хочешь уйти, да?

– Да, – улыбнулся Логинов. – С группами захвата встречаться крайне вредно для здоровья. А эти, насколько я понял, вообще будут стрелять на поражение...

– Вот черт, – тоже попыталась улыбнуться Алена. – В кои-то веки встретила приличного мужика, так и тот убегает...

В этот момент в дверь «люкса» Логинова начал стучаться майор Карпов. Виктор быстро оглянулся, потом повернулся к Алене и привлек женщину к себе.

– Я не убегаю, просто так получилось. Если ты мне поможешь, я обязательно вернусь. Обязательно...

– Правда? – глядя Логинову прямо в глаза, спросила Алена.

– Да!

– И когда... тебя ждать?

Виктор тяжело вздохнул:

–  Сложный вопрос.

– Ну вот, я так и знала.

– Ты не поняла, – покачал головой Виктор. – Просто я точно не знаю, сколько мне понадобится времени... Ладно, ты надолго сюда приехала?

–  На день. Но я смогу вернуться, когда надо...

– Хорошо, тогда жди меня ровно через неделю! Договорились?

– Где?

– Здесь. В этом номере.

– Договорились!

В этот миг за стенкой в «люксе» Логинова зазвонил телефон.

– Решили проверить в последний раз! – прошептал Виктор. – Извини, Алена, у нас почти не осталось времени.

С этими словами он принялся связывать женщину, параллельно шепотом давая ей необходимые инструкции.

Скрючившийся под стенкой майор Карпов еще толком не пришел в себя, как в номере Логинова загремели выстрелы. Майору было очень плохо, но он тут же выхватил из-за спины противогаз и кое-как натянул на себя резиновую маску. Потом оттолкнулся от стенки и с пистолетом в руке бросился в 210-й номер.

Из-за приоткрытой двери доносились матюги, какие-то удары и выстрелы. Ввалившись в номер, Карпов заорал:

– Руки вверх! Сдавайтесь! Вы окружены!

Крик майора почти полностью поглотила перекосившаяся резиновая маска, так что наружу вырвалось только приглушенное мычание. Застыв в крошечной прихожей номера, Карпов попытался сориентироваться. К счастью, клубы дыма уже слегка рассеялись, и майор увидел, что сражение развернулось в санузле, дверь которого располагалась слева.

Карпов тут же пригнулся и бросился туда. Едва миновав проем, он споткнулся о чьи-то ноги и загремел на кучу-малу. Огромный, словно глыба, Коля Гладков резко повернулся. Углядев сквозь дымку начальника, он радостно промычал через противогаз:

– Мы взяли его, товарищ майор! Взяли! Глядите!

Чтобы продемонстрировать поверженного врага, Гладков слегка приподнялся. Только тут Карпов рассмотрел, что лежал Коля на коконе из цветастой полиэтиленовой занавески.

В этом коконе слабо дергался задержанный преступник. Спеленали его основательно. Кто-то из бойцов сидел на голове кокона, кто-то – на ногах. Только кто на чем, было не совсем понятно.

– Молодцы! – выдохнул Карпов и совсем уже было собрался звать полковника Марченко, как вдруг насторожился. – А ну- ка! А ну-ка...

С этими словами Карпов слегка отпихнул бойца, сидевшего на коконе слева. При этом взгляду майора целиком открылся торчавший из занавески кроссовок преступника. И все бы ничего, но порван он был точно так же, как кроссовок лейтенанта Манькина – четвертого бойца группы захвата.

Майор Карпов быстро вскочил и метнулся в номер. Секунду спустя он вернулся и заорал:

– Это же Манькин, уроды!

– Что? – промычал Гладков. – Не может быть...

Оказалось, что может. Из спешно развернутой занавески на кафель действительно выкатился Манькин. Матерящийся, основательно помятый своими товарищами, ужасно возмущенный, но живой.

– Я же тебе кричал, что это я! – попер Манькин буром на Гладкова. – А ты: «Держи, пацаны! Держи!..» Кабан чертов...

– Так, а это... – сокрушенно развел руками Гладков. – А кто тут в ванной стрелял тогда?

– Кто, кто? Я! – в сердцах крикнул Манькин. – Ты же меня, боров, в двери как пиханул, я сюда кубарем и влетел! Вот на курок случайно и нажал...

– Вот блин! – успел сказать Гладков. – А где тогда...

– Молчать! За мной! – рявкнул Карпов и бросился в коридор.

Вынырнув из клубов дыма, он едва не наткнулся на стоящую на карачках дежурную по этажу и крикнул:

– Где он? Куда побежал?

– Кто? – тихо спросила женщина.

–  Голубов! То есть Логинов! – заорал Карпов и увидел выглянувшегося из-за угла Марченко.

– Так не было никого... – покачала головой женщина и закашлялась.

– Ну что? Взяли? – крикнул от угла Марченко.

– Никак нет! – махнул головой майор.

– Как нет?

– На улицу, наверно, ушел... – пробормотал Карпов, со злостью сорвав противогаз.

– Как на улицу? Вот черт! – крикнул Марченко и тут же прорычал в рацию: – Первый – Четвертому! Почему молчите? Что с объектом?

–  В каком смысле, Первый?

– Вы взяли его?

– Никак нет. Объект не появлялся...

Некоторое время Марченко растерянно смотрел прямо перед собой, потом рявкнул:

– Чего встали? Тогда здесь ищите, не мог же он сквозь землю провалиться!

В этот миг из 212-го номера послышался стук, дверь распахнулась. Все дружно повернули головы и увидели вывалившуюся в коридор связанную женщину. Ее рот был самым садистским способом перевязан каким-то поясом. Каждое слово доставляло ей огромную боль, но она все же смогла произнести:

– Помогите, прошу! Он хотел убить меня и ушел через балкон...

– За ним! – заорал Марченко.

Первым, как ни странно, сориентировался Коля Гладков. Перепрыгнув через упавшую женщину, он заскочил в ее номер и секунду спустя уже был на балконе.

Одного взгляда Гладкову хватило, чтобы понять – преступник ушел на третий этаж. Под перилами валялись сброшенные Логиновым впопыхах туфли, с балкона третьего этажа свисал короткий шнур.

Подоспевший Карпов тоже с хода оценил ситуацию и крикнул:

– Гладков! Возьми кого-нибудь и срочно перекройте обе лестницы!.. Четвертый! Четвертый! Ответьте!

– Слушаю вас!

– Разделитесь и возьмите под контроль весь периметр гостиницы! Он ушел через балкон на третий этаж! Поэтому на улицу никого не выпускать!

– Есть! – ответил снизу капитан.

Из приоткрытой двери 210-го «люкса» в коридор выползал слезоточивый газ. Напуганные жильцы второго этажа боязливо выглядывали из своих номеров, кашляли и пытались понять, что происходит. На них покрикивал оставшийся на этаже лейтенант Манькин.

Марченко, не будь дурак, смылся вниз и как раз звонил в ГОВД, чтобы к «Юбилейной» срочно прислали оцепление. Карпов с Гладковым блокировали главную лестницу, два оставшихся бойца – пожарную.

Дежурная по этажу в своей комнатке отпаивала водой постоялицу из 212-го «люкса». Та уже слегка оправилась и то и дело повторяла, нюхая ватку с нашатырем:

– Он меня чуть не убил!.. Я боюсь! У вас дверь прочная?

– Прочная, прочная... – кивала дежурная. – Не бойтесь, теперь его обязательно поймают.

– Вы думаете?

– Конечно!

– А я думаю, нет! – в волнении произнесла постоялица 212-го номера. – Он такой...

В этот миг где-то совсем близко под окном грохнул оглушительный взрыв. Стекла задребезжали, на потолок лег отсвет ослепительной вспышки.

– Ой! – синхронно вскрикнули женщины.

В первую секунду они инстинктивно подались друг к дружке и сжались. Вслед за взрывом из окна загромыхал автомат. Потом грохнул еще один взрыв, чуть подальше. Раздались крики.

Здесь женское любопытство взяло верх, и обе женщины подались к приоткрывшемуся окошку. Увиденное здорово напоминало кадры плохонького боевика.

Снизу, из-под какого-то куста вверх поднимались клубы дыма. Чуть в стороне на газоне катался одетый в военную форму человек. Сверху, из окна одного из «люксов» второго этажа кто-то продолжал стрелять по автостоянке короткими очередями.

Потом из-за угла гостиницы выскочили еще несколько людей в военной форме и один гражданский, но с пистолетом. Это был Карпов.

Они растерянно оглянулись по сторонам. В этот момент со второго этажа подал голос лейтенант Манькин. Именно он вел огонь по пытавшемуся уйти к автостоянке Логинову.

Из-за клубов слезоточивого газа, поднимавшихся от куста вверх, лейтенанту пришлось натянуть противогаз, так что его слов было почти не разобрать. Но жесты лейтенанта были достаточно красноречивыми.

– Он уходит в гаражи! – сразу понял что к чему Карпов. – Гладков в машину! Остальные за мной!

В этот момент сверху снова загромыхал «АКСУ». Лейтенант Манькин продолжил грамотно отсекать Логинова от автостоянки.

Бойцы бросились вперед, к расположенному в каких-то ста метрах от гостиницы скоплению разнокалиберных гаражей. Ставили их самовольно, поэтому ни о какой планировке речь не шла. Узкие проезды напоминали лабиринты.

В них-то и нырнул, судя по всему, Логинов. Гладков прыгнул за руль микроавтобуса, рядом с ним сел еще один боец. В следующий миг микроавтобус стартовал от торца гостиницы и помчался двором в объезд гаражей.

Обогнув их, Гладков лихо затормозил. Они с напарником выскочили из машины и бросились в разные стороны. Несколько секунд спустя все возможные пути отхода Логинова были перекрыты.

Он это наверняка понял и не решился высунуться из гаражей до приезда милицейского подкрепления. А уж после этого высовываться было попросту глупо.

Численный перевес и превосходство в вооружении были на стороне правоохранительных органов. Милицию в спешно