скорость. Гаишники, или, по-новому, гибэдэдэшники, не обращали на нас никакого внимания, предпочитая штрафовать зазевавшихся лохов с немосковскими номерами.

До моего поселка оставалось километров десять. Запахнув полы шубки, я тяжело вздохнула. Честно говоря, с Веркой встречаться не хотелось, но папик, пожалуй, прав: лучше уж сразу расставить все точки над «i», чем потом мучиться безызвестностью.

– Ну что, Даша, показывай, куда дальше ехать, – сказал Женька.

– А тут особо и ехать некуда. Наш поселок можно пешком за полчаса обойти, а на машине – делать нечего.

– Дашенька, неужели здесь прошли лучшие годы твоей жизни? – улыбнулся папик.

– Здесь прошли самые ужасные годы, – тяжело вздохнула я. – Хотя тут были и свои прелести. Люди у нас намного проще, чем в Москве. Добрее, что ли?..

– Я бы этого не сказал. Взять, к примеру, твоих родственников: за деньги продадут кого хочешь. Люди везде одинаковые, в этом я много раз убеждался. В любом месте хватает своего дерьма, поверь мне, старику.

– Поворачивай направо, – обратилась я к Женьке. – Вон, третья пятиэтажка по счету. Там живет моя сестра.

– Вот и замечательно, – сказал папик. – Сейчас мы с ней познакомимся.

Мы подъехали к дому и припарковали машину у подъезда.

– Я пойду одна.

– Почему? Мы пойдем вместе.

– Нет. Сначала я пойду одна, затем попрошу ее спуститься к машине или приглашу тебя в квартиру.

– Делай, как считаешь нужным, – нахмурил брови папик и полез за сигаретой.

– Гриша, пожалуйста, пойми меня правильно. Я должна пойти туда одна...

– Хорошо, – заметно потеплевшим голосом сказал папик.

В Веркином окне зажегся свет. Я вышла из машины, зашла в подъезд, поднялась на четвертый этаж и позвонила в дверь.

– Кого там черти несут? – послышался недовольный голос. Защелкали замки, и на пороге появилась закутанная в полотенце Верка. Увидев меня, она побледнела: – Даша, ты?!

– Нет, не я, – усмехнулась я.

– А почему ты не в колонии?

– Успокойся, я не сбежала, меня досрочно освободили. Может, ты пригласишь меня войти или мы будем на пороге разговаривать?

– Заходи, – растерянно произнесла Верка.

Я прошла в комнату, села на стул и сказала:

– Ну, здравствуй, сестрица.

Покрывшись красными пятнами, Верка спросила:

– Ты была дома?

– Где?

– У себя...

– Нет, а что мне там делать? У меня даже ключей с собой нет. Я их в Москве оставила.

– Эти ключи не подойдут, – безжизненно произнесла Верка. – Там новые замки.

– И кто же их сменил?

Верка молчала.

– Кто без разрешения сменил замки в моей квартире?! – повысив голос, повторила я свой вопрос.

Верка упала на колени, подползла к моим ногам и громко заголосила:

– Дашенька, родненькая, ради бога, прости! Я ни в чем не виновата! Это все Кирилл! Это все он придумал! Прости меня, я же твоя сестра!

– Что-то поздно ты об этом вспомнила! Ты так и не ответила мне. Кто сменил замки в моей квартире?

– Ты туда не ходи! Прошу тебя, не ходи! Уезжай в Москву! Уезжай! Не ходи в ту квартиру.

Я с силой пнула ползающую Верку ногой. Отлетев к противоположной стене, она, не скрывая злости, закричала:

– Зэчка проклятая! В тебе ничего женского не осталось! Драться научилась!

– Ты бы с мое посидела, тоже бы выучилась. Там без кулаков не понимают. Там законы другие и правила тоже. Такой, как ты, не мешало бы с годик посидеть, чтобы узнать жизнь с другой стороны, посмотреть на нее с изнанки. Я тебя, сволочь, за Макса засажу!

Верка, рыдая, каталась по полу.

– Лучше бы ты и дальше сидела! Зачем ты только приперлась сюда?! Нашу спокойную жизнь хочешь