понимаете...

– Могила, Скунс, – подмигнул Вене Сергей. – Теперь работать будешь только со мной... Ну, я имею в виду, пока Пузач из отпуска не вернется. А за деньги не переживай, завтра-послезавтра отблагодарим тебя за работу.

– Ну раз такое дело, – решительно проговорил Скунс, – раз за вами не заржавеет, то я вам, товарищ лейтенант, хочу сурьезную информацию подкинуть. Вроде как авансом.

– Так-так, – напрягся Сергей. – Я тебя, Скунс, очень внимательно слушаю...

– Ты все понял? – спросил Сергей, опустив трубку на рычаг.

– Да, – сглотнул слюну Веня.

Оба одновременно покосились на часы. В тиши кабинета обоим явственно послышались звуки фанфар. Информация, подкинутая в последний момент Скунсом, была убойной.

– Тогда хватай папку и закрывай конуру! – хриплым голосом скомандовал Сергей. – Я заскочу к Гошкодере!

– Ага! – кивнул Веня.

Сергей вскочил, отбросив стул, выхватил из ящика своего стола пистолет и поскакал на выход. Табельный «ПМ» в поясную сумку – летнюю кобуру оперов – он запихал уже в коридоре и крикнул на ходу:

– Давай, Веня!

– Ага! – снова кивнул Вениамин.

Первым делом он сунул в папку кипу чистых бланков протоколов и постановлений. Потом добавил к ним огромный конверт и пистолет. Застегнуть после этого распухшую папку оказалось непросто, и Веня в сердцах выматерился.

Управившись наконец с «молнией», он ломанулся к двери и только тут вспомнил о рации. Пришлось возвращаться.

– Куда же я ее положил? Куда же я ее положил? – то и дело восклицал он, роясь в ворохе бумаг на столе.

Когда рация нашлась, Веня нащупал в кармане ключи, облегченно вздохнул и наконец выскочил в коридор. Несмотря на все эти заморочки, на крыльце УВД он оказался первым. Запыхавшийся Локтев появился только двадцать секунд спустя.

– Доложил? – спросил Веня, перехватывая папку поудобнее.

– Нет, – махнул головой Сергей. – Он у шефа на ковре. Пришлось записку секретарше оставить. Погнали!

– Погнали! – кивнул Веня.

Прыгая через две ступеньки, они помчались к «восьмерке». То, что Сергею не удалось доложиться Гошкодере, было не так уж и плохо. Все лавры теперь должны были достаться им.

Сергей нырнул за руль, открыл фиксатор пассажирской дверцы и сунул ключ в замок зажигания. Пока Веня садился, стартер успел несколько раз провернуться с заунывным звуком.

– Да заводись ты, короста! – в сердцах ударил кулаком по рулю Локтев.

Двигатель «восьмерки», словно испугавшись, тут же рыкнул и неровно застучал.

– Ну слава богу! – вздохнул Сергей, газуя.

Несколько секунд спустя «восьмерка» благополучно выбралась со стоянки и влилась в поток машин, двигавшихся по единственному в Светловодске проспекту.

Население города составляло что-то около двухсот тысяч человек – сущая мелочь в сравнении с Москвой или Питером. В центральной части Светловодска преобладали трех- четырехэтажные дома старинной, еще довоенной застройки. Несколько новых микрорайонов были утыканы исключительно коробками многоэтажек. Заречная часть города и западная окраина традиционно застраивались одноэтажными частными домами.

Торговля наркотиками велась повсеместно, вне зависимости от архитектурных особенностей района. Однако майор Мохов, надо отдать ему должное, свое дело знал туго. И за последний год нанес пару сокрушительных ударов по барыгам, «банковавшим» по- крупному. Из-за этого в Светловодске даже подскочили цены на героин.

Веня с Сергеем в такие высокие материи, конечно, не вникали – опыта было еще маловато. Зато они во что бы то ни стало стремились избавиться от назойливой опеки Гошкодери.

А случай для этого представился исключительный. За информацию Скунса мало было расцеловать в задницу через промокашку. Уже по дороге Сергей окончательно связал все «концы».

– Ты насчет Белки теперь просекаешь? – покосился он на Веню.

– В смысле, насчет Белки?..

– Так ты еще не вкурился? – презрительно хмыкнул Сергей.

Задумана операция и впрямь была хитро. Но Локтев благодаря последней информации Скунса ее разгадал. Судя по всему, какой-то хитрован решил наладить совершенно новый канал поставки наркотиков в Светловодск. И как раз сегодня должна была поступить первая партия «товара». Через железнодорожный вокзал.

И именно для того, чтобы первый блин не вышел комом, этот хитрован провернул акцию прикрытия. С Белкой в главной роли. Девчушку запугали и отправили светиться на вокзал с жалкими пятнадцатью граммами героина. А информацию о ней заблаговременно «слили» в надежде, что обязательно найдется какой-нибудь «дятел», который «отстучит» ее в ОБНОН.

«Дятел» нашелся, ОБНОН тоже не подкачал. Расчет неизвестного хитрована на этом и строился. Выемка пятнадцати граммов героина – целое событие. Так было даже во времена майора Мохова. Только для того, чтобы по уму оформить все бумаги, полдня надо убить.

А ведь еще нужно «колоть» Белку, отдавать победные рапорты начальству, выслушивать его ценные рекомендации и принимать поздравления завистливых коллег. По плану неизвестного хитрована как раз в разгар всех этих шумных и волнующих событий к железнодорожному вокзалу и должен был тихо-тихо подойти поезд из столицы. А из двенадцатого вагона этого поезда на перрон должна была сойти такая собой видная дама. Тоже проститутка, как и Белка, только классом повыше и замаскированная фальшивыми «брюликами» под бизнес-леди.

Растолковав все это с важным видом Вене, Сергей сказал:

– Хитро они, падлы, все задумали. Но не на тех нарвались.

– Это точно, – поддакнул Веня. – Нас на мякине не проведешь.

По большому счету их заслуги в крушении планов наркоторговцев не было. Им просто дико повезло, что Скунс смог вынюхать бесценную информацию и успел в самый последний момент сбросить ее в ОБНОН.

Но об этом Веня с Сергеем не думали. Они впервые за все время чувствовали себя единой командой. Иначе и быть не могло. Выемка наркотиков вообще дело опасное. Даже когда имеешь дело с сопливой девчушкой вроде Белки.

А тут наверняка речь шла об очень крупной партии. Кило, а может быть, и два. А два кило героина – это ни много ни мало «пол-лимона». Баксов, естественно. А за «пол-лимона» баксов башку запросто отстрелить могут. И на удостоверение не посмотрят.

– Смотри не зевай! – снова напомнил Сергей. – Головой на перроне верти на триста шестьдесят градусов!

Веня тут же проверил, не выпал ли из папки пистолет, и кивнул:

– Все будет путем, Серый, я тебя прикрою. Если что, то и собой...

В конце фразы Веня от внезапного прилива братских чувств даже шмыгнул носом. Обычно сухой Сергей тоже вдруг растрогался. Шутка ли – Веня, который ни за что не хотел признавать в нем начальника и поминутно «посылал», готов был прикрыть Сергея своим телом.

– Если все получится, – нарочито грубо сказал Сергей, быстро отвернувшись к окну, – надо будет тебе сумку поясную подарить. А то в папке таскать «шпалер» – это не дело...

Веня так и не нашелся что ответить, и до самого вокзала они молчали. Да и говорить особо было нечего. Дух крепкой мужской дружбы теперь объединял их крепче всяких слов.

Они были командой. И ехали на самую главную и самую опасную операцию в своей жизни. Быть может, последнюю...

Железнодорожному вокзалу Светловодска было лет сто, ну, может, чуть поменьше. Не так давно к какому-то юбилею его отремонтировали, в смысле подкрасили. Едва впереди показалось покрытое фиолетовыми разводами здание, Сергей сбросил скорость и свернул в один из дворов.

Чтобы не светиться, «восьмерку» оставили там. Наркоторговцы, судя по всему, были неплохо информированы, и внезапное появление машины ОБНОНа у вокзала могло их насторожить.

– Все, Веня, – сказал Локтев, по-быстрому передергивая затвор «макарова» и снова пряча пистолет в поясную сумку, – пошли!

– Пошли! – кивнул Веня.

Разделились они прямо во дворе. Проспект Ленина упирался в привокзальную площадь. Направо под прямым углом уходила улица Карла Маркса, налево – улица Фридриха Энгельса. Веня дворами выбрался на Карла Маркса, пересек ее, нырнул в грязный переулок и вскоре уткнулся в запасные пути железнодорожной станции. Сергей под вой клаксонов перебежал проспект, наискось пересек небольшой парк, форсировал улицу Энгельса и выбрался к станции с другой стороны.

– Первый Второму! Я на исходной! – тяжело дыша, проговорил он в рацию.

– Первый, понял тебя! – тут же ответил Веня. – У меня тоже порядок!

– Тогда до связи! – вздохнул Сергей.

Он успел перекурить, когда слева наконец раздался протяжный гудок локомотива. Вскоре московский поезд показался на мосту, проходящем над автодорогой.

Сергей, прячась за старым заброшенным туалетом, быстро связался с Веней, сунул рацию в карман и подался к углу. Поезд уже сбросил ход. Невыспавшиеся проводники маячили в открытых дверях.

Едва двенадцатый вагон поравнялся с туалетом, Сергей стартовал. По замысловатой дуге он настиг его и с разгона прыгнул в тамбур, едва не сделав проводницу заикой.

– Очумел, что ли? – вскрикнула та, хватаясь за ушибленный бок. – Алкаш чертов!

Сергей в споры насчет своей небритой внешности и залепленного пластырем носа вступать не стал.

– Спокойно, Любаня! Я из ведомственного контроля!.. Второй, Второй, я на месте! Выдвигайся на перрон!

Имя проводницы Сергей прочитал на табличке,