– Как это?

– Если уж ты контролируешь рынок, то контролируй его как положено.

– Если не хочешь, можешь не кормить, – обиделся Рашид. – От твоей кислой физиономии скулы сводит.

– Нет уж, покушайте, пожалуйста, будьте любезны, – съязвила я. – Мне необходимо вернуть свои денежки.

Как только Рашид доел борщ, я села за стол и в два счета опустошила свою тарелку.

– Послушай, я забыл как тебя зовут, – нарушил молчание Рашид.

– Лора.

– Лариса, что ли?

– Лора. Я привыкла, что все меня называют Лорой.

– А ты смелая девочка, отчаянная. Я таких не встречал. Правда, стрелять не умеешь, но это дело поправимое, научишься.

– Ты хочешь сказать, что умение стрелять мне пригодится?

– А почему бы и нет? Жизнь штука непредсказуемая.

– Тоже верно.

– Лор, сходи к деду, попроси, чтобы он нам бутылочку горячительного достал. Хочется горло смочить, а то раны болят, сил нет терпеть.

– Здоровый мужик, а терпеть не умеешь. У твоего деда, кроме самогона, ничего путного не найдется. А самогон пить невозможно, можно в любую минуту сгореть. Он взрывоопасный.

– Да брось ты! Некоторые люди всю жизнь пьют и ничего, не жалуются. К самогону привыкнуть нужно, а привыкнешь – за уши не оттащишь. Сходи к деду, возьми бутылку, пару стаканов и что-нибудь закусить.

– Может, рюмок? Я стаканами не глушу…

– Самогон из рюмок не пьют, на то он и самогон, что из рюмок им не напьешься.

Я пожала плечами и пошла искать деда. Дед сидел в чулане и плел корзины. Увидев меня, он широко улыбнулся и спросил:

– Ну как себя чувствует твой женишок?

– Кто?!

– Женишок, кто ж еще!

Ты что, дед, совсем умом тронулся? Разве я на невесту похожа? Какая из меня невеста? Я здесь по другой причине нахожусь. Рашид мне деньги задолжал и обещал вернуть. Вот я и жду, когда он на ноги встанет и со мной рассчитается.

– Не переживай, если обещал, значит, отдаст.

– Хорошо бы…

– Рашид, дочка, слов на ветер не бросает. Он человек честный.

– Дай-то Бог. Но я не за этим пришла. Дедуля, твой пациент просит бутылку самогонки, пару стаканов и что-нибудь закусить.

– Если просит, значит, отнеси. Ему сейчас самогонка до зарезу необходима: боль она как рукой снимает…

Дед достал запыленную бутылку с мутноватой жидкостью, пару граненых стаканов и положил на поднос немного нехитрой закуски.

– Неси, дочка, пейте на здоровье, главное, чтобы на пользу пошло.

Рашид, увидев поднос, заметно оживился.

– Ну, Лора, наливай, – сказал он, приподнимаясь в кровати. – Как говорится, за знакомство!

Закрыв глаза, я сделала крохотный глоток.

– Да кто так пьет! – засмеялся Рашид. – Залпом надо, тогда толк будет!

Послушай, а чего этот дед так о тебе заботится? – спросила я.

– А он наш внештатный сотрудник, – подмигнул мне Рашид.

– Он что, на базаре, что ли, работает?

– Нет, ему и тут работы хватает. Он заброшенный дом обслуживает.

– Какой еще дом?

– Тот самый, где ты побывала пару часов назад. Мы туда непослушных коммерсантов привозим. Дед Егор о них заботится. Кормит, проведывает. Мы ему за это зарплату платим, так что он не жалуется.

– А зачем вы возите сюда коммерсантов?

– Одни платить не хотят, другие, зажравшись, самостоятельности захотели. Некоторые так много награбили, что их грех не похитить с целью выкупа. Так что дед Егор всегда при деле. Трудится на благо