Магда (со двора, радостно). Ушли, собаки…

Все поют и приплясывают.

Зямка. Мне бежать надо…

Марианна. Еще что! Так мы тебя и пустили!

Лейбка. Рассказывай, откуда бежал?

Ян. Рассказывай!

Зямка. Из тюрьмы убежал. Повели нас на двор, на прогулку… а я и упал… лежу, будто в обмороке… Товарищ Кудрявцев подбежал…

Петро. Постой, разве Кудрявцев был с вами?

Марианна. Андрей в тюрьме? Боже мой! Зямка… Ну?.. Ну и что он?

Лейбка. Командир, значит, в тюрьме… а мы-то думали… на фронте.

Зорах (вставая). Поясницу ломит… На сквозняке прохватило, должно быть… пойти, что ли, домой?

Петро. Теперь иди, иди… только язык за зубами спрячь… ты, я знаю, любишь болтать…

Зорах. Сохрани бог… ясное дело — ко-о-онспи-и-и-рация! Думаешь, не понимаю? (Уходит.)

Самуил. А мне как? Может, остаться?

Петро. Нет, нет. Самуил, ты сейчас не нужен… можешь итти…

Самуил уходит.

Виктор (встает). Зря ты, парень, сюда прибежал… нас подвести можешь… Чего доброго, вернутся еще раз… тогда пиши пропало, — плакали наши головы! (Направляется к выходу.)

Петро. Труса празднуешь? Ну, это твое дело… Но, если хоть одна душа пронюхает… так ты попомнишь…

Виктор. Ты другим приказывай, а у меня своя голова есть. Ты лучше свою голову побереги…

Петро. А чего мне беречь?.. Мне голова не дорога… Лет пятнадцать еще гнуть спину да вбивать гвозди в гнилые подметки — удовольствие небольшое… Но за Зямку… за Зямку я брата родного придушу, коли он через него пропадет! Зямка — это моя кровь, это моя заплеванная молодость… Понятно? Ну, а теперь — марш!

Виктор уходит.

Ну, Зямка, рассказывай дальше!..

Зямка. Я упал… нарочно — понятное дело. (Вскакивая.) Стойте! Что же это я… ведь командира должны расстрелять… Сегодня же… У меня есть адрес.

Петро (перебивая). Адрес моей квартиры. Молчи, Зямка.

Марианна смотрит на Зямку, не сводя глаз, и потом внезапно, как будто сразу поняв свалившееся на нее несчастие, начинает беззвучно рыдать. Петро что-то сосредоточенно обдумывает.

Перестань, Марианна… успокойся… Магда, дай ей воды…

Марианна. Андрюша… сын… мой…

Магда (подает воду, обняла Марианну). Пей, мамуся… Спасут его, спасут… не бойся… Верно, Петро?

Марианна (пытаясь овладеть собой, встает). Я уже не плачу, Петро… видишь, — я уже не плачу… Я спокойна. Скажи, что надо делать? Дай мне работу, Петро… а то сердце у меня не выдержит… я совсем спокойна… Петро, дай мне работу…

Петро. Хорошо. Работа всем будет. (Обращаясь к остальным рабочим.) Ступайте, ребята, посмотрите, свободна ли дорога к реке. Если что заметите, — зараз назад, а если никого не увидите, — по домам. Сегодня работы не будет.

Рабочие уходят.

Магда, выглянь-ка, посмотри там, что делает наша карга?

Магда уходит.

Дай руку, Марианна. (Берет ее за руку.) Ты — мать нашего Андрея… смотри же не осрами сына, будь… (К Зямке вполголоса.) На какой час назначен расстрел?

Зямка. В полночь. Их выводят из камеры и ведут в лес…

Петро. Так. (Посмотрел на часы.) В нашем распоряжении восемь… девять часов. Марианна, ты отведешь Зямку на мельницу. Поручи его старому Юзефу, он сумеет его спрятать в надежное место, а Фельдману скажи, чтобы он собрал наших. Я пойду.

Марианна. А Андрей? Как же с Андреем, Петро?

Петро. Андрея мы спасем. Хотя бы для этого пришлось бы взорвать тюрьму и дефензиву и всю их республику.

Марианна. Спасибо, Петро! Я верю, я буду спокойна.

Петро. Идите. А ты, Магда, оставайся здесь.

Магда. А. если вернется, хозяин, что сказать?

Петро. Если вернется хозяин, скажи ему… (задумывается) …что была комиссия из интендантства и велела прекратить работу, потому что хозяин поставляет героической армии сапоги из гнилой кожи. А если он будет спрашивать подробности, ответь: комиссия сказала, что он жулик и что его скоро повесят.

Магда. Повесят?

Петро. Да, так и скажи, повесят. (Уходит.)

Пауза.

Входит хозяин, оглядывает мастерскую.

Хозяин. Что это? Что это значит? Никого нет? Где же мои кормильцы? Праздничек празднуют? Магда! Где же все мои кормильцы?

Магда. Тут приходила комиссия.

Хозяин (не понимая, в чем дело). Комиссия? Что за комиссия?

Магда (робеет вначале, но затем, заметив растерянность хозяина, говорит более уверенно). Комиссия из интенданства!

Хозяин (съежившись). Из интендантства?

Магда. Да, из интендантства. Их приходило трое. Один такой высокий, и лицо у него строгое. Подбежал к столу. Взял пару сапог, пощупал голенища, провел ногтем по подметке, потом всунул руку внутрь и как гаркнет: приостановить сейчас же работу! А потом швырнул сапоги и спросил, где хозяин. Я говорю: нет его. — А хозяйка? — Она тоже ушла. — Когда они вернутся, скажи им, что они жулики…

Хозяин (прерывает ее). Так и сказал — жулики?

Магда. Да… Жулики… и скажи им, что их скоро повесят!..