завершения фазы наступления является падение темпов продвижения, естественное затухание движения. Но всегда существует соблазн подстегнуть наступление, выделив резервы. Именно последнее решение всегда выбирал Сталин. Это вполне отвечало стилю его управления – подстегивались не только войска, но и народ, страну в целом. Получался двоякий результат: крупные успехи, с одной стороны, и огромные издержки – с другой. Ресурсы государства позволяли применять такой способ властвования.
Аналогичная ситуация возникла в связи с планированием наступления в Западной Украине. 23 июня 1944 г. Сталин провел совещание с командующим 1-м Украинским фронтом И.С. Коневым и другими генералами, ответственными за будущую операцию.
Конев представил разработанный им и его штабом следующий план: двумя сходящими ударами на львовском и рава-русском направлениях взломать, а точнее, окружить войска противника в центре обороны в районе Брод. После чего стремительно двинуться к Висле, в Польшу.
План, естественно, Сталину не понравился. Опять окружение! Опять дух Тухачевского витал над головами его маршалов. И Верховный предложил более «спокойный» вариант: бить на одном направлении – на Львов, что он сам делал в 1920 г. А уж после взятия Львова двигаться к следующему рубежу…
Но Конев уперся! Удара должно быть два, и обязательно сходящихся. Зачем Коневу было упираться, как до него Рокоссовскому, также отстаивавшему идею двух главных ударов? Тогда Сталин четырежды (!) выдворял его из кабинета, предлагая хорошо подумать. И каждый раз недобитый в кабинетах Лубянки военачальник сквозь свои железные зубы вместо выбитых произносил слова о необходимости двойных ударов. Тухачевец чертов! Но Сталину пришлось уступить.
И в этот раз Конев объяснял ему, Верховному главнокомандующему, суть германско-тухачевской стратегии: удар на одном направлении позволит противнику маневрировать своими силами, сосредотачивая их в одном месте, нанося сильный ответный удар. То есть сделать то, что сделал Пилсудский под Варшавой в 1920 г., пока его, сталинский, Юго-Западный фронт, елозил со Львовом. Доводы Конева были столь убедительны, его напор военачальника, за три года набравшегося ума-разума ведения войны, был столь тверд, что Сталину пришлось вновь уступить.
Наступление фронта началось 13 июля. 18 июля кольцо у Брод замкнулось. К 22 июля окруженная группа противника была ликвидирована. Образовавшаяся «дыра» способствовала продвижению войск фронта. Что и требовалось доказать.
Нелегкие будни прибалтийских фронтов
Огромные лесисто-болотистые пространства северо-западной части России представляли собой удобную местность для обороны. И бои принимали упорный, затяжной и кровопролитный характер. Для успешных действий от советского командования требовалось найти и разработать какие-то новые тактические и оперативные приемы. Они дались не сразу и без особого поощрения со стороны Верховного главнокомандующего.
1 марта 1944 г. 1-й и 2-й Прибалтийские фронты перешли в наступление против 16-й немецкой армии с нанесением главного удара на идрицком направлении (100 км севернее Полоцка). Первые два дня боев показали наличие у немцев хорошо оборудованной в инженерном отношении обороны. Наступление стало захлебываться. Чтобы выявить причины неудач и найти меры по преодолению кризиса, 3 марта командование двух фронтов и представители Ставки С.К. Тимошенко и С.М. Штеменко собрались на КП 2-го Прибалтийского фронта. После долгого обсуждения пришли к выводу: прорыв сильной обороны противника не даст желаемого результата, поэтому следует отказаться от наступления в лоб идрицкой группировке и ударить в обход – севернее Идрицы. Эти предложения были направлены в Ставку. Сталин реагировал традиционно, показав заодно, во что он ставит мнение целой группы профессионалов. Уже через несколько часов пришел ответ, в котором требовалось продолжать наступление на прежнем участке. 10 марта наступление возобновилось, но не имело успеха. Тогда атаки прекратились до апреля. После чего, заменив убитых и раненых новым пушечным мясом, начали вновь в том же месте с тем же пылом. Верховного главнокомандующего не интересовало, что этим нарушается один из принципов оперативного искусства: нельзя повторно атаковать тот же участок в том же построении на изготовившегося противника. Войска продвинулись незначительно. Оставался последний стратегический ход – плюнуть на это дело, и бои прекратились до июля 1944 г.
Лишь успешное наступление в Белоруссии резко изменило обстановку перед Прибалтийскими фронтами. Германское командование изъяло из группы армий «Север» восемь пехотных и одну танковую дивизии. Выход советских войск к Литве и Латвии вообще поставил под сомнение необходимость дальнейшего удержания старых позиций. Эпицентр боев в середине июля сместился к Риге, Каунасу и Шяуляю. Появилась реальнейшая возможность отрезать всю группу армий «Север» от остальной германской армии. Она изучалась советским Верховным командованием уже весной 1944 г. Районом, откуда в зависимости от обстановки можно было бы повернуть войска, чтобы отрезать северное крыло вермахта, избрали Шяуляй. Г.К. Жуков, при встрече со Сталиным 8 июля 1944 г., предложил заранее усилить фронты, наступающие на Литву, чтобы отсечь группу армий «Север» и с ходу ворваться в Восточную Пруссию.
«Вы что, сговорились с Василевским? – спросил Верховный» (1, с. 568). И отказал. Чтоб знали, кто есть кто!
27 июля войсками 1-го Прибалтийского фронта был взят Шяуляй. К 31 июля механизированные части того же фронта вышли на побережье Рижского залива у Елгавы (близ Риги). Казалось, что отсечение группы армий «Север» достигнуто. Но сил для удержания позиций оказалось слишком мало. Германское командование перебросило в Литву части 3-й танковой армии с задачей восстановить связь вдоль Рижского залива. И коридор был пробит.
14 сентября Прибалтийские фронты начали широкое наступление в Латвии и Эстонии с целью окончательного разгрома группы армий «Север». Однако многое из планируемого сделать не удалось. Немецкое командование не стало ждать, пока войска прижмут к морю, и начало отводить их поэтапно. Сначала из-под Нарвы, потом из Эстонии. «Раздробить неприятельскую группировку и на этот раз не удалось, – резюмировал С.М. Штеменко. – Она отошла с боями на заранее подготовленные рубежи в 60–80 километрах от Риги. Наши войска, сосредоточенные на подступах к столице Латвии, буквально прогрызали оборону противника, методично метр за метром выталкивая его. Такое течение операции не сулило быстрой победы и было связано с большими для нас потерями» (2, кн. 2, с. 362). Неудача наступления на рижском направлении заставила вспомнить о Шяуляе. Как только возникла потребность, нашлись и средства. Район Шяуляя стал трамплином для прыжка к Мемелю (Клайпеде).
Мемельская операция имела своей целью прорвать оборону противника у Шяуляя и выйти к Балтийскому морю на участке Паланга – Мемель, чтобы тем самым отрезать немецким войскам пути отступления из Прибалтики в Восточную Пруссию.
С.М. Штеменко особо отметил, что к «Мемельской операции И.В. Сталин проявил особое внимание» (2, кн. 2, с. 363). Ну что ж, лучше поздно, чем никогда, если не брать в расчет погибших «на гиблых» направлениях солдат. Хотя в очередной раз было потеряно время, но логика событий заставляла вернуться к оптимальному варианту. 5 октября 1944 г. 1-й Прибалтийский фронт возобновил наступление на своем, по сути, главном направлении. Противник понял, чем грозит ему этот удар и уже 6 октября начал отход из-под Риги. Все же доблестным войскам 1-го Прибалтийского удалось поправить ошибку своего Главковерха. 5-я гвардейская танковая армия генерала В.Т. Вольского 10 октября прорвалась к морю, а 6-я гвардейская и 4-я ударная армии, развернувшись фронтом на северо-восток, приняли на себя удар отходящего противника и остановили его в Курляндии.
Г.К. Жуков в мемуарах зафиксировал итог своего разногласия со Сталиным: «Пришлось с сожалением констатировать тот промах, который допустила Ставка (точнее, Сталин. –
