ресторану писательницы.

– Игорь, в последнее время ты задаёшь очень много вопросов. Лучше пойди купи какой-нибудь букет.

– Какой?

– Да любой.

Мы подъехали к цветочному магазину. Неожиданно для себя я пошёл выбирать цветы вместе с водителем.

– Шеф, тут букетов полно. Даже не знаю, какой выбрать. Глаза разбегаются. У нас какой финансовый лимит? Я помню, что Вике можно букет подешевле, Лене – подороже. А Таньке, любовнице, нужно купить корзину роз. Ты же так всегда меня учил. Всё зависит от того, кому дарим: Вике, Лене, Татьяне?

– Полине.

– Какой ещё Полине?

– Писательнице.

– Шеф, оставь эту безумную идею. На кой она тебе сдалась?!

– Попробую подкатить к ней ещё раз. Нанятые мной детективы уже вовсю под неё копают. Ещё немного, и она будет у меня на крючке. Тогда моментально изменится счёт, и он будет уже не в её пользу. Уделает уже не она меня, а я её.

– Так мы цветы дарим как читатели?

– Не мы дарим, а я дарю.

– Ты опять читатель?

– Пока читатель, – я кивнул головой, – а там как карта ляжет. Какая масть попрёт.

– Ты рассчитываешь на большее?

– Пока сам не знаю, чего именно мне от неё надо, но я её хочу, и этим всё сказано.

Я купил красивый букет роз, сел в машину и, как только мы подъехали к ресторану, вновь нюхнул. Ресторан назывался «Полина».

– Своим именем ресторан назвала, сука, – с волнением произнёс я, глядя на вывеску.

– Шеф, я не пойму, она тебя зацепила, что ли? – недоумевал Игорь. – Тебе же такие бабы, как она, никогда не нравились. Это ж стерва. Ты таких на дух не переносишь. Больше любишь слабых и ведомых. А это тёлка очень сильная, видно невооружённым глазом. Там такой стержень внутри… Подобные ей ответственности не боятся. Мужики боятся таких и оправдывают свой страх тем, что эти женщины вообще не нуждаются в нас. В глазах такой женщины никогда не прочитаешь банальное: «Защити. Помоги. Закрой меня от людской молвы и сильного ветра…» Шеф, на хрен тебе вершина, которую не покорить?

– Не покорить, говоришь? Посмотрим. Я её не только покорю, но и поставлю на колени.

Игорь помолчал и вдруг выдал:

– Шеф, а может, ты влюбился? Нет, правда, вдруг это любовь?!

Я скривился и по затылку ударил своего водителя букетом цветов. Он чудом не выпустил руль из руку и обиженно произнёс:

– Шеф, за что?! Поосторожнее надо, там же шипы.

– Не хрен выводить меня из себя и нести пургу! Какая, к чёрту, любовь или влюблённость?! Я тебе что, мальчишка сопливый?! Все эти тёлки – обычное мясо! Ты хорошо знаешь, как я к ним отношусь. И эта писательская сука такая же! Я просто хочу её увидеть и подарить цветы. Ведь мало баб, которые зарабатывают деньги мозгами…

– Шеф, таких много. Просто ты не в тех кругах вращаешься.

– Всё равно она сука! Все эти самодостаточные и независимые бабы строят свою карьеру через постель! По-другому просто не бывает! Они все шалавы! – Я закончил речь и вылез из машины с букетом цветов.

– Шеф, мне идти с тобой или подождать в машине?

– Со мной. Что я, один, как дурак, буду.

– А так мы будем, как два дурака.

– Не как два дурака, а как два читателя.

Мы вошли в ресторан и сели за столик. На стенах висели портреты Полины, на столах лежали её книги. Я сразу заказал закуски и графин коньяка. Сегодня четверг, значит, она должна появиться сама. К тому времени, когда писательница наконец вышла к народу, я уже чувствовал себя неважно и порядочно поддал. Полина подходила к столикам, общалась с гостями, подписывала книги и желала всем прекрасного вечера.

– Я не пойму – эта сука нас специально игнорирует?! – злобно прорычал я и, подозвав официанта, велел принести ещё графин.

– Автор сегодня подойдёт к своим читателям или нет?! – крикнул я на весь ресторан и ударил кулаком по столу. – Это что за неуважение?! Мы что, люди второго сорта?!

Писательница натянуто улыбнулась и подошла к нашему столику:

– Прошу вас, не нужно ругаться. Я вас не сразу заметила.

– Ага. Мы тут, наверное, самые незаметные среди такого количества серых мышей… – буркнул я.

Когда она оказалась рядом со мной, я встал, протянул ей цветы и заплетающимся языком произнёс:

– Это писателям от благодарных читателей.

– Спасибо, – искусственно улыбнулась Полина.

Я взял её за руку и процедил сквозь зубы:

– Сядь со мной за столик. Я же не пацан – за тобой бегать по всяким там книжным ярмаркам.

Полина села за стол, отодвинула цветы в сторону и спросила серьёзно:

– Забыла, как тебя зовут?

– Стас.

– Стас, послушай, что тебе от меня нужно?

– Давай сходим куда-нибудь, – неожиданно для себя предложил я.

– Там, куда ходишь ты, я не бываю.

– А откуда тебе знать, куда я хожу?

– У тебя на лице написано. Я не посещаю наркоманские притоны, именуемые дорогими ночными клубами.

– Необязательно идти в клуб. Хочешь, в парке погуляем? На аттракционах покатаемся.

– Не хочу.

– А чего ты хочешь?

– Чтобы ты исчез из моей жизни и никогда в ней не появлялся.

Я опрокинул в себя полную рюмку коньяка и изменился в лице.

– Не люблю, когда мне отказывают.

– А я не люблю, когда на меня давят, – парировала Полина.

– Между прочим, за тобой грешок числится. Если будешь и дальше себя так вести – упеку за решётку. Поэтому лучше мне не перечь. Иногда ты не только стреляешь по резинкам от трусов, но убиваешь мужиков ударом по голове металлическим предметом.

Полина слегка дёрнулась, но тут же взяла себя в руки. Молодец девка! Мои слова её точно напугали, но она не показала этого.

– Тоже мне, святоша нашёлся. Сам-то не без греха? В тюрьму он меня засадит. А сам сесть не хочешь? Или такие, как ты, только в тепличных условиях могут сидеть? Лучше держись от меня подальше, а то, не ровен час, и я тебе покажу, что твоя участь не только в штаны под дулом пистолета накладывать, но и на нарах париться.

– Сука! Ты пожалеешь, что меня отвергла. Очень сильно пожалеешь!

– Я в этой жизни уже давно ни о чём не жалею и делаю то, что считаю нужным.

Полина встала из-за стола и пошла к барной стойке, оставив мой букет роз на столе.

– Ты розы забыла! – крикнул я ей вслед.

– Я люблю жёлтые, – безразлично отозвалась она и заговорила с другими посетителями.

– Сука, – вновь пробормотал я и уставился на бордовые розы.