посланной принцем Филиппом в 1588 году. Один из кораблей, груженный золотом, попал в шторм и пропал бесследно — возможно.

Трейси взглянула с интересом.

— Возможно пропал?

— Точно. Но, согласно записям, капитан и команда преднамеренно утопили корабль в спокойной бухте, планируя вернуться за ним позднее и достать сокровища, но на них напали пираты и всех их перебили до их возвращения. Документы оказались спасенными только потому, что ни один из матросов на пиратском корабле не мог читать и писать. Но они не представляли себе ценность полученных записей. — Голос его задрожал от возбуждения. — Сейчас, — он снизил голос до шепота и оглянулся, удостоверясь, что их никто не подслушивает, — я имею документ с подробнейшей инструкцией, как достать сокровище.

— Какое счастливое открытие для вас, профессор. — В голосе Трейси слышалось неподдельное восхищение.

— Этот миллион золотых стоит, наверное, около 50 миллионов долларов по сегодняшнему курсу, — сказал Цукерман. — И мне осталось только поднять их.

— А что же останавливает вас?

— Только деньги. Я должен снарядить корабль и поднять сокровище на поверхность.

— Понимаю. И какая требуется сумма?

— 100 тысяч долларов. Должен признаться, что совершил непростительную глупость. Я получил двадцать тысяч долларов — сбережения всей моей жизни — и в Биарриц, в казино… Я так надеялся выиграть, — его голос упал.

— И вы все потеряли.

Он кивнул. Трейси увидела, как за стеклами очков блеснула слеза. Принесли шампанское, и официант разлил золотистую жидкость по бокалам.

— Удачи, — произнесла Трейси.

— Благодарю.

Они потягивали шампанское в полной тишине.

— Пожалуйста, забудьте все, с чем я надоедал вам — я не должен был тревожить такую прелестную даму своими неприятностями, — сказал Цукерман. — Но мне понравилась ваша история, — приободрила его Трейси. — Вы уверены, что золото находится там, да?

— Без всякого сомнения. У меня на руках корабельные записи, оригиналы, и карта, составленная капитаном. Я знаю точное местоположение сокровищ.

Она задумчиво изучала его лицо.

— Но вам требуется сто тысяч долларов?

Цукерман утвердительно кивнул.

— Да. Чтобы поднять сокровища стоимостью пятьдесят миллионов долларов. И он налил себе еще бокал шампанского.

— Это возможно… — Тут она остановилась.

— Что?

— Как вы относитесь к тому, чтобы взять партнера?

Он удивленно взглянул на нее.

— Партнера? Но я собирался проделать все это один. Но сейчас, когда я потерял все свои деньги…

И голос его задрожал вновь.

— Профессор Цукерман, предположим, я дам вам 100 тысяч долларов?

Он покачал головой.

— Совершенно невозможно, баронесса. Я не смогу принять этот дар. Вы можете потерять деньги.

— Но вы ведь уверены, что сокровища находятся там?

— Да, конечно. Но могут произойти сотни непредвиденных вещей. Гарантий нет.

— В жизни существует множество гарантий. Возможно, если я смогу помочь вам решить эту проблему, то мы получим обоюдную выгоду.

— Нет, я никогда не прощу себе, если из-за какой-то случайности вы потеряете ваши деньги.

— Я могу позволить себе, — уверила его Трейси, — и у меня появится очень выгодное дело, не так ли?

— Конечно, с этой стороны — да, — подтвердил Цукерман.

Он сидел взвешивая все доводы, объятый сомнениями. Потом сказал:

— Если уж вы так желаете, вы получите 50 процентов. Она признательно улыбнулась.

— Я согласна.

Тут профессор быстро добавил:

— После всех издержек, конечно.

— Естественно. Как скоро мы начнем?

— Немедленно. — Профессор стал объяснять с некоторой живостью. — Я почти нашел корабль, который хотел бы нанять. У него совершенно современное оборудование и команда из 4 человек. Конечно же, мы должны заплатить им хотя бы немного вперед, если мы наймем их.

— Без сомнения.

— Мы должны отплыть как можно быстрее, или придется искать другой корабль.

— Я смогу передать вам деньги в течение пяти дней.

— Прекрасно! — воскликнул Цукерман. — У меня будет время все приготовить. О, какое везение для нас обоих, не так ли?

— Да.

— За наше предприятие. — И профессор поднял свои бокал.

Трейси подняла свой и произнесла:

— Пусть предприятие станет выгодным для нас обоих.

И они чокнулись. Трейси рассеяно посмотрела по сторонам и вздрогнула. За столиком, в дальнем углу бара сидел Джефф Стивенс и с улыбкой наблюдал за ней. С ним сидела интересная дама увешанная драгоценностями.

Джефф кивнул Трейси, и она улыбнулась, вспомнив, как обставила его в последний раз в замке Мантиньи, вспомнила собаку рядом с ним.

— Это было как раз по мне, — счастливо подумала она.

— И так, если позволите, — говорил в это время Цукерман, — то у меня масса дел. Я свяжусь с вами.

Трейси грациозно подставила ему руку, он поцеловал ее и удалился.

— Вижу, ваш приятель покинул вас, и я не могу представить почему. Блондинкой вы выглядите просто ужасно.

Трейси подняла глаза. Джефф уже стоял рядом с ее столиком. Без приглашения он уселся на стул, где несколько минут назад восседал Адольф Цукерман.

— Поздравляю, — сказал он. — Прыжок к Матиньи был просто изобретательным. Прелестно.

— Приятно слышать от вас такую высокую оценку, Джефф.

— Это стоило мне кучу денег, Трейси.

— Ничего, нагоните.

Он сидел, медленно потягивая виски.

— Что нужно профессору Цукерману?

— О, так вы его знаете?

— Можете мне сказать.

— Он… Просто ему захотелось выпить.

— И он рассказал вам о своих сокровищах? Трейси осторожно спросила:

— А как вы узнали об этом?

Джефф удивленно взглянул на нее.