– Ты спишь?
– Нет. А ты?
– Я тоже.
– О чем ты думаешь?
– Да так. В голову лезет всякая ерунда. Знаешь, странная все-таки штука жизнь. Работала себе спокойно. Каждый день был распланирован по часам. Знала, что будет завтра, послезавтра. А теперь я вообще ничего не знаю. Судьба повернулась жопой, и все покатилось к чертовой матери. Если бы я заранее знала, что так получится, отдала бы твоему Костику какие-то жалкие три штуки и ни о чем не жалела.
– Теперь будешь умнее, – усмехнулся Рашид. – Запомни, девочка, одно золотое правило: если просят – надо давать. Жизнь дороже кошелька.
– Да пошел ты! – разозлилась я. – Вам, браткам, работать не надо. Ходи да деньги собирай. А ты бы попробовал поторговать на улице в двадцатиградусный мороз – вот это другое дело! Руки мерзнут, ног от холода не чувствуешь, жить не хочется. По-женски простыть – проще некуда. А мне, между прочим, детей еще рожать. А я в своей жизни столько узлов да баулов натягалась, что теперь по-нормальному и не справлюсь…
– Хватит заливать! Уж я-то знаю, как вы, торгашки, в двадцатиградусный мороз водкой отогреваетесь.
– Я не отогреваюсь. Я, к твоему сведению, водку терпеть не могу и на работе никогда не пью.
– С трудом верится! Чем же ты тогда согреваешься?
– Ничем.
– У меня жизнь ничуть не проще, чем у тебя, – немного помолчав, сказал Рашид. – Ты в своей палатке в тысячу раз меньше рискуешь, чем я. Думаешь, просто такой огромный рынок держать? Пойди попробуй. У тебя ничего не получится. У меня и так проблем хватает, а тут еще ты добавила…
– Добавила, добавила! Не надо было своего братца, раз он наркоман, в дела посвящать.
– Я и не знал, что он такой гад.
Мы с ним в последний раз виделись, когда ему семь лет было. Мать тогда меня в Вологду возила. Обычный мальчишка! Мы с ним в казаки-разбойники играли, в войнушку. Больше мы с ним не встречались. А тут его мать моей звонит и говорит, что Костик попал в плохую компанию. Курить, выпивать начал. Поздно домой приходит. Мол, срочно нужно спасать пацана. Ну мать моя и попросила, чтобы я его куда-нибудь пристроил, дело дал, а то по нему тюрьма плачет. Вот я и пристроил его на свою голову.
– Не делай добра, не будет зла.
Задумавшись, я замолчала. Рашид почти шепотом спросил:
– Послушай, а почему я тебя раньше на нашем рынке не замечал?
– Не знаю, – ответила я.
– Странно. Ты такая яркая. Тебя грех не заметить!
– Тем не менее ты меня не замечал.
– Как ты думаешь почему?
– Наверное потому, что зимой я торгую в огромном тулупе и валенках, а летом в выгоревшей майке и стареньких джинсах. Сам понимаешь, на работе нужно одеваться по-рабочему.
– Ты и в валенках хороша. Тебе не на рынке торговать надо, а в шикарной иномарке кататься да в ресторанах обедать. Такая девушка, как ты, заслуживает лучшего.
– Так сделай так, чтобы мне жилось лучше. Обеспечь мне достойную жизнь. Не будь безучастным к моей судьбе.
– Каким образом?
– Не знаю. Может, тебе нужно на мне жениться…
– Что?!
– А что? Женись на мне. Вози на своем джипе по ресторанам, корми черной икрой. Я тогда буду вспоминать свою палатку, как страшный сон.
– Скажешь тоже! Я что, похож на дурака, чтобы жениться?!
– А разве женятся только дураки?
– Нет уж! У меня и так суеты хватает. Зачем мне лишняя морока.
– Смотри, конечно. Твое дело, но знай, что я во второй раз предлагать не буду.
Рашид о чем-то задумался, а я, устроившись на подушке, наконец заснула.
Глава 6
Проснулась я от того, что кто-то тряс меня за плечи.
– Ребята. Быстренько просыпайтесь! Беда! – узнала я голос деда Егора. – Рашид, тебе срочно нужно прятаться! Скорее, а то потом будет поздно!
Открыв глаза, я попыталась понять, что происходит. Рядом с кроватью стоял перепуганный лесник и пытался разбудить Рашида. Рашид наконец открыл глаза и посмотрел на деда и сонным голосом произнес:
– Дед, ты чего, совсем спятил? Который час? Какого хрена ты тут меня будишь?
