– Чего-чего он обнаружил?

– Иттербий. Это редчайший минерал. Но дело не в этом, а в том, что Гиндин этот открыл принципиально новый способ добычи из отработанных отвалов чистейших редкоземельных элементов. А они не только стоят бешеных денег, но и являются конструкционными материалами для компактных ядерных устройств. Не дай бог, если бы они попали в руки Бен Ладена...

– Понятно, – сказал начальник ГУБОПа. – Я сейчас же доложу министру, а он свяжется с директором ФСБ. Это их специфика, так что передашь всю информацию им. Поздравляю!

– А-ап-чхи!.. А с чем? – прогундосил Ползунков.

– Как с чем, Семен? Чутье-то тебя не подвело! Такого кандидата навскидку подобрал!

– Да как раз чутье-то меня и подвело... Это не мой кандидат распутал это дело.

– Не понял? А кто тогда?

– Однокашник его, на которого я и внимания не обратил. Вот его-то я себе и возьму. Кстати, я ему уже и оперативный псевдоним придумал. В жизни не догадаешься какой.

– «Лантан», что ли? По-гречески это, кажется, «скрываюсь»?

– Да нет. «Штирлиц».

– Что-то я не понял юмора...

– А юмора тут никакого и нет. Просто звать его Максим Исаев.

– А-а, теперь дошло... Ладно, Семен, будем считать, что Бен Ладену с «Аль-Каидой» мы крылья подрезали, но о них пусть болит голова у американцев. А нам надо что-то с «синдикатом киллеров» делать. Давай побыстрее возвращайся и внедряй наконец своего агента, а то меня министр в одно место на коллегии так «внедрит», что мало не покажется...