громче и крикнул, припав к двери:

– Виктор Павлович! Это я, майор Карпов! Тут вам кое-что просили передать!

Затаившись, майор ожидал услышать торопливый шум унитаза, но снова обманулся в своих ожиданиях. Ответом ему была тишина. Абсолютная. Тут уж Карпов растерялся по- настоящему.

В нерешительности оглянувшись на подчиненных, он отступил назад и вытащил рацию из кармана пиджака. Из номера по-прежнему не доносилось ни звука. Карпов сделал несколько быстрых шагов по коридору и приложил рацию ко рту:

– Второй – Первому! У меня нестыковка!

– Что у вас, Второй? – отозвалась рация голосом Марченко.

– Объект не открывает двери!

– Вот черт... – пробормотал полковник. – Первый – Четвертому! Ответьте!

– Слушаю, Первый! – отозвался конопатый капитан, торчавший с напарником на улице под балконом 210-го номера.

– Объект себя не проявлял?

– Никак нет!

– Вас понял!.. – резко ответил Марченко.

Даже по рации чувствовалось, что он растерян не меньше Карпова. В следующую секунду полковник наконец покинул свой командный пункт на пожарной лестнице и легкой трусцой направился к майору, стоящему посреди коридора.

Начальник охраны гостиницы и дежурная по этажу его появление встретили многозначительными взглядами. Выглядел полковник действительно солидно. В одной руке он держал рацию, в другой – пистолет. Было сразу ясно, что ФСБ тренировку проводит на совесть.

Карпов шагнул навстречу Марченко. Тот остановился, некоторое время они пошептались, потом полковник оглянулся на дежурную:

– Эй вы, как там вас! Позвоните в 210-й.

Свою команду Марченко произнес зловещим шепотом. И начальник охраны с дежурной вдруг поняли, что с учениями этими что-то не заладилось.

Схватив трубку, дежурная от волнения дважды попала пальцем не в ту кнопку, но наконец взяла себя в руки и набрала нужный номер. Выждав некоторое время, женщина сказала:

–  Он не отвечает.

– Вот черт... – помрачнел Марченко. Потом перевел взгляд на Карпова и проговорил: – А может, он просто крепко спит? А? Может такое быть?

– Может, – согласился майор.

– Эй вы! – снова оглянулся на дежурную Марченко. – Идите сюда!

Когда дежурная торопливо подошла, полковник зашипел:

– Сейчас постучитесь в 210-й! Только как следует! Громко! Чтобы разбудить его! Ясно?

– Ясно... А что случилось? – побледнела женщина.

– Ничего, – махнул пистолетом Марченко. – Просто учения! Идите!

Тут начальник охраны гостиницы окончательно понял, что дело хреновое. Его сизый с прожилками ментовский нос почуял опасность. И начальник охраны тут же мелкими шажками начал продвигаться к лестнице.

И Марченко, и Карпов следили за дежурной по этажу, поэтому на маневр начальника охраны никто из них внимания не обратил. Дежурная на ватных ногах приблизилась к двери «люкса». Здесь она оглянулась, собралась с силами и постучалась в дверь. Едва слышно. Так, словно в номере находился разъяренный тигр.

– Громче! Громче! – одними губами произнес Марченко. Потом посмотрел на Карпова: – Давай к ней! Пусть крикнет, что постель надо заменить...

Майор тут же метнулся к дежурной и зашептал ей на ухо инструкции. Ободренная его присутствием женщина забарабанила в дверь кулачком и закричала:

– Жилец! Жилец из 210-го! Немедленно откройте! Нам нужно срочно поменять постель! – В этот миг Карпов что-то прошептал на ухо дежурной, и она поспешно добавила: – И к вам тут пришли! С работы! Слышите? Откройте немедленно!

Весь этот шум имел самый неожиданный результат. Дверь 210-го номера так и не открылась. Зато совершенно неожиданно распахнулась дверь соседнего «люкса».

Карпов первым увидел выглянувшего в коридор человека и невольно вздрогнул...

К счастью, связаться с Москвой Виктору удалось с первого раза. Уже через несколько секунд в трубке что-то щелкнуло, и пошел вызов. И практически сразу же Логинов услышал:

– Алло!

Слышимость была замечательной. И Виктор по одному слову узнал собеседника. Немало удивившись, он хмыкнул:

–  Вот черт, так это ты...

– Я, я, Витя! – перебил его человек на другом конце линии. – Только никаких имен! Просто выслушай меня, понял?

– Вот черт! Да что, в конце концов, случи... – начал было Логинов, но собеседник его снова перебил:

– У тебя совсем нет времени! Сейчас же уходи!

– Что-что? – опешил Виктор.

– То, что слышал! Тебя с минуты на минуту будут брать, Витя! Местный отряд антитеррора! У них приказ любой ценой не дать тебе уйти! Запомни это, они будут стрелять на поражение!

– В кого стрелять? – растерянно проговорил Логинов. – Ты что, сбрендил?

–  Нет, Витя! Тебя вычислили! По счетам в банках! Я не знаю, как и что, но верю, что ты сделал это из идейных соображений! Поэтому и звоню! Уходи, больше я ничего для тебя сделать не могу! Это твой шанс доказать свою правоту! Если останешься, никто тебя больше не увидит! Тебя даже судить не будут, просто выпотрошат и ликвидируют! Да ты же сам знаешь, на что шел! Так что удачи!

В трубке раздались торопливые гудки.

– Что-то случилось? – с тревогой спросила Алена.

– Да! – хрипло сказал Логинов, быстро посмотрев на нее. – Кажется, твои предсказания начинают сбываться! Сейчас меня придут убивать...

– Что?! – вскрикнула Алена.

Логинов метнулся к ней, зажал ладонью рот и прошептал:

– Тихо, девочка моя! Тихо!

При этом голос у него стал каким-то другим. Решительным и тусклым. Словно у зомби. От этого голоса у Алены мороз по коже пошел.

Высунувшийся в коридор из 208-го номера тип был кавказцем. Весил он где-то под полтора центнера и был абсолютно лысым. Зато грудь и плечи кавказца напоминали буйные заросли Амазонки. Крики дежурной по этажу наверняка застали его в душе, поскольку из одежды на соседе Логинова было только огромное полотенце.

Высунувшись в коридор, кавказец успел возмущенно крикнуть:

– Эй, зачэм стучишь, савсэм, что ли?

На этом горец осекся, поскольку увидел, что дело тухлое. На миг оцепенев, он подался назад. И закрыл за собой дверь, успев очень тихо сказать:

– Прашу прашэния...

Карпов вопросительно оглянулся на Марченко. Тот махнул рукой:

– Пусть ключом окрывает!

Дежурная вставила в замок 210-го номера свой ключ и попыталась его повернуть. Замок оказался блокированным изнутри. Марченко догадался об этом сам и поспешно проговорил в рацию:

– Первый – Четвертому! Объект себя так и не проявил?

– Никак нет!

– Тогда приготовьтесь! Сейчас может проявить! – Опустив рацию, Марченко махнул рукой Карпову и шепотом скомандовал: – Ломайте дверь! И бросайте гранаты! Хватит с ним цацкаться!

Майор тут же ухватил дежурную по этажу под руку и оттащил от двери. Бойцы по его молчаливой команде перегруппировались. Умели они не так много, но вышибить гостиничную дверь им было вполне по силам.

Коля Гладков – двадцативосьмилетний амбал и любитель пива – отпрянул к противоположной стенке и набрал в грудь воздуха. Потом крякнул и устремился на дверь «люкса» с поднятой левой ногой.

Дверь от удара содрогнулась и отлетела в сторону. Два бойца только этого и ждали. «Заря» и граната со слезоточивым газом полетели в проем. И все бы ничего, но дверь в этот миг откинулась назад.

Правда, граната со слезоточивым газом благополучно исчезла в проеме, а вот «заря» отлетела и рикошетом вернулась в коридор.

– Глаза! – глухо рявкнул кто-то в противогаз, и тут грянул взрыв.

Майор Карпов успел зажать уши и закрыть глаза, но все равно на несколько секунд «выпал» из реальности. Дежурная по этажу, словно подстреленная птица, рухнула на пол. Марченко отделался легче всех. Он отпрянул за угол в небольшое фойе, в котором стоял стол дежурной по этажу.

Едва блеснула вспышка, он выматерился и крикнул:

– Вперед!

Бойцы группы антитеррора и без этого уже бросились на штурм. В отличие от начальства и дежурной по этажу, они принимали таблетки, которые должны были минимизировать воздействие «зари». Но без накладок все же не обошлось.

Коля Гладков столкнулся в двери с напарником и отбросил его своей тушей в санузел 210-го номера. Тот поскользнулся на кафеле и загремел в душ, напрочь запутавшись в занавеске. Гладков по инерции проскочил прямиком в спальню и налетел в дыму на кровать.

Уже падая, он услышал выстрелы, донесшиеся со стороны прихожей номера, быстро вскочил и бросился на помощь товарищам.

– Тихо, девочка моя! Тихо! – повторил Логинов и оглянулся на прихожую «люкса»: – Слышишь?

Испуганная Алена отрицательно покачала головой.

– Они в коридоре. Идут к моему номеру, – как-то тоскливо произнес Логинов, глядя на Алену. – Только не кричи, ладно?

Сказав это, Виктор отпустил руку, которой зажимал женщине рот. Алена судорожно вздохнула, потом тихо сказала:

– Так я не поняла, кто идет к твоему номеру?

– Группа захвата... – вздохнул Логинов, и в его руке вдруг появился пистолет.

Алена при этом невольно вздрогнула, потом совсем тихо спросила:

– Так ты преступник?

– В том-то и дело, что нет...

– А почему они тогда идут к твоему номеру?

– Не знаю, – покачал головой Виктор.

– Не знаешь?

– Не знаю... Ты мне не веришь, да?

– Верю, – вдруг сказала Алена, глядя прямо в глаза Виктору. – Не знаю почему, но я тебе верю.

– Спасибо. Для меня это очень важно. Тогда поможешь мне? Ладно?

– Ты