'Нам нужно, чтобы ты их назвал' – сказала Дебора.
Казалось, что Доакс на секунду задумался. 'Будь я таким же лихим парнем как Кайл, я бы отыскал одного из этих парней и не сводил бы с него глаз.' Дебора поморщилась и кивнула. 'Проблема в том, что я не Кайл. Я всего лишь простой провинциальный коп.'
'Ты любишь банджо?' – спросил я, но он почему-то не рассмеялся.
'В Майами я знаю только одного парня из нашей команды.' сказал он, бросив хищный взгляд на меня. 'Оскар Аскота. Видел его в Пабликс пару лет назад. Мы могли бы разыскать его.' Он кивнул в сторону Деборы. 'О двух других я ещё подумаю. Но если они здесь, то вы их найдете.' Он развел руками. 'Вот и все, что я знаю. Могу конечно позвонить паре приятелей в Вирджинии, не рассказывая им при этом во что они вмешиваются' Он фыркнул. 'Но, по-любому, им понадобится пара дней на то, чтобы поразмышлять над тем, чего я от них добиваюсь, и что им с этим делать'
'Так что же нам делать?' – спросила Дебора. 'Установить слежку за этим парнем? Тем, которого ты видел? Или стоит с ним поговорить?'
Доакс покачал головой. 'Он знает меня. Я могу с ним поговорить. Если вы по пытаетесь следить за ним, то он это заметит и скроется.' Он взглянул на часы. 'Четверть третьего. Оскар придет домой через пару часов. Вы оба ждите моего звонка.' После этих слов он наградил меня ослепительной улыбкой и произнес: 'Почему бы тебе не подождать со своей очаровательной невестой'. Он встал и вышел из кафе, оставив нас оплачивать чек.
Дебора уставилась на меня.
'Невеста?' – удивилась она.
'Это еще не точно', – ответил я.
'Ты помолвлен?!'
'Я собирался тебе сказать'
'Когда? На вашей третью годовщину?'
'Если бы ты знала, как все это произошло,' – ответил я. 'Я до сих пор не могу поверить.'
'Я тоже' – фыркнула Дебора. Она встала и сказала: 'Давай, я закину тебя на работу. А потом можешь пойти подождать со своей невестой'. Я оставил деньги на столе и послушно последовал за ней.
Винс Масука проходил мимо в холле, когда мы с Деборой выходили из лифта. 'Привет, кузнечик' – поприветствовал он. 'Как дела?'
'Он помолвлен' сдала меня Дебора, прежде чем я успел вставить хоть слово. Винс уставился на меня так, будто бы она сказала что я беременный.
'Он – что?' – спросил Винс.
'Помолвлен. Ну, типа, собирается жениться' – ответила она.
'Жениться? Декстер?' – он силился подобрать подходящее выражение лица, что было нелегко, ведь он его всегда имитировал, и это было единственной причиной почему я с ним общался; два существа, изображающих человеческие чувства, как две пластиковые горошины в настоящем стручке. Наконец-то он остановился на 'приятном сюрпризе' – не очень убедительно, в его голосе все еще слышалась неуверенность. 'Мазл Тов!' – воскликнул он, и наградил меня ужасными объятиями.
'Спасибо,' – ответил я, чувствуя себя окончательно сбитым с толку от всего происходящего, и от того, что мне действительно придется пройти через всё это.
'Отлично' – произнес он, потирая руки, 'мы не можем оставить это просто так. Завтра ночью у меня дома?'
'Зачем?' – удивился я.
Он одарил меня одной из своих фальшивых улыбок.'О, это старинный японский обычай, уходящий корнями во времена сёгуната Токугавы. Мы упьёмся вхлам и будем смотреть порнуху' – ответил он и хитро уставился на Дебору. 'А твою сестру посадим в огромный торт, чтобы она потом оттуда выскочила.'
'А что, если вместо этого ты выпрыгнешь из собственной задницы?' огрызнулась Деб.
'Все это очень мило, Винс, но я не думаю …' Сказал я, пытаясь избежать всего, что сделало бы мою помолвку более официальной, а также пытаясь остановить этих двоих, пока у меня не заболела голова от их обоюдных подковырок. Но Винс не дал мне закончить.
'Нет, нет' – сказал он. ''всё это крайне необходимо. Дело чести, никаких отговорок. Завтра в восемь вечера' сказал он, и глядя на удаляющуюся Дебору, добавил – 'а у тебя всего 24 часа чтобы потренироваться вертеть кисточками'.
'Да пошел ты… Сам крути своими кисточками' – ругнулась Дебора.
'Ха! Ха!' рассмеялся он ужасно фальшивым смехом, и ушел в холл.
'Чёртов ублюдок' – пробормотала Деб и повернула, собираясь идти в другую сторону 'Иди к своей невесте после работы, я позвоню, если будут вести от Доакса.'
Остаток дня пролетел незаметно. Я заполнил пару отчетов, заказал упаковку Люминола у поставщиков, отписался по некоторым служебным запискам, которые давно уже болтались у меня на е- мэйле. С чувством выполненного долга, я сел в свою машину и влился в успокаивающий бурлящий автомобильный поток часа пик. Я остановился у себя, чтобы переодеться; Деб нигде не было видно, однако постель была не заправлена, а значит она здесь побывала. Я закинул вещи в спортивную сумку и направился к Рите.
Уже совсем стемнело, когда я подъехал к дому Риты. Мне совсем не хотелось сюда ехать, однако я не был уверен, что у меня есть выбор. Дебора будет искать меня здесь, если я ей понадоблюсь, к тому же она заняла мою квартиру. Итак, я припарковался у гаража и вышел из машины. Следуя выработанному рефлексу, я посмотрел вдоль улицы на то место, где обычно стояла машина сержанта Доакса. Её там конечно же не было. Он был занят беседой с Оскаром, старым армейским приятелем. Внезапно я понял, что временно свободен от враждебных налитых кровью глаз, долгое время сдерживавших мою истинную сущность. ТАДААМ. Музыка из громкоговорителя громыхала и поднималась до самых верхних трибун Темного Стадиона Декстера, коварный шепот превратился в радостный клич, звучащий в унисон музыке ночи, в хор поющий: 'Сделай ЭТО, сделай это, сделай это', и моё тело задрожало от предвкушения, когда я остановился и подумал: 'А почему бы и нет?'.
Почему нет? Я мог ускользнуть на несколько счастливых часов – ответственно взяв с собой сотовый, разумеется. Почему бы не использовать в своих интересах лунную ночь без Доакса и не унестись прочь на волнах темного бриза? Мысль о красных ботинках манила меня как весенняя пора. Рейкер жил всего в нескольких милях отсюда. Я мог бы оказаться там через десять минут. Я мог бы подкраться и найти доказательство, в котором нуждался, и тогда – предполагаю, придется импровизировать, но голос на грани слышимости был полон идей на сегодняшний вечер, и мы определенно можем придумать что-нибудь, чтобы получить то сладкое облегчение, в котором мы так сильно нуждались.
… дверь дома Риты открылась и оттуда выглянула Астор. 'Это он' – крикнула он вглубь дома. 'Он здесь!'
Итак, я здесь. Здесь, вместо совсем другого места. Сижу на диване, вместо того, чтобы пружинистой походкой нырнуть в темноту. Надеваю маску усталого Декстера Просиживающего Диван вместо Темного Мстителя в потоке мерцающего света.
“Заходи,” сказала Рита, заполняя дверной проем такой теплой доброжелательностью, что я заскрежетал зубами, толпа внутри меня разочарованно взвыла, но медленно покинула стадион, игра закончена, потому что в конце концов, что тут поделаешь? Разумеется, ничего, и мы кротко потянулись в дом позади счастливой процессии из Риты, Астор, и более тихого чем обычно Коди. Мне удалось не захныкать, но в самом деле: разве давление еще капельку не возросло? Разве все вокруг не слегка перебарщивали с использованием доброй стороны старины Декстера в своих интересах?
Обед был раздражающе приятен, будто собирался доказать мне, что я покупаю целую жизнь счастья и свиных отбивных, и я играл свою роль, несмотря на то, что мое сердце было не здесь. Я разрезал мясо на маленькие кусочки, желая разрезать кое-что другое и думал о тихоокеанских каннибалах, которые называли людей “длинной свининой.” Это было действительно уместно, потому что я действительно очень хотел нарезать ломтиками другую свинину, отнюдь не под прохладным грибным соусом в моей тарелке. Но я улыбнулся и нанес удар по зеленым бобам, кое-как дотянув до кофе. Я пережил испытание свиной
