которые имели организацию, защиту и обязанности.

Но тут он вдруг и вспомнил, сколько дел они там натворили. После всех этих 'художеств' путь назад был безнадежно закрыт.

- Эх, - сказал он, отдавая Филу повязку и книжечку, тем самым опять становясь бродягой без рода и племени. - А мне понравилось быть гражданином Диаметра.

- Оно понятно, - хохотнул Борода. - Снабженец, это такая должность...

- Да при чем тут снабженец! - с надрывом сказал Веник, и было что-то в его голосе, что толстяк смущенно вдруг сказал:

- Да ладно, ты чего? Я так ведь...

Мастеровой держал в руках три красные повязки и три книжечки.

- Спалить их что ли? - задумчиво спросил он.

- Закопай тут, в щебенке, - предложил Веник.

- А и правда.

Фил вырыл небольшую ямку носком ботинка бросил туда документы и повязки, потом забросал все это щебенкой.

- Готово. Пошли что ли?

- Погоди, - сказал Борода. - Давайте как следует отдохнем, чтобы как пойдем, так сразу до 'Курской' и идти без привала.

Веник, вставший было на ноги, снова присел. Идея толстяка ему понравилась.

Фил достал схему и посветил на нее фонарем. Некоторое время он смотрел на нее, а затем задумчиво сказал:

- Я тут вот чего подумал. Зря мы, похоже, пошли сюда, на 'Площадь Революции'.

- В каком смысле? - поинтересовался Борода.

- Да я про то, что нам надо было идти по Красной линии до самой кольцевой, до 'Комсомольской'. Я так думаю она наподобие 'Нижнего парка' и там полно чужого народу. Так что мы вполне могли улизнуть оттуда на 'Курскую'.

Толстяк посмотрел в свою схему и нахмурил лоб. Веник посмотрел в схему Фила и нашел Красную линию.

- Да, - сказал Борода. - Так и надо было. Возможно меньше канители было бы. Хотя, чего уж говорить. Задним умом глупо думать.

- Там три станции до 'Комсомольской', - сказал Веник. - Наверняка там везде посты стоят и кто знает, может нас где-нибудь и тормознули бы.

- Может и так, - согласился толстяк. - Однако идем.

Все трое встали и продолжили свой путь.

Они прошли уже немало, когда Борода вдруг остановился и оглянулся. Он давно уже озирался, но Венику и без этого было жутко. Один Фил шел сосредоточенно глядя себе под ноги.

Тоннель, по которому они шли, сильно отличался от тоннелей 'Красной линии'. Не было хоть редких, но иногда встречающихся горящих лампочек. Не было никакого движения. Венику даже показалось, что воздух здесь какой-то спертый и пыльный. Часто попадающиеся по сторонам ответвления в непонятные темные лазы только усиливали беспокойство.

Борода остановился.

- Кто-то идет за нами.

- Опять задницей чуешь? - спросил Веник, хотя ему было не до шуток.

Борода серьезно кивнул, но ничего не сказал.

Мастеровой тоже остановился и посмотрел назад.

Все трое они так постояли немного, глядя назад, во тьму, что начиналась за границей желтого света, что давал луч фонаря Веника.

Веник вместе с остальными вслушивался в тишину тоннеля.

- Жутко, - сказал он. - Даже не шумит ничего.

- Тихо! - сказал толстяк. - Слышите?

Тишина. Веник ничего не слышал.

- Нет, - тихо сказал Фил.

- Да я клянусь вам...

- Давай сделаем так, - перебил его мастеровой. - Зайдем в одно из ответвлений, которое первым попадется и подождем несколько минут там.

- Давайте! - толстяк развернулся и быстро пошел вперед.

Фил и Веник поспешили за ним.

Ответвление отыскалось быстро. Небольшой лаз в правой стене тоннеля, где нормальный человек вполне мог пройти чуть согнувшись. Куда он вел неизвестно, но места в нем было достаточно. Друзья залезли в него и потушили фонарь оказавшись во тьме.

- Так что делать будем, если там кто-то идет? - спросил Веник.

- Погоди, - отмахнулся Фил. - Может, это только почудилось.

- Ну нет! - возразил Борода. - Давайте сразу сговоримся, чтобы потом дурака не свалять.

- Хорошо, - сказал невидимый им мастеровой. - Давайте так. Если будут шаги, Веник с фонарем быстро выбегает к рельсам, ложится там и включает фонарь. А мы с тобой с оружием тоже быстро вылезаем и валим этого... преследователя.

- Толково, - похвалил толстяк товарища. - Только давай оружие давай сейчас приготовим.

- Давай.

Пока его товарищи доставали оружие, Веник пересел к самому краю лаза. Все трое, повозившись, затихли и стали ждать, прислушиваясь.

Вскоре Веник услышал. Кто-то осторожно крался по тоннелю. Странные шаги, как если бы кто-то шлепал по шпалам босиком.

'- Кто же это? - беспокойно подумал парень. - Лазутчик с Диаметра?'.

Шаги приблизились и вдруг затихли совсем рядом.

Веник напряглся. Послышались новые звуки, как будто кто-то тихо царапал бетон.

'- Это еще что?' - с ужасом подумал парень. - Что за ерунда?

Сидящий рядом Фил ткнул его в бок.

- Давай! - прошептал он в ухо.

Веник глубоко вздохнул и, сжимая в руках фонарь, вылетел из лаза. Он немного не рассчитал и споткнулся о невидимый рельс. Падая, он включил фонарь, направив яркий луч света в ту сторону, откуда слышались шаги.

Упав, Веник сильно ударился коленками, но удержал фонарь. Глядя на освещенный тоннель, он чуть не вскрикнул. На рельсах никого не было! Пустые рельсы и пустой тоннель.

Посмотрев на товарищей, которые, выйдя из лаза с оружием наготове застыли на месте. Лица их были обескуражены.

Веник хотел им что-то сказать, как вдруг заметил, как что-то мелькнуло вверху. Подняв лицо и направив пучок света на потолок тоннеля он закричал. Это не был крик предостережения, это был вопль от страха. Рядом вскрикнули друзья.

На потолке сидел голый человек. Вернее это им так показалось. Самое ужасное было, что сидел он вниз головой держась за потолок всеми четырьмя конечностями. Через долю секунды Веник заметил, что это не человек, а...

Парень в панике, забыв про оружие, закричал и выронил фонарь, который упал на шпалы и потух.

Тут же заговорили автоматы Фила и Бороды, ярко осветив тоннель и оглушив их. Веник с перекошенным лицом наблюдал, как несколько длинных очередей сбили монстра с потолка и тот грохнулся на рельсы.

Тоннель снова погрузился в темноту.