В третий раз очнулась я от того, что кто-то изо всех сил хлестал меня по щекам. Открыв глаза, с трудом разглядела склонившегося надо мной незнакомого парня.

– Ну что, покойница, очухалась? – испуганным голосом спросил он.

Я хотела было открыть рот, но мышцы перестали меня слушаться. Скулы отекли и занемели, из горла вырвался слабый стон.

– Ты что, говорить не можешь?

Я с трудом покачала головой, затем напряглась, и чуть слышно произнесла:

– Я живая?

– Вроде, да, – улыбнулся незнакомец. – Правда, в настоящий момент ты больше похожа на труп. У тебя губы аж черные. Ты подняться-то сможешь?

– Попробую.

Парень взял меня за руки и слегка потянул. Я села и быстро огляделась по сторонам, на минуту задержав взгляд на могиле, из которой только что удалось выбраться.

– И кто тебя туда запрятал?

– Не знаю, – пожала я плечами, безуспешно стараясь вспомнить, что со мной произошло.

– Тебе повезло, что я оказался на этом кладбище, – улыбнулся незнакомец.

– А как ты здесь оказался?

Дед у меня умер… На завтра похороны назначены. Утром упросил приятелей могилку ему выкопать. Мы быстро управились, часа за три. Земля тут хорошая, без камней. Напилили досок на настил, покидали на дно и уехали. А дома смотрю, часов нет, я их, оказывается, на кладбище оставил. Вспомнил, что на оградку соседнюю вешал, когда могилку копал. Часы классные, именные. Дед подарил… Решил вернуться. Сел в машину и поехал обратно. Хорошо, что еще не успел старика помянуть, а то бы за руль в жизни не сел… Я, конечно, не трус и в загробную жизнь не верю, но когда подошел к могиле, чуть было разрыв сердца не схлопотал. Одна из досок, которую мы торчком поставили, шевелилась. Я чуть сам в эту могилу не свалился. Ноги словно ватные стали, в ушах колокол загудел… Ну, постарался унять мандраж, подошел поближе к могиле, хотя внутренний голос подсказывал бежать с этого кладбища как можно дальше. Смотрю, могила почти наполовину засыпана. Сверху две лопаты лежат. Я их специально в траве припрятал до завтра. А доска по-прежнему шевелится, хотя ветра нет. В общем, я долго размышлять не стал, схватил лопату, прыгнул в могилу и начал копать. Ну, думаю, если там человек лежит, а не дьявол, то как бы не задеть его ненароком. Чем он доску-то шевелит, рукой поди? Чудом сообразил, что надо начинать копать с ног, а то бы еще засыпал дырочку, через которую ты дышала. Так потихоньку тебя и откопал.

– С ума сойти, – еле слышно произнесла я, с ужасом разглядывая свои отекшие ноги. – Меня похоронили заживо! Мне такое не могло присниться даже в самом страшном сне.

– Ну что, покойница, так и будешь сидеть? Попробуй встать.

Я сморщилась, схватилась за плечо своего спасителя и с великим трудом встала. Перед глазами все поплыло, тело казалось невесомым…

Закрыв глаза, я почувствовала, что вновь теряю сознание.

– Эй, покойница, тебе плохо? Ну говори, что ты молчишь? Ты что, и в самом деле на тот свет собралась? – как сквозь вату донеслось до меня. «Покойница, покойница», – застучало в висках… Я хотела что-то ответить, но поняла, что не могу говорить.

Не знаю, сколько времени я пробыла без сознания. Кажется, долго. Во всяком случае, теперь я лежала не на земле, а на старенькой деревянной кровати. Увидев своего спасителя, я облегченно вздохнула. Он сидел рядом и нервно курил.

– Ну что, очухалась? – усмехнувшись, спросил незнакомец.

– Вроде бы, да, – нерешительно кивнула я.

– Ну ты даешь! Послушай, хорош уже так пугать! Я ведь хотел было тебя в морг отвезти. Ни имени твоего не знаю, ни адреса. Подумал грешным делом, что ты и вправду отключилась.

– Меня Лорой зовут, – перебила я его.

– Лариской, что ли?

– Да.

– А я Толик. – Парень дружелюбно протянул мне руку.

Я пожала ее и с любопытством оглядела более чем скромное убранство комнаты.

– Это дом моего деда. Он вчера умер. Прямо на этой кровати. На которой ты лежишь.

Я моментально подскочила и села на стул.

– Ты что?

– Предупреждать надо! В этом доме больше кроватей, что ли, нет! Обязательно надо было положить меня туда, где спал покойник?

– А что тут такого?

– Ничего! На этой кровати твой дед умер, а ты меня сюда положил.

– Совсем недавно ты лежала в его могиле и не возмущалась…

– Ты прав, – буркнула я и посмотрела в окно. – Ой, кажется, уже ночь?

– Да, первый час. Так что придется тебе переночевать на кровати покойного деда.