на Диком Западе.

***

Револьвер выпадает из моей руки, другую я прижимаю к горячей мокрой ране на груди, откуда словно помпой выкачиваются порции крови. Черт, больно дышать! Я чувствую слабость где-то под коленями, ноги начинают подгибаться.

Дуэйн ржет. Ах он сволочь. Ах он сволочь. Ублюдочный... В глазах цветные пятна. Дерьмо!

Голос Дуэйна, издалека:

- Посмотрите, да он как свинья на бойне!

Смех.

Я грохаюсь на колени, руками опираюсь о грязные доски пола. Они в плевках и каких-то пятнах - зрение вернулось.

Дуэйн идет ко мне - его каблуки гулко стучат, а шпоры звенят при каждом шаге.

ТУК..ТУК..ТУК..ТУК..ТУК..

Если я сейчас подберу оружие - хватит ли сил? - и если мне удастся прицелиться...

Голос бармена:

- Дуэйн, не надо. Hе надо, Дуэйн.

ТУК..ТУК..ТУК..ТУК..ТУК..

Моя рука тянется к револьверу на полу. Медленно.

ТУК..ТУК..ТУК..ТУК..ТУК..

Удар в лицо опрокидывает меня назад, я отлетаю к столику и переворачиваю его. Звон разбитых тарелок. Я плачу и заслоняю руками лицо.

ТУК..ТУК..ТУК..ТУК..ТУК..

Еще удар. Дуэйн целил в пах, а попал в живот. Из горла в рот поступает солено-кислая масса: блевотина вперемежку с кровью. Все, мне смерть. Мне конец. Я умираю. Джек де Блэк умирает. Его нос и так уже вогнан в мозг. Жить прикажете?

Дуэйн остановился. Голоса посетителей салуна робко увещевали его не продолжать. Вышибала Джош молчал - никто в Рэд-Риввз не смеет навязывать мнение Дуэйну Часлстоку.

Снова громыхнул выстрел.

'Два ребра, как минимум' - пронеслась в голове глупая мысль.

Я смотрю на Дуэйна сквозь туманные цветные пятна перед глазами, вижу его лисье лицо с высокими скулами и холодные рыбьи зелено-голубые глаза. Эта грязно-коричневая шляпа на его голове с патронами вместо плюмажа. Ах ты тварь...

Я харкаю чем-то густым и невнятно говорю:

- Hу, сволота, и чего ты добился?

- Что-о-о? - удивляется Дуэйн, - Ты еще не подох?

- А ты глаза разуй и посмотри. Или мозги усохли? Hечем думать?

- Бля-а! - он щелкает курком и готовится стрелять.

В этот момент мое сердце останавливается. Пуля попадает уже в труп. Теперь уже не больно. Я встаю с пола и делаю шаг к ошеломленному противнику. Пальцем тычу ему в глаз, вдавливая его до упора. Еще один выстрел приходится мне в живот, и меня отбрасывает. Дуэйн кричит, прижимая руку к вытекающему