Док удивленно смотрел, как она с трудом оттягивает какой-то рычаг на рукояти ножа. В конце концов что-то щелкнуло, и Юрун, спрятав руку с клинком за спиной, решительно стала спускаться вниз с холма. В открытую, не скрываясь. В сторону Змеиной пустоши. К Трояну.
– Не туда! – обалдел Док. – Юлька! Вернись!
Девушка лишь махнула свободной рукой и ускорила шаг.
– Троян, не стреляй… тьфу ты, не взрывай! Я к тебе на переговоры, – еще издали прокричала она.
– Стоять! – приказали из-за камней.
Юля остановилась недалеко от «Памятника равновесию».
– Давай меняться, – предложила она скороходу. – Ты мне отдашь взрыватель… да-да, я все знаю про заминированную одежду и прочее. Короче, я получаю взрыватель, а ты взамен… хм… Сделаешь со мной все, что захочешь.
Троян недоверчиво помолчал, а потом потребовал:
– Футболку задери.
Юрун одной рукой приподняла край ткани, чтобы была видна грудь.
– А в другой руке что? – поинтересовался Троян.
– Нож. – Юля показала ему клинок.
– Так дело не пойдет. Брось его и иди сюда.
– Э нет! Я подойду с ним. Вдруг ты на меня нападешь… – Юрун медленно приближалась к камням, за которыми прятался скороход.
Остановившись метрах в пяти, она предложила:
– Давай. Положи на землю взрыватель, чтобы я видела.
– А ты нож.
– Ты что, испугался слабую девушку? – Юля оскорбительно рассмеялась. – Тоже мне мужик! Чего тогда стоят все твои мускулы? Да ни одна баба даже с автоматом против нормального мужика не выстоит, а тут всего лишь нож. Или ты не мужик?
– Кончай трындеть по-пустому, шалава, – обозлился Троян. – Двигай сюда.
Юля сделала еще несколько шагов, но за камни заходить не спешила.
– Ну что? Где взрыватель? – спросила она.
– Вот. – Троян показал зажатое в ладони устройство. – Давай сюда нож.
– Бери… – Юрун медленно повернула оружие лезвием к себе, направляя рукоять на противника, и вытянула вперед руку.
В следующий момент нож выстрелил – девять с довеском граммов свинца в один миг вышибли скороходу мозги.
– А ты рановато кончил, приятель… – Юрун склонилась над мертвым телом, вытащила из его ладони взрыватель, плюнула на труп и, не оглядываясь, побежала обратно к холму…
Как только я отпустил Дьявола, он забрал у меня пистолет, размахнулся и врезал рукояткой по лицу. Бил умеренно сильно – не желая раздробить или сломать мне челюсть и тем самым лишить возможности говорить. Я упал на доски пола. Рот наполнился кровью.
– Это тебе за палец, – пояснил Дьявол. – А за все остальное чуть позже рассчитаемся… Вставай, иди к рации. Скажи своей девке, пусть даст мне переговорить с Трояном.
Пришлось подчиниться. Тем временем стоявшие вдоль стены скороходы принялись разбирать валяющееся на полу оружие. Крылан подобрал свой автоматик. И только Механик тихо скучал у стеночки. Вернее, он хотел было в суете незаметно вооружиться и слинять, но один из скороходов ударом в челюсть вновь впечатал его в стенку:
– Стоять, падаль!
Механик звонко стукнулся затылком о деревянное покрытие стены, помотал головой, сплюнул кровь, потрогал языком шатающийся зуб и загрустил.
Дьявол нажал кнопку звукового вызова на рации и кивнул мне:
– Говори.
– Юля, – начал я, – позови к рации Трояна…
– Погоди! – перебила Юрун. – Серый! Девять граммов на удачу! Они сработали! Ты слышишь? Девять! Граммов! На! Удачу! Сработали! Ты понял?!
– Понял, Юля. Понял! – У меня камень с души свалился.
Похоже, девчонка сумела нейтрализовать Трояна с помощью стреляющего ножа. Именно это она и пыталась мне сказать. Молодец Юлька! Она не только спасла жизнь себе, Доку и Потапу, но и предоставила мне пусть и маленький, но все же шанс выкрутиться…
– Какие еще девять граммов? – подозрительно нахмурился Дьявол. – О чем это она?
– А вот о чем! – Жесткий удар по печени сбил Дьяволу дыхание и заставил на миг замереть с разинутым ртом.
Этот миг стал последним в его жизни – хруст шейных позвонков заменил ему похоронный звон. От судьбы не уйдешь, дьяволенок. Я же обещал сломать тебе шею, если ты станешь неправильно себя вести. А как там говорил Крылан? Бедуин обещал – Бедуин сделал. Ну, или как-то так…
Скороходы не сразу врубились в ситуацию, позволяя мне вновь завладеть выпавшим из руки мертвого Дьявола пистолетом. Два выстрела срезали одного из врагов, тут остальные спохватились и попытались открыть ответный огонь.
Не успели…
Помощь пришла, откуда не ждал, – Крылан ударил по скороходам автоматной очередью. Бил почти в упор. Стоял бывший демон грамотно – немного в стороне, так чтобы контролировать всех неприятельских бойцов. Причем занял позицию заранее – словно и без моего зачина готовился стрелять…
А вот Айболит не растерялся и проявил потрясающую реакцию. При первых же выстрелах он коротко взвизгнул, шустро скатился с топчана и ломанулся к двери. Я выстрелил ему вслед, но пуля лишь задела плечо. Главный садист скороходов вывалился за дверь и пропал из вида.
– Все ко мне! – раздался с улицы его истошный рев. – Уничтожить гаденышей! Размазать!.. И чтоб мокрого места не осталось!..
– Бедуин, валим отсюда!
Крылан подобрал еще один автомат, бросил мне, подскочил к двери, швырнул на улицу одну за другой две гранаты и первым выскочил наружу. За ним я, на ходу влезая в отобранные у одного из мертвых скороходов штанины бронекостюма и напяливая его куртку на голое тело. Ноги сунул в берцы, так и не надев носки. Чужая обувка оказалась великовата на размер. Ладно, хоть так. Было бы хуже, если б жала.
Механик тоже не остался в стороне – вооружился и присоединился к нам.
Вокруг царил хаос. Макаки метались туда-сюда. Они сбегались на вопль Айболита кто откуда, не успев толком сориентироваться, в кого стрелять. Мы воспользовались замешательством врага и без помех добрались почти до следующей избы. Но потом кто-то из скороходов обратил внимание на нашу троицу. Пришлось отстреливаться. Мы ощетинились свинцовыми струями, прикрывая друг друга.
– Бедуин, куда дальше? – прокричал Крылан. – К пустоши?
Внезапно раздался оглушительный грохот, землю качнуло, мы едва удержались на ногах. Вдалеке над крышами взметнулось к небу черное облако дыма.
– Что это? – удивился бывший демон.
– Скороходы взрывают базу, – догадался Мех. – Начали с Безымянной избы. Небось Айболит проскочил в портал и закрыл за собой дверку. Значит, сейчас и остальные избы на воздух взлетать начнут! Ну мы и влипли! – запаниковал наемник. – Я знаю точно – у скороходов все базы заминированы. С автоматическими самоликвидаторами. Так что сейчас здесь такое начнется… Ад!.. И не прорваться нам к пустоши. Там по дороге тоже зарядов немерено! Перепашет взрывами каждую пядь земли…
Мой взгляд заметался по избам в поисках спасения. Ад… Сейчас здесь начнется форменный ад… Подхлестываемый адреналиновым выбросом мозг прокачивал ситуацию со скоростью многоядерного процессора… Юрун видела какую-то нить возле Адской избы. Значит, туда можно войти. Или нет?..
Еще один взрыв потряс небо и землю. Коптильня перестала существовать, превратившись в яростный клубок огня. Следом за ней взлетела на воздух не так давно покинутая нами Лаборатория.
