— Ее сейчас нет. Может быть, кто-нибудь другой сможет вам помочь?

Мелина заколебалась. То, что она хотела передать, было слишком важно, чтобы доверить чужим ушам. Тут она вспомнила, что Коста упоминал о местном гении, Уиме Вандине.

— Тогда позовите, пожалуйста, мистера Вандина.

— Одну минуту.

В трубке послышался мужской голос:

— Слушаю.

Она с трудом могла разобрать, что он говорит.

— Я хочу, чтобы вы кое-что передали Кэтрин Александер. Это очень важно. Вы не могли бы мне помочь?

— Кэтрин Александер?

— Да. Передайте ей, что ее жизнь в опасности. Ее пытаются убить. Скорее всего, кто-то из тех, кто приехал из Афин.

— Афин…

— Да.

— Население Афин составляет восемьсот шестьдесят тысяч…

У Мелины создалось впечатление, что этот человек ее не понимает. Она повесила трубку. Все, что могла, она сделала.

Уим сидел за своим письменным столом, переваривая информацию, полученную по телефону: «Кэтрин Александер собираются убить. В Англии в этом году совершено 114 убийств. Кэтрин будет стопятнадцатой. Кто-то из тех, кто приехал их Афин, — Джерри Хейли, Ив Ренард, Дино Маттуси. Один из них убьет Кэтрин. — Компьютерообразный мозг Уима немедленно выдал ему всю информацию об этих людях. — Думаю, я знаю кто».

Когда позднее Кэтрин вернулась в контору, Уим ничего не сказал ей о телефонном звонке.

Ему было любопытно, правильно ли он угадал.

Каждый вечер Кэтрин встречалась с кем-нибудь из гостей. Когда она утром приходила на работу, ее ждал Уим. Казалось, он был разочарован, что видит ее.

'Когда же ее убьют? Может, стоит сказать ей о телефонном разговоре?

Но это будет мошенничеством. Нечестно менять соотношение сил'.

Дорога к дому на пляже заняла час времени и двадцать лет воспоминаний. Мелине о многом надо было подумать, о многом вспомнить. Вот Коста, молодой и красивый, говорит: «Вне сомнений, вы были посланы с небес на землю, чтобы мы, смертные, узнали, что такое красота. Вам нельзя польстить. Все, что бы я ни сказал, будет слишком мало…» А какие прекрасные круизы совершали они на яхте и как замечательно отдыхали на Псаре… То были дни прелестных неожиданных подарков и ночи, полные страстной любви. А потом этот выкидыш, целый ряд неприятностей и связь с Ноэлли Пейдж. И еще побои и унижения. Monnaremou. Он сказал: «Тебе незачем жить. Почему бы тебе не покончить жизнь самоубийством?» И наконец, угроза уничтожить Спироса.

Этого Мелина допустить не могла.

В доме на пляже никого не было. Небо затянуло тучами, и с моря дул холодный ветер. «Это знак свыше», — подумала она.

Она вошла в уютное строение, где все было так знакомо, и в последний раз огляделась.

Потом она начала переворачивать мебель и бить лампы. Сорвала с себя платье и швырнула на пол. Вынула из сумки визитную карточку владельца сыскного агентства и положила ее на стол. Сунула под ковер золотую пуговицу. Затем сняла золотые часы, подаренные ей Костой, и разбила их, ударив о стол.

Взяв привезенные из дому плавки мужа, она вышла на пляж, намочила их в море и снова вернулась в дом. Теперь оставалось одно. «Уже время», сказала она себе. Глубоко вздохнув, Мелина взяла в руки кухонный нож и осторожно развернула его, стараясь не трогать тонкую бумагу, в которую была завернута ручка. Долго смотрела на него.

Наступила решительная минута. Она должна нанести себе такой удар, чтобы это выглядело как убийство, но чтобы у нее хватило сил довести свой план до конца.

Она закрыла глаза и с силой ударила себя ножом в бок. Потекла кровь. Она прижала к ране мокрые плавки и, когда они пропитались кровью, швырнула их в угол стенного шкафа. Почувствовала, что начинает кружиться голова. Огляделась, чтобы убедиться, что ничего не забыла, и, шатаясь, пошла к входной двери, оставляя на ковре пятна крови.

Выйдя из дому, она двинулась к морю. Кровь начала течь сильнее. «Я не сумею, — подумала она. — Коста снова возьмет верх. Я не должна этого допустить».

Казалось, что путь к морю занял целую вечность. «Еще шаг, — говорила себе, — еще один шаг».

Она продолжала идти, борясь с подступающей дурнотой. В глазах все поплыло. Упала на колени. «Нельзя останавливаться». С трудом встала и снова пошла, пока не почувствовала, что вода плещется у ног. «Я делаю это для Спироса, — подбодрила она себя. — Милый Спирос».

Далеко, над горизонтом, она увидела низкое облако и поплыла к нему. За ней тянулась кровавая полоса. И тут произошло чудо. Облако спустилось к ней, она почувствовала, как оно обволакивает и ласкает ее. Боль ушла, и на нее снизошел покой.

«Я возвращаюсь домой, — радостно подумала Мелина. — Наконец-то я возвращаюсь домой».

«Я вынужден арестовать вас по подозрению в убийстве вашей жены». Дальнейшее происходило как при замедленной съемке. Его взяли под стражу и снова сняли отпечатки пальцев. Затем сфотографировали и отвели в камеру. Казалось невероятным, что они могли так поступать с ним.

— Позовите Питера Демонидеса. Скажите ему, я хочу видеть его немедленно.

— Мистер Демонидес освобожден от своих обязанностей и находится сейчас под следствием.

Значит, ему не к кому обратиться. «Я выберусь из всего этого, подумал он. — Я же Константин Демирис».

Он попросил позвать следователя по особо важным делам.

Через час Делма приехал в тюрьму:

— Вы хотели меня видеть?

— Да, — подтвердил Демирис. — Как я понял, вы установили, что смерть моей жены произошла в три часа дня?

— Верно.

— Так вот, чтобы вам и полицейскому управлению и дальше не ставить себя в неудобное положение, я могу доказать, что в это время вчера я был далеко от дома в Акрокоринфе.

— У вас есть доказательства?

— Больше. У меня есть свидетель.

Они сидели в кабинете комиссара полиции, когда прибыл Спирос Ламброу. Демирис просиял, увидев его:

— Спирос, слава богу, ты приехал! Эти идиоты подозревают, что я убил Мелину. Ты же знаешь, что я не мог этого сделать. Скажи им.

— Что им сказать? — нахмурился Спирос Ламброу.