Сет задрал бровь:
– Впечатляет.
– Считай это первым уроком. Знай врага, как себя самого.
– Понял. Я могу продолжать?
Занна кивнула.
– Учась у невыносимого мастера Оббы, я большую часть времени штудировал историю древних ситов. Старый молотоголовый дурак считал, что сможет наилучшим образом послужить Свету, составив каталог ситских голокронов. Он посылал за голокронами агентов, которые доставляли их в Храм и прятали на хранение. Несколько раз я натыкался на упоминания о Дарте Андедду. Джедаи очень постарались, чтобы стереть о нем всю информацию из галактических хроник, но я, как член Ордена, имел доступ к исходным материалам, которые были конфискованы.
– Ближе к делу, – оборвала его Занна.
– Конечно. Андедду правил планетой Пракит как бог. По крайней мере, до тех пор, пока гипертрассы в Глубоком Ядре не сместились, отрезав планету от остальной галактики. Ходили слухи, что во времена своего правления он создал голокрон. Мастер Обба думал, что голокрон находится на Праките, но посчитал, что отправляться за ним в Глубокое Ядро слишком опасно. Честно говоря, я с ним согласен.
– Что такого особенного в голокроне Андедду? – спросила Занна. – Ты чуть не проглотил язык, когда я назвала его имя.
– Если верить легендам, голокрон Андедду содержит секрет вечной жизни.
Девушка ругнулась про себя: теперь все встало на свои места. Каким-то образом Бейн узнал о голокроне и отправился за ним на Пракит. Он надумал стать бессмертным!
Вот почему он отправил ее на Доан: она не должна была узнать, что он затевает. Вопреки собственному Правилу Двух, которому он ее учил, Бейн не мог смириться с тем, что Занна однажды превзойдет его. Он считал, что, победив время и старость, сможет править ситами вечно.
– Думаешь, такое возможно? Твой учитель действительно мог отправиться на Пракит и найти голокрон Андедду? – Сет даже не пытался скрыть вожделение в голосе.
– Раньше Бейн уже путешествовал в Глубокое Ядро, – ответила Занна, вспомнив о Тайтоне.
– Итак, ты наконец-то раскрыла имя своего учителя.
Занна вновь беззвучно ругнулась. Она собиралась держать его имя в секрете, пока учитель жив. Но осознание предательства Бейном Правила Двух повергло ее в шок.
– Я все равно не понимаю, как это связано с Доаном.
Этого пока не понимала и сама Занна. Но у нее было чувство, что взаимосвязь все-таки есть.
– Тот, кто напал на Бейна, очевидно, пришел за голокроном, – вслух предположила она. – И забрал голокрон себе, когда разобрался с моим учителем.
– Так ты считаешь, что он на Доане?
Было нетрудно понять, что Сета больше интересует голокрон, нежели Бейн. Но Занна не знала, с чем столкнется на шахтерской планете, и ей была нужна любая помощь.
– Ты не рискнул отправиться за голокроном Андедду на Пракит. Но готов ли ты вернуться на Доан?
Сет вновь отвесил один из своих лицемерных поклонов.
– Ведите, учитель.
Глава 16
Серра пребывала в одиночестве в маленьком кабинете без окон, собираясь с духом. Единственной мебелью в комнате были стол и стул, на котором она сидела. Безликие стены имели гнетущий коричневый оттенок, их каменная поверхность была грубой и неотшлифованной. В одну из стен был вмонтирован маленький сейф. Единственная дверь вела в холл.
Принцесса не была наивна. Она понимала, что комната в точности отражает мнение о Доане гостей с других планет, видевших в нем просто мерзкую, грязную яму. Серра знала, что шахтеры, живущие в недрах планеты, думают то же самое. Но она видела истинную красоту планеты.
Возведенные на плато на вершинах каменных столпов, которые высились над клубами удушающей пыли и грязи, города дворян почти круглый год нежились под безоблачным голубым небом. Каждое утро восходящее солнце отражалось от полированных до блеска шпилей замков, разбросанных по всему плато на сотни километров на восток, зажигая их, словно свечи в предрассветной мгле. А вечерние песчаные бури, бушевавшие в пустынях, казалось, кружились в танце на горизонте, переливаясь разными цветами в лучах заходящего солнца.
Даже после стольких лет пребывания на Доане это зрелище захватывало дух – совсем как в тот день, когда Серра впервые прилетела на эту планету. Покинув лагерь отца на Амбрии, она путешествовала по мирам Внешнего Кольца, используя свои навыки, чтобы помогать другим, и завоевав репутацию умелого лекаря. Когда кронпринца Доана постигла неизвестная болезнь, король нанял ее лечить сына.
Серра мгновенно распознала симптомы идолианской лихорадки – смертельной, но излечимой болезни. В течение трех месяцев она выхаживала принца, и когда Герран выздоровел, они уже были влюблены друг в друга.
Серра тряхнула головой, прогоняя секундное замешательство. Голос принадлежал ей, но был каким-то чужим… Как будто в ее голове поселился кто-то еще.
Кроме нее в кабинете никого не было. Дверь была закрыта, и, с учетом скудной меблировки, спрятаться было негде. Принцесса с подозрением посмотрела на маленькую четырехгранную пирамиду, лежавшую на краю стола.
Наемники прихватили ее с собой из особняка владыки ситов, небрежно швырнув в шерстяную сумку. Способностей Серры хватило, чтобы почувствовать мощь, которая, казалось, только и ждала, когда ее высвободят из глубин артефакта.
Взяв пирамиду и держа ее на вытянутой руке, Серра пересекла комнату и оказалась у стены с сейфом. Принцесса набрала код, отворила дверцу и, положив пирамиду внутрь, сразу же закрыла сейф. Человек в подземелье был темным владыкой ситов; любая его вещь могла быть только инструментом темной стороны. Артефакт Серру не интересовал, ей нужен был лишь сам сит.
Его привезли три дня назад, но она до сих пор так и не поговорила с ним. По ее приказу все это время его держали под действием наркотиков. Тянуть дальше было нельзя: пришла пора встретиться с демонами лицом к лицу. С выражением мрачной решимости на лице принцесса вышла из кабинета и по извилистым коридорам Каменной Тюрьмы направилась к пыточным камерам.
Когда Серра впервые услышала о существовании гигантского подземного комплекса, проложенного под замком на несколько километров в глубину, это известие повергло ее в шок. Изначально дворяне использовали Каменную Тюрьму для устранения политических противников. Узников, спрятанных в сердце огромной горы, не смогли бы обнаружить никакие сканеры. Человек исчезал в подземном лабиринте навсегда – закованный в цепи, без единой надежды на спасение. Его пытали ради получения информации – или просто из садистского удовольствия.
Даже если бы кто-то рискнул отправиться к нему на выручку, весь комплекс можно было уничтожить серий направленных взрывов, похоронив не только узников, но и горе-спасителей. Заложенные в стенах детонаторы были рассчитаны так, чтобы взрывать комнаты по очереди, позволяя тюремщикам спастись.
