что я почувствовала, что могу в любой момент упасть в обморок.

А затем стало тихо. Ни стонов, ни всхлипов, вообще никаких звуков. Я смотрела расширенными от ужаса глазами на то, как Борис выходит из бытовки и двигается в моем направлении. Увидев, что я на грани истерики, Борис попытался сделать как можно более спокойное выражение лица и с надрывом сказал:

– Барсу опять плохо. Пришлось делать укол.

– Что??

– Я говорю, Барсу плохо. Пришлось его навестить.

Заметив, что я разглядываю кровавые пятна на его голубой рубашке, Борис сделал попытку улыбнуться. Собрав остатки самообладания, он произнес:

– Барсу почти каждую ночь плохо. Пока делал ему перевязку, он меня весь кровью забрызгал. Сейчас вроде успокоился. Уснул.

– Врешь ты все, – крикнула я и попятилась назад. – Нет у тебя никакой собаки и не было никогда!

Недолго думая, я побежала в сторону массивных ворот в надежде на то, что мне все же удастся покинуть территорию дома. Но, как я и думала, ворота были заперты, и у меня не оставалось никаких шансов выбраться из этого ада.

Я металась в истерике из угла в угол и с ужасом слышала, как глухие шаги Бориса раздавались где-то совсем рядом со мной. Я пыталась ускользнуть от преследователя, который нервно выкрикивал мое имя, и искала хоть какую-нибудь лазейку или щель в заборе, через которую я могла бы выбраться на свободу. Споткнувшись о какой-то булыжник, я рухнула на землю и вскрикнула от резкой боли: по всей видимости, я разодрала колено. Увидев сочащуюся из раны кровь, я вконец обезумела и закричала:

– Не подходи ко мне! Слышишь, не подходи!!! Я не знаю кто ты и чем ты занимаешься! Каждую ночь у тебя рубашка в крови!

Мой преследователь схватил меня за волосы и злобно прошипел:

– Заткнись, сука!

Но вместо того, чтобы заткнуться, я еще сильнее забилась в истерике и закричала:

– Пожар!!! Люди добрые, дом горит! Помогите! Пожар!!! Пожар!!!

Таким образом я пыталась докричаться до людей, спящих в соседних особняках, и привлечь к себе внимание. Когда кричишь «Пожар», люди волей-неволей выскакивают из своих домов. Мне хотелось только одного: чтобы Борис был вынужден открыть ворота дома, а у меня появилась возможность как можно быстрее и как можно дальше бежать отсюда.

Я хотела крикнуть еще раз, но не успела. Борис нанес мне оглушительный удар по голове, от которого я моментально потеряла сознание.

...Я очнулась от дикой головной боли и посмотрела на сидящего рядом со мной Бориса. Пытаясь припомнить события прошлой ночи, я почувствовала легкую тошноту. Борис сидел на краешке кровати и смотрел на меня задумчивым взглядом.

– Очухалась?

– Голова очень сильно болит. Уже утро?

– Утро.

Я нащупала огромную шишку на своей голове и, с трудом встав с кровати, подошла к зеркалу. Из зеркала на меня смотрело бледное, изнеможенное, несчастное существо с синяком на пол-лица и окровавленным ухом.

– Ты что со мной сделал? Ты меня бил? – с болью в голосе спросила я.

– А как по-другому я должен был тебя утихомирить? Ты вспомни, что ты ночью творила? Ты была не в себе.

Иногда в нашей жизни происходят события, которым тяжело найти хоть какое-то объяснение. Хочется сделать все, что в твоих силах, только бы этот ужас побыстрее закончился. Совсем недавно мне казалось, что я хозяйка своей судьбы, что я многое могу и что мне любое море по колено и горы по плечу. Но сейчас я чувствовала себя марионеткой, которой умело управляют, дергая за ниточки.

Почувствовав, что меня замутило, я облокотилась о стену и снова дотронулась до окровавленного уха.

– Мне в больницу нужно, – только и смогла сказать я.

– Домработница тебе обработает раны и даст обезболивающее. Я ее предупредил, – равнодушно ответил Борис и посмотрел на часы. – Мне на работу пора.

– А мне – домой.

– Пойдешь разрисовывать стену. Рисуй море, как договорились.

– Я домой хочу, – произнесла я более настойчиво.

– Как выполнишь весь заказ, так и поедешь домой.

– Мы так с тобой не договаривались.

– Я твой работодатель, и я диктую тебе условия. Ты еще не выполнила весь объем работы.

В этот момент я почувствовала, что могу упасть в обморок от сильного головокружения и тошноты, и вновь села на кровать, с трудом сдерживая себя от того, чтобы не разрыдаться от унижений и боли. Борис взял меня за подбородок и заглянул мне в глаза.

– И смотри мне без глупостей.