– Море, пальмы, пляж, жаркое солнце. Не знаю, как ты, но когда я смотрю на море, мне всегда хочется жить.

– Тогда пусть эта картинка будет, как на Мальдивах или на Бали.

– Я не была никогда ни на Мальдивах, ни на Бали.

– Почему? – Борис так удивился, словно он никогда в жизни раньше не видел людей, которые ни разу не отдыхали на Мальдивах или Бали.

– Ну, это далеко не дешевое удовольствие, – честно призналась я. – Но это не значит, что я там не побываю. Все самое лучшее у меня впереди.

– Вот разрисуешь мне весь дом и поедешь, – улыбнулся Борис и ласково потрепал меня за сосок.

Я закрыла глаза для того, чтобы скрыть свое недовольство, и подумала о том, что Борис – просто бесчувственный дурак. Мог бы сказать мне о том, что в это путешествие мы обязательно поедем вдвоем, что он просто подарит мне эту поездку, потому что хочет показать мне красивейшие места на Земле. И не надо намекать на то, что на поездку я должна заработать сама, советчики типа Бориса мне в этом вопросе совсем не нужны.

– Значит, ты предлагаешь мне разрисовать еще одну стену?

– Предлагаю.

– Тогда завтра я заеду домой, возьму что-нибудь из вещей и вернусь.

– Не нужно заезжать домой, – категорично заявил Борис. – Скажешь Галине Петровне, что тебе нужно купить. Она поедет и купит.

– Откуда она может знать, что мне нужно? – поразилась я такому ответу, но в глубине души порадовалась тому, что Борис не хочет меня отпускать и готов потратить на мой гардероб хоть какие-то деньги.

– Поверь мне, моя домработница толковая женщина. Она купит все, что ты пожелаешь.

– Я не сомневаюсь в том, что она толковая, но ведь мы с ней принадлежим к разным поколениям. Она просто не может знать, что нужно мне.

– У нас тут полно магазинов, и в них работают продавцы твоей возрастной категории, – как-то недовольно сказал Борис. Видимо, он терпеть не мог, когда кто-то перечил ему.

– Может быть, мне поехать вместе с Галиной Петровной? – осторожно задала я вопрос. – Думаю, так будет лучше.

– Нет, – отрезал Борис и сел рядом со мной так, чтобы подчеркнуть все достоинства своей мускулистой фигуры.

Признаться честно, его категоричное «нет» насторожило меня очень сильно. Подобная ситуация была для меня непривычна. Я вообще не могла понять, как мужчина, который для меня ничего не сделал, может что-то мне запрещать.

– Что значит «нет»? – удивленно спросила я.

– Это значит, что нет.

– Борис, вообще-то я ехала к тебе всего на один день. Мне бы квартиру проведать.

– А что с ней будет, с твоей квартирой? У тебя там что, ценности или какой-нибудь антиквариат? – в очередной раз усмехнулся он.

– У меня нет ни ценностей, ни антиквариата, – холодно ответила я. – Но это никак не страхует мою квартиру от ограбления. Воры могут залезть в квартиру даже за допотопным магнитофоном. И вообще, у меня есть своя жизнь. Я начинаю чувствовать себя какой-то пленницей.

– Пленница ты моя, я просто хочу, чтобы ты никуда от меня не уезжала.

– Это правда?

– Правда.

Борис взял меня на руки и обнаженную понес в дом. Я улыбнулась, потому что его последние слова мне очень даже понравились. А ведь Ольга была права: я на верном пути.

Я проснулась посреди ночи от каких-то странных звуков, доносившихся из открытого окна, и, подняв голову, обнаружила, что Бориса нет рядом.

– Борис! – позвала я и, не получив ответа, подошла к распахнутому окну.

На территории дома были слышны какие-то стоны, хрипение, приглушенные крики. Почувствовав, как по моему телу побежали мурашки, я прокричала в открытое окно:

– Борис! Борис, ты где?!

Поняв, что вряд ли дождусь ответа, я бросилась в ванную, не сомневаясь в том, что Борис там, но мои надежды не оправдались. Бориса не было в доме. Накинув первый попавшийся банный халат, я выскочила босиком на улицу и принялась прислушиваться к странным звукам, напоминавшим стоны, перемешанные с рыданиями.

– Да что ж это такое делается? – отчаянно произнесла я и, осознав, что звуки доносятся из того самого странного домика, сделала в его направлении несколько шагов и остановилась.

– Борис?! Борис?! – Крик замер у меня на губах, а первобытный страх парализовал все мое тело.

Я чувствовала, как путались мысли в моей голове, и ощутила, как меня затошнило от страха. Ведь я совсем не знала, что же на самом деле творится по ночам в том страшном доме. Мне было настолько плохо,