получается! Потом намыливает меня губкой. Она со мной всегда ласковая и безотказная. Понимает, что от меня зависит жизнь и финансовое благополучие её семьи.

– Шеф, кофе остынет. – Катька задержалась в ожидании, что вместо кофе мне понадобится что-то ещё.

– Катюша, ты свободна, – безразлично произнёс я и щёлкнул пультом от телевизора.

Неожиданно на экране появилась та самая девушка, которая прострелила мне резинку от трусов и заставила нас с Игорем изрядно поволноваться.

– Катя, кто это?

Секретарша тут же влетела обратно и вместе со мной уставилась на экран телевизора.

– Это Полина Кислова, – с восхищением произнесла она.

– Мне это ни о чём не говорит. Чем занимается?

– Писательница.

– Стриптизёрша?! – Я ощутил, как заколотилось сердце и перехватило дыхание.

– Шеф, да какая стриптизёрша? Писательница.

– Я книг не читаю. Зачем она их пишет?

– Шеф, ну призвание у неё – писать книги. В отличие от вас я книги читаю.

– Заткнись! Сделай громче. О чём она говорит?

Катька надула губки и прибавила звук.

– Она пригласила всех на книжную ярмарку и сказала, что через пару недель в самом центре Москвы открывается её ресторан. Там можно купить её книги, заказать блюда с названием её романов и получить автограф. Она сама лично будет встречать гостей раз в неделю, каждый четверг. Я обязательно приду! – радостно пообещала Катька после того, как сюжет с лесной нимфой закончился.

– Кто она? – вновь спросил я и заёрзал на стуле.

– Я же сказала: писательница и теперь ещё рестораторша. Как же здорово, что она открывает свой ресторан! Теперь это будет моё любимое место!

– А что, писатели все такие наглые и хорошо стреляют?! – пробормотал я и тут же прикусил язык.

– В каком смысле? – не поняла Катька. – В её романах действительно много стреляют. Кстати, я как раз перед вашим приходом читала её книгу.

– Покажи.

Катька тут же сбегала в приёмную и притащила мне книженцию.

– Вот, смотрите! «Мужская месть» называется.

– А что, она боится мести?

– Просто она такие истории сочиняет.

– Она не только сочиняет, но и расправляется со своими обидчиками. А расправляется-то как красиво, просто дух захватывает… – Я дрожащими руками дотянулся до сигареты и нервно закурил.

– Шеф, вы о чём? Вы же не читали…

– Теперь придётся.

Я взял в руки книгу и внимательно всмотрелся в лицо Полины на обложке. Через секунду на книгу упал пепел, и мне пришлось стряхнуть его прямо на пол.

Сомнений не осталось. Это была ОНА…

– Шеф, не понял, что за дела? Куда мы едем? – спросил Игорь в тот момент, когда я пытался нюхнуть кокаина.

– Сказал же, на книжную ярмарку, – повёл я носом и стал ловить приход. – То ли на ярмарку, то ли на выставку, хрен его знает.

– А что там?

– Там книгами торгуют.

– Ты книг хочешь прикупить? Ты же никогда в жизни не читал. Шеф, если опять решил тёлку из народа снять – завязывай. Книжная ярмарка – не место для съёма. Лучше закажи проститутку, а то опять получится, как со студенткой.

– Кстати, а что со студенткой? Ничего не слышно?

– Звонил доктор. Сказал, её фотографию показывали в криминальных сводках и есть фото в газете. Родители ищут. Приехали из деревни.

– Хрен найдут. Помыкаются по Москве, денежки спустят и поедут обратно, ветром гонимые. Это станция «Москва криминальная». Нечего было дочурку отпускать. А Пётр Ильич-то чего названивает? Нервы сдают? Боится, на его след выйдут? Перетрухал, наверное. Пусть успокоится и занимается дальше своей врачебной деятельностью. Никто никого не найдёт и в тюрьму не посадит. Пусть не ссыт кипятком.

– Шеф, а тебе что, совсем эту студентку не жалко?

– А чего жалеть, если она дурой по жизни была и дурой умерла?! Чем думала, когда ехала на незнакомую квартиру непонятно куда и непонятно зачем?! Услышала про съёмки фильма и пофигачила, ветром гонимая. Где её мозги были?

– Девчонка деревенская, доверчивая, жизни совсем не знала, – грустно вздохнул мой водитель.

– Вот если жизни не знаешь, нужно сидеть в своей деревне и не лезть в большие города. Игорь, я не понимаю, к чему ты разговор завёл? Хочешь вызвать во мне чувство вины?

– Просто жалко девчонку.

– Жалко у пчёлки. – Я достал сигарету и щёлкнул зажигалкой. – Что сейчас об этом говорить? Я не хотел её убивать, ты это прекрасно знаешь. Уж если приехала сдуру на хату, то дай по-человечески, и не будет проблем. А то вечно ломаются, принцесс из себя строят. Какой нужно быть дурой, чтобы приехать на кастинг к неизвестному мужику на квартиру! Такие идиотки едут в Москву и пропадают пачками. И всё потому, что мозгов нет.

– Просто у них там, в провинции, всё по-другому. Девки такие доверчивые. В сказки верят и в принца на белом коне.

– Вот и искали бы себе принцев в провинции. Прутся на свой страх и риск за мифическим счастьем и большими деньгами. В любом случае, смерти я этой несмышлёной девке не желал. Это случайность. Кстати, а ты не знаешь, больше никого по телевизору не показывали? Может, кто-то ещё пропал?

– Шеф, в Москве каждый день пропадает столько народу… Всех не покажешь.

– Ну да, – пробормотал, думая о писательнице. – Интересно, кого отправила на тот свет дама из тёмного леса?..

Мы заехали на территорию комплекса, где проводилась книжная ярмарка, Игорь припарковал машину. Мы стали наблюдать за посетителями выставки.

– Шеф, проще было в книжный магазин наведаться. Тут народу тьма-тьмущая. А ещё говорят, у нас читать перестали.

– В этом павильоне сейчас будет встреча одной писательницы с читателями. – Я посмотрел на часы и заметно занервничал.

– Ну и что мы там будем делать?

– Изображать читателей, – невозмутимо ответил я.

– Мы?!

– Ну а кто ж ещё.

– Шеф, ты точно на читателя не похож. – От удивления мой водитель даже улыбнулся.

– А на кого я похож?

– На кого угодно, только не на любителя изящной словесности. Тебе никто не поверит.

– Хочешь сказать, такие, как я, не умеют читать?

– По определению.

– Может, цветов нужно было купить? – Я дотянулся до автомобильного зеркала и слегка пригладил волосы.

– Зачем?

– Чтобы подарить автору книги.

– Шеф… Ты перенюхал, что ли, сегодня или ширнулся? По-моему, ты просто гонишь.