– Давайте без долгих предисловий. Итак, девочка, меня зовут Николаем Афанасьевичем! А тебя?

–  Асей.

– Очень приятно. А вы, вероятно, Агриппина Павловна? Бабушка Аси?

– Да, да... – вздохнула экс-теща Логинова и демонстративно погладила внучку по голове: – Бедная девочка, бедная девочка... Я ведь все предчувствовала, я знала...

– Не называй меня «бедной девочкой», бабушка! – отмахнулась Ася.

– Вот видите! – сокрушенно развела руками Агриппина Павловна и полезла за платком.

– А что вы... предчувствовали? – насторожился Томилин.

– Ну как же... – сказала Агриппина Павловна и смачно высморкалась. – Ну как же... Ведь я мать, в одиночку вырастившая свою дочь и – заметьте! – в одиночку давшая ей высшее образование! Естественно, что я не могла без содрогания и боли смотреть на эту малютку, покинутую единокровным отцом.

– Бабушка, не смей называть меня «малюткой»!

– А ты не смей перебивать старших, дрянная девчонка!

–  Стоп-стоп-стоп! – вскинул руку Томилин. – К сожалению, у нас нет на это времени... Извините, Агриппина Павловна, но какие-либо конкретные подозрения относительно Логинова у вас были?

– В каком смысле?

– Но вы ведь только что сказали, что вас одолевали какие-то сомнения...

–  Конечно, одолевали! Если бы ваша единственная дочь вышла замуж за человека, получающего гроши, разве бы вас не одолевали сомнения?

Только тут Томилин наконец понял, что Агриппина Павловна говорит просто для того, чтобы не молчать. Смысла в ее словах никакого не было.

– Хорошо, с сомнениями ясно, закончили... Давайте теперь по существу. Послушай, Ася, мы занимаемся одним важным государственным делом. Скажу тебе по секрету, очень важным. Поэтому нам обязательно нужно знать, что сегодня с тобой случилось в лифте. Понимаешь...

– Зря стараетесь, – тряхнула русой головкой девочка.

– В каком смысле?

– В том, что не нужно вешать мне на уши лапшу.

– Не смей так разговаривать со старшими, Анастасия! – вскрикнула Агриппина Павловна.

– Почему же, пусть выскажется! – остановил ее Томилин, заметив предупредительный жест психолога. – Ну, так что ты хочешь сказать, девочка? Смелее!

– А то и хочу, что мой папа вам не по зубам! Ясно? Вы можете следить за мной, сколько хотите, но до него вы не доберетесь! Он далеко-далеко! Но когда будет нужно, он появится и все объяснит! Вот так! А теперь можете делать мне свой укол, пожалуйста! Я вам все равно больше ничего не скажу!

– Какой укол, девочка?

– Ну этой, «сыворотки правды»! Колите, я уколов не боюсь! Ясно вам? Ясно?..

В этот момент женщина-психолог посмотрела на Томилина и едва заметно покачала головой. По ее разочарованной гримасе генерал понял, что продолжать разговор бессмысленно, и сказал:

– Ну что же, Ася, и на этом спасибо! Не буду тебя больше задерживать... Ты свободна!

Загремев стулом, Ася поднялась и, не прощаясь, направилась в коридор. Агриппина Павловна поднялась за ней. Задержавшись на пороге, она снова трубно высморкалась и виновато развела руками, оглянувшись на Томилина:

– Яблоко от яблони недалеко падает... Всего доброго!

–  Всего доброго! – кивнул Томилин. Когда дверь за Агриппиной Павловной закрылась, генерал посмотрел на Крашенинникова: – Ну, что скажешь?

– По-моему, Логинову крупно повезло, что эта мегера теперь уже его бывшая теща... – вздохнул майор.

– Это-то да, – кивнул генерал. – А по существу?

– А по существу, товарищ генерал, – сказала женщина-психолог, – я думаю, что Логинов в Москве... Дочка это явно почувствовала во время телефонного разговора и теперь инстинктивно пытается отвести от него угрозу.

Томилин перевел взгляд на мужчину-педагога. Тот кивнул:

– Я согласен. Она его очень любит... Отца, в смысле.

– Ясно. Спасибо, товарищи, свободны... – сказал Томилин. Когда психолог с педагогом вышли, генерал нервно побарабанил пальцами по столу и посмотрел на Крашенинникова: – Значит, Логинов в Москве! Не ударился в бега, а вернулся! Это здорово осложняет дело! Наверняка он здесь не просто так... Что же он предпримет? А?

В этот момент у референта генерала на поясе зазвонил телефон. Референт приложил трубку к уху, негромко ответил и сказал:

– Понял, одну секунду!.. Товарищ генерал, с вами срочно хочет поговорить начальник оперативно-технического управления! У них ЧП!

Генерал Томилин не ошибся. Логинов действительно вернулся в Москву. Причем уже на второй день после своего бегства из Марфинска. Уход в Казахстан, освобождение осужденных и все остальное были лишь отвлекающими маневрами.

На самом деле Логинову позарез нужно было попасть в Москву. И он прибыл в нее под утро в товарном вагоне. Столица встретила Виктора обычной суетой. Он затерялся в этой суете и вскоре появился в одном из многоэтажных кварталов на юго-западе.

Человек, который был нужен Логинову, вышел из своего подъезда, вывел из гаража-»ракушки» «БМВ» и поехал на работу. На обед он приехал домой. Но и в этот раз Виктор никак не проявил себя. И только вечером, выйдя из лифта и открыв дверь, владелец «БМВ» вдруг уловил за спиной движение.

Потянувшись к пистолету в наплечной кобуре, он резко оглянулся. И увидел спускающегося с верхнего этажа Логинова.

–  Извини, Вася, что подставляю тебя, но я не мог не прийти... Я ненадолго.

– Заходи, раз пришел!.. – кивнул Василий Прядко, полковник Федерального агентства правительственной связи и информации, ранее мощного самостоятельного ведомства, с недавних пор снова возвращенного в состав ФСБ.

Логинов проскользнул в квартиру. Прядко вошел следом, быстро прикрыл дверь и провел рукой по лицу:

–  Ты что, с ума сошел, Витя? А если за мной следят?

– Не следят, – покачал головой Логинов. – Я с утра за тобой наблюдаю...

– Ладно, – нервно дернул головой Прядко. – Тогда говори – зачем пришел? Только сразу предупреждаю, если ты собрался меня шантажировать, то... – На этом месте рука полковника красноречиво скользнула к пистолету. – В общем, у тебя ничего не выйдет! Предупредить тебя по старой дружбе – это одно... Но помогать тебе в твоих сомнительных делишках я не намерен!

Логинов покачал головой:

– Ты не понял, Вася... У меня не было никаких, как ты выразился, сомнительных делишек. Это какое-то недоразумение.

При слове «недоразумение» Прядко поморщился:

– Только не вешай мне лапшу на уши, ладно? Я же знаю, как ты в свое время переживал развал «Альфы», а потом все эти постоянные пертурбации в ФСБ! Если хочешь знать, я тоже от многого не в восторге! Но осуждать начальство – это одно, а заниматься тем, чем ты занимаешься, это другое... Я, между прочим, присягу своей стране давал, Витя.

– И я давал присягу! И не нарушал ее! – хрипло вскрикнул Логинов. – Поэтому и хочу понять, за что меня хотели взять и по чьей команде!

– Так ты что, вправду не знаешь?

– Нет, – покачал головой Виктор. – Поэтому и пришел к тебе.

– Ладно, тогда слушай... – вздохнул Прядко.

Василий Прядко Высшую школу КГБ по специальности связь и шифровальное дело закончил с отличием. Потом работал в соответствующем отделе, где набирался опыта. Когда же встал вопрос о том, чтобы обеспечить надежную связь для «Альфы», именно Прядко прикомандировали к подразделению «А».

Там он и познакомился с Виктором Логиновым и его друзьями – Макаровым и Ракитиным. Вскоре, правда, Прядко вернулся в свой отдел, а потом и вовсе оказался в отделившемся ФАПСИ, где начал делать успешную карьеру.

Несмотря на то что при «Альфе» Прядко прослужил недолго, симпатии к своим бывшим сослуживцам он сохранил. И вот, когда несколько дней назад Василий совершенно случайно увидел шифротелеграмму, которую должны были отправить в Марфинск его подчиненные, он ради старой дружбы даже пошел на должностное преступление.

Пока текст передавали, Прядко узнал номер телефона Логинова в гостинице и попытался предупредить Виктора. Однако трубку тот не взял. Звонить ему на «мобильник» было самоубийством, поскольку отследить впоследствии такой звонок было проще простого. Поэтому Прядко срочно покинул служебное здание и сбросил пейджерное сообщение с «хитрого» телефона, который подключил к случайному чужому номеру прямо в одном из щитов связи.

Вася здорово рисковал, но все обошлось. В самый последний момент Логинов получил сообщение и перезвонил в Москву. И Прядко успел предупредить его – прямо от телефонного щита. После чего мог спать совершенно спокойно, поскольку использованная схема связи исключала, что его разговор с Логиновым когда-нибудь отследят...

И вот теперь Виктор явился к своему спасителю. По поведению Прядко чувствовалось, что визит Логинова его тяготит. Ведь предатель – это всегда предатель, какими бы благими намерениями он ни оправдывал свои действия. Возможно, Василий уже даже раскаивался в своем благородном порыве, но делать было нечего, и он своими словами изложил содержание шифротелеграммы о задержании Логинова, отправленной на имя Марченко в Марфинск. Потом сделал красноречивую паузу и добавил:

– Тебя, Виктор, долго не могли вычислить. Все это время ты проходил в оперативных документах как «Скат». И только после электронной атаки на банки тебя наконец-то смогли однозначно идентифицировать.

–  Бред какой-то, – провел рукой по лицу Логинов.

– Нет, Витя, не бред, – покачал головой Прядко. – Насколько я понял, ты засыпался на счетах...

– На каких счетах?

– На заграничных, на которые тебе переводили деньги за услуги. По этим-то счетам тебя и вычислили. Поэтому для тебя самое